小六拄着拐杖，远远地跟着他们，十七走在他身边。

小六的唠叨终于再次开始，“其实，这是一个很好玩的赌博。甜儿不相信串子会真心实意和她过一辈子，她现在给串子的都是虚情假意。但是，串子不知道，甜儿对他好，他就对甜儿更好，甜儿看串子对他更好了，那虚情假意渐渐地掺杂了真，天长地久的，最后假的也变成了真的。可这过程中，不是没有风险，甜儿在拿心赌博，如果串子变卦，这两个人里肯定要死一个。”小六微笑着说，“我的生命很漫长，可以等着看结局。”

十七看向前方并排而行的两人，“轩、为什么？”

小六说：“我上次深夜跑他家里偷鸡吃，他怀疑我别有居心，弄了个甜儿出来，不过是想看我背后的倚仗，我如果糊里糊涂求了相柳帮忙，日后可就麻烦大了。现在他也不见得真相信我干净，不过日久见人心，我是的的确确就干干净净。”

“不跟他们一起喝冷风了，我们回。”小六把拐杖塞给十七，双臂张开，单脚跳着，嘻嘻哈哈地往回跳跃。到了院门，跳上台阶，石板上结了一层薄冰，小六没提防，脚下打滑，身子向后倒去，跌进十七怀里。

“哈哈，谢谢了——”小六仰躺在十七怀里，说话的声音也不知道为什么就越来越小了。

小六去抓十七手里的拐杖，想站起来，不想拐杖掉到地上，小六抓了个空，又躺回十七怀里。

两人呆呆地看着对方，十七突然打横抱起小六，跨上石阶，跨过门槛，走过院子，把小六稳稳地立在了他的屋前。

两人面对面，沉默地站着。

“那个……谢谢。”小六转身，单只脚跳回了屋子。

仲春之月，百花盛开时，老木为串子和桑甜儿举行了婚礼。

婚礼很简单，只邀请了和串子玩得好的几个伙伴，屠户高一家和轩。春桃又怀孕了，挺着大肚子坐在一旁，脸上挂着微笑，却并不和桑甜儿说话。偶尔大妞凑到桑甜儿身边，春桃会立即把大妞拉过去，叮嘱着说：“不要去打扰婶子。”

串子只顾着高兴，看不到很多东西，但他洪亮的笑声，还是让满屋子都洋溢着喜悦。

小六啃着鸭脖子，笑眯眯地看着。这就是酸甜苦辣交织的平凡生活，至于究竟是甜多，还是苦多，却是一半看天命，一半看个人。

酒席吃到一半时，阿念姗姗而来。

小六立即回头，发现十七已经不见了。

老木热情地招呼阿念，阿念对老木矜持地点了下头，对轩说：“轩哥哥，海棠说你来这里喝喜酒，竟然是真的。”

阿念瞅了眼串子和桑甜儿，是毫不掩饰、赤裸裸的鄙夷，连高兴得晕了头的串子都感受到了，串子脸色变了。不过桑甜儿并不难过，因为她很快就发现，阿念鄙视的是所有酒席上的人，包括小六、屠户高、春桃，甚至大妞。

阿念那居高临下、天经地义、理所应当的鄙夷，让所有人都有点坐立不安，屠户高想起了自己只是个臭屠户，身上常年有臊臭味，春桃想起了她指甲缝隙里总有点洗不干净的污垢……

串子和麻子紧紧地握着拳头，可是阿念什么都没做，什么话都没说，她只不过姿态端庄地站在那里，看着大家而已。

小六都不得不佩服，这姑娘究竟是怎么被养大的？能如此优雅盲目地自傲自大、俯瞰天下、鄙夷众生，还偏偏让大家觉得她是对的。

轩站起，想告辞，阿念却打开一块手帕，垫在座席上，坐了下来，“轩哥哥，我没见过这样的婚礼，让他们继续吧。”

小六简直要伏案吐血，串子要砸案，桑甜儿摁住了他，笑道：“我们应该给这位小姐敬酒。”

阿念俏生生地说：“我不喝，你们的杯子不干净，我看着腌臜。”

小六心内默念，我让着她，我让着她……

轩从串子手里接过酒，一仰脖子喝干净。阿念蹙了蹙眉，不过也没说什么，却又好奇地观察着酒菜，对老木说：“听说婚礼时，酒席的隆重代表对新娘子的看重，你们吃得这么差，看来很不喜欢新娘子。”

八面玲珑的桑甜儿脸色也变了，小六立即决定送客，对轩和阿念说：“两位不再坐一会儿了？不坐了！那慢走，慢走，不送了啊！”

