将军不得不安慰众人：“各位，你们虽然不能追随我前往第七军工作，不过你们依然是我的部下。”

“我将兼任君王的首席军事顾问。我依然会不时地来到这里和大家一起工作。我依然会不时地带领你们前往楚国各地巡视。”

会议结束。艾和平将军离开会议室，返回自己的办公室。他命令马屁精迅速将第七军的资料抽取出来。马屁精当即照办。将军快速浏览手头的资料，以便尽快熟悉第七军的有关情况。

马屁精现在的心情却是喜忧参半。他欢喜是因为自己被将军器重。他忧虑是因为他曾经多次陪同将军巡视第七军，知道第七军是楚军出名的烂摊子，或者更加准确地说，是楚军臭名昭着的烂摊子。

第七军士卒与驻地周围的老百姓经常发生冲突。双方之间的关系极其糟糕。双方之间的积怨无比深厚。当地老百姓一直不停地向楚王告状，控诉第七军士卒们的恶行。

他们一再强烈地向楚王提出要求，请求将第七军从目前的人口稠密的地方搬迁到荒山野岭，让第七军士卒与孤魂野鬼做伴。

尤其是第七军司令部所在地冲鸟镇的民众与士卒们的矛盾更加激烈尖锐。马屁精向将军讲述了自己的忧虑。

将军不以为然。

“我当然了解这些情况。我喜欢面对任何挑战。如果别人为我解决了一切难题，那么我还怎么表现我的与众不同？我还怎么证明我的价值，还怎么证明我的非凡的能力？”

艾和平将军抵达第七军不到半个月的时间，就已经真切地感受到了第七军内部普遍存在的极其糟糕的情况。

第七军内部，各种矛盾、各种利益纠纷层出不穷，如同一团乱麻一样混杂在一起，纠缠不清。

怎么办？几乎就没有什么合适的完美的解决办法。太多太多的精心设计的措施都无济于事，都于事无补。解决问题的唯一的最佳办法就是参加战争。

是的，在伟大的战国时代，在伟大的大分裂时代，战争其实就如同神医开出来的包治百病的万能药品一样，几乎可以完美地解决楚军里面存在的一切问题。

一旦战争爆发，大家还有时间勾心斗角、尔虞我诈、明争暗斗、互相嫉妒、排挤孤立甚至陷害同僚吗？

一旦战争开始，大家还有精力高谈阔论、说三道四、喋喋不休、夸夸其谈、耍嘴皮子功夫、卖弄口才吗？

一旦战争打响，众人还有心思走火入魔一样地痴痴地、傻乎乎地思念远方的亲人朋友恋人吗？

一旦楚国进入战争状态，人们还有多余的时间发牢骚，抱怨自己受到的各种各样的不公平不公正的待遇吗？还有多余的精力去计较自己利益的得失吗？

一旦我们楚国向其他诸侯邻国宣战，大家还有闲情逸致胡思乱想、痴心妄想、异想天开、想入非非吗？

所以，我们楚军里面的每个人，其实就如同干旱龟裂的土地盼望雨水一样盼望战争。

楚国首都荆州某处宅院，这里是楚国专家委员会的办公所在地。一群专家学者正在紧张地忙碌着。众人的面前摆放着许多地方志。这是他们辛辛苦苦从北方魏国收集得到的。

差不多每一本方志里面都记载了魏国某地曾经经历各种战争的惨状。

“你们看看。水吼岭镇镇志记载该镇居民花费了五十年的时间，在偏僻的山岭下建造了这个秀美的集镇，然而一百年前的一场战争仅仅用了五天的时间，就彻底摧毁了它。”

众人谈论着该镇的情况。一位专家随即来到室内的一堵墙壁跟前，直视一幅大比例尺的地图。这幅地图占据了差不多整整一堵墙壁。他在地图上面寻觅水吼岭镇的位置，随即将方志里面记栽的该镇的一些最新的地理以及人文情况，工整地标注在地图上面对应的区域。

没有多久，源潭镇、鹞落坪镇、磨子潭镇、漫水河镇等等地方的各种情况，也被众多专家学者从方志里面悉数搜寻出来，一一标记在地图上面相应的区域里面。

就在这时，楚国专家委员会首席专家艾真识微笑着走进来。一名专家立刻向上司艾真识报告说，他们已经提前完成了任务。

艾真识直接走到地图跟前，审视着地图。他满意地点点头，然后微笑着对各位专家学者发表讲话。

“各位同仁，辛苦了。你们今年的工作非常出色。不仅仅是我满意，而且楚王也特别满意。今天上午楚王召见了我，专门点名表扬了你们。”

“楚王希望你们今后再接再厉，力争书写人生更加精彩的篇章。”

“今天上午，楚王还指示财务部门向你们发放一笔特别津贴，以此鼓励你们。我现在就代表楚王向你们发放这笔津贴。”

众人一个个受宠若惊。他们随即高声呼喊口号。

“楚王眉寿无疆！楚王万岁万岁万万岁！”

艾和平将军和自己的助理马屁精豆满堂跳下马车。两人向哨兵出示特别通行证。

哨兵接过两人的通行证仔细鉴别真伪，直到确信两份通行证没有问题以后，才将它们归还给它们的主人。

哨兵示意将军及其助理可以进入。艾和平将军于是带领马屁精移动脚步，走进楚国专家委员会的办公场所。

楚国专家委员会的一把手艾真识站立在自己的办公室门口，热情地欢迎将军和马屁精的到来。

当艾真实亲切地称呼艾和平将军为叔叔的时候，马屁精感到有些困惑。

艾和平将军当即向自己的部下介绍说，艾真识是自己堂哥的儿子。马屁精这才恍然大悟。

“真识啊，上次我交代你的事情现在进展如何？”

“叔叔，我们楚国的专家学者非常能干，他们放弃了节假日的休息，加班加点地工作，于昨天就已经完成了您托付的任务。叔叔，您看，这就是您需要的东西。”

艾真识给将军呈交一幅地图。将军倍加小心地展开地图，过细地查看地图，随即满意地点头表示赞许。马屁精立刻将地图重新折叠起来，并且将地图放置到公文包里面。将军接着将几枚书简递交给侄子。

艾真识注视了一下书简。随即好奇地微笑起来。

“什么，叔叔您居然要求我们专家委员会进行这个课题的研究？我简直无法理解，简直有些糊涂了。”

“哈哈哈，真识啊，你千万不要以为叔叔是没事找事。我告诉你我成天非常忙碌。你们专家委员会是楚国的宝贵资源。”

“我不会浪费楚国的这个宝贵资源的。你赶紧组织有关的专家学者好好研究一下这个课题。半年以内我急需一份这样的报告。”

“是，叔叔，您放心。我们一定会在您规定的时间以内完成这个课题的研究。”

艾和平将军和马屁精离开专家委员会，然后直接赶到老地方首席军事顾问办公室。该地的所有军官惊喜地把将军团团包围起来。他们终于和自己仰幕的将军再度重逢了。

在欢快的气氛中，艾和平将军和周围的这些部下简单地交谈了一下离别以后的情况，随即将军开始向众人布置任务：“你们马上将这份地图复制二十份。还有就是一一”

艾和平将军根据楚王的绝密指示，向这些精通军事的部下布置了更多的任务。即便是一个对军事完全是外行的普通人现在来到这里，也能够明白一场战争很快就要打响了。