轩拉着阿念站起，往外走，对小六道歉。阿念瞪着小六，“每次看到你，都觉得厌烦，如果不是哥哥，我会下令鞭笞你。”

小六在心里说，如果不是因为你哥哥，我也会抽你。

轩和阿念走了，小六终于松了口气。

他绕过屋子，穿过药田，向着河边走去。灌木郁郁葱葱，野花缤纷绚烂，十七坐在岸边，看着河水。小六站在他身后，“六年前的春天，你就躺在那丛灌木中。”

十七回头看他，唇角含着笑意，“六年。”

小六笑眯眯地蹲到十七身边，“麻子和串子都能看出你不该在回春堂，轩肯定也能看出来，何况他对我本就有疑惑，肯定会派人查你。”

“嗯。”十七双眸清澈，有微微的笑意，淡然宁静、悠远平和，超脱于一切之外，却又与山花微风清水浑然一体。

小六叹气，其实十七是另一种的居高临下、高高在上，阿念的那种，让小六想抽她，把她打下来；十七的却让小六想揉捏他，让他染上自己的浑浊之气，不至于真的随风而去，化作了白云。

小六捡起一块石头，用力砸进水里，看着水珠溅满十七的脸，满意地笑了起来。十七拿出帕子，想擦，小六蛮横地说：“不许！”

十七不解，但听话地不再擦，只是用帕子帮小六把脸上的水珠拭去。

白雕毛球贴着水面飞来，相柳似笑非笑地看着他们。

小六立即站起来，往前走了几步，头未回地对十七说：“你先回去！”

十七本来心怀警惕不愿走，却想起那些半隐在领口内的吻痕，低下了头，默默转身离去。

小六站在水中，叉腰仰头看着相柳，“又来送贺礼啊？”又来提醒我多了一个人质。

毛球飞下，相柳伸手，小六抓着他的手翻上雕背，转瞬就隐入了云霄。

毛球在天空疾速驰骋，相柳一直不说话。

小六趴在雕背上，往下看，毛球飞低了一些，让小六能看清地上的风景。他们一直飞到了大海，毛球欢快地引颈高鸣，猛地打了几个滚，小六灵力很低，狼狈地紧紧搂着它的脖子，脸色煞白，对相柳说：“我宁愿被你吸血而亡，也不要摔死。”

相柳问：“为什么你的灵力这么低？”

小六说：“本来我也是辛苦修炼了的，可是那只死狐狸为了不浪费我的灵力，用药物把我废了，让灵力一点点地散入血脉经络中，方便他吃。”

相柳微笑，“听说散功之痛犹如钻骨吸髓，看来我那四十鞭子太轻了，以后得重新找刑具。”

小六脸色更白了，“你以为是唱歌，越练越顺？正因为当年那么痛过，所以我十分怕痛，比一般人更怕！”

相柳拍拍毛球，毛球不敢再撒欢，规规矩矩地飞起来。小六松了口气，小心地坐好。

毛球飞得十分慢，十分平稳。

相柳凝望着虚空，面色如水，无喜无怒。

小六问：“你心情不好？”

相柳轻声问：“你被锁在笼子里喂养的那三十年是怎么熬过来的？”

“刚开始，我总想逃，和他对着干，喜欢骂他、激怒他。后来，我不敢激怒他了，就沉默地不配合，企图自尽，可死了几次都没成功。再后来，我好像认命了，苦中作乐，猜测那死狐狸又会抓来什么恶心东西让我吃，自己和自己打赌玩。再再后来，我越来越恨他，疯狂地恨他，开始想办法收集材料，想弄出毒药，等老狐狸吃我时，我就吃下去，把他毒死。”

小六凑到相柳身边：“人的心态很奇怪，幸福或不幸福，痛苦或不痛苦都是通过比较来实现。比如，某人每天要做一天活，只能吃一个饼子，可他看到街头有很多冻死的乞丐，他就觉得自己很幸运，过得很不错，心情愉快。但如果他看到小时和自己一样的伙伴们都发了财，开始穿绸缎，吃肉汤，有婢女伺候，那么他就会觉得自己过得很不好，心情很糟糕。你需要我再深入讲述一下我的悲惨过去吗？我可以考虑适当地夸大修饰，保证让你听了发现没有最惨，只有更惨！”

相柳抬手，想捶小六，小六闭上眼睛，下意识地蜷缩，护住要害，温驯地等着。这是曾被经常虐打后养成的自然反应。

相柳的手缓缓落下，放在了小六的后脖子上。

小六看他没动手，也没动嘴，胆子大了起来，“你今夜和以往大不一样，小时候生活在大海？”

相柳没有回答，毛球渐渐落下，贴着海面飞翔，相柳竟然直接从雕背上走到了大海上，没有任何凭依，却如履平地。

他朝小六伸出手，小六立即抓住，滑下了雕背。毛球毕竟畏水，立即振翅高飞，远离了海面。

相柳带着小六踩着海浪，迎风漫步。

没有一丝灯光，天是黑的，海也是黑的，前方什么都没有，后面也什么都没有，天地宏阔，风起浪涌。小六觉得自己渺小如蜉蝣，似乎下一个风浪间就会被吞没，下意识地拽紧了相柳的手。

相柳忽然站住，小六不知道为什么，却也没有问，只是不自禁地往相柳身边靠了靠，陪相柳一起默默眺望着东方。

没有多久，一轮明月，缓缓从海面升起，清辉倾泻而下，小六被天地瑰丽震撼，心上的硬壳都柔软了。

在海浪声中，相柳的声音传来：“只要天地间还有这样的景色，生命就很可贵。”

小六喃喃嘟囔：“再稀罕的景色看多了也腻，除非有人陪我一块儿看才有意思。景永远是死的，只有人才会赋予景意义。”

也不知道相柳有没有听到小六的嘟囔，反正相柳没有任何反应。

最瑰丽的一刻已经过去，相柳召唤来毛球，带他们返回。

相柳闭着眼睛，眉眼间有疲倦。

小六问：“你为什么心情不好？”

相柳不理他，小六自说自话：“自从小炎灷（zhuàn）掌管中原，我听说中原已经渐渐稳定，轩辕王迟早要收拾洪江将军，天下大势已经不可逆，不是个人所能阻止，我看你尽早跑路比较好。其实，你是只妖怪，还是只惹人厌憎的九头妖，以神农那帮神族的傲慢性子，你在他们眼中，估计那个……什么什么都不如，你何必为神农义军瞎操心呢？跟着洪江能得到什么呢？你要喜欢权势，不如索性出卖了洪江，投奔轩辕王……”

相柳睁开眼睛，一双妖瞳，发着嗜血的红光。小六被他视线笼罩，身子被无形的大力挤压，完全动不了，鼻子流下了血，指甲缝里渗出血。

“我……错……错……”

相柳闭上眼睛，小六身子向前扑去，软趴在雕背上，好似被揉过的破布，没有生息。直到快到清水镇了，毛球缓缓飞下，小六才勉强坐起来，擦去鼻子、嘴边的血，一声不吭地跃下，落进河水里。

小六躺在河面上，任由流水冲刷去所有的血迹。

天上那轮月，小六看着它，它却静静地照拂着大地。

小六爬上岸，湿淋淋地推开院门，坐在厨房里的十七立即走了出来，小六朝他微笑，“有热汤吗？我想喝。”

“有。”

小六走进屋子，脱了衣服，随意擦了下身子，换上干净的里衣，钻进干净、暖和的被窝。

十七进来，端了一碗热肉汤。小六裹着被子，坐起来，小口小口地喝着热汤，一碗汤下肚，五脏六腑都暖和了。

十七拿了毛巾，帮他擦头发，小六头向后仰，闭上了眼睛。

十七下意识地看他的脖子，没有吻痕，不禁嘴角弯了弯。十七擦干了他的头发，却一时间不愿意放手，从榻头拿了梳子，帮小六把头发顺开。

小六低声说：“你不应该惯着我。如果我习惯了，你离开了，我怎么办？”

“我不离开。”

小六微笑，许诺的人千千万，守诺的人难寻觅。如果他只是十七，也许能简单一些，可他并不是十七。

回春堂里多了个女人桑甜儿，但一切看上去变化不大。

老木依旧负责灶头，桑甜儿跟着他学做饭，但总好像欠缺一点天赋，串子的衣服依旧是自己洗，因为桑甜儿连着给他洗坏了三件衣服。甜儿和串子的小日子开始得并不顺利，但甜儿在努力学习，串子对她感情正浓，一切都能包容体谅，两人过得甜甜蜜蜜。

十七依旧沉默寡言、勤快干活，小六依旧时而精力充沛，时而有气无力。

夏日的白天，大家都怕热，街上的行人也不多。

没有病人，小六坐在屋檐下，摇着蒲扇，对着街道发呆。

一辆精巧的马车驶过，风吹起纱帘，车内的女子，惊鸿一瞥，小六惊叹美女啊！视线不禁追着马车，一直看过去。

马车停在珠宝铺子前，女子姗姗下了马车。珠宝铺子的老板俞信站在门口，毕恭毕敬地行礼问候。俞信在清水镇相当有名望，不是因为珠宝铺子的生意有多好，而是因为这条街上的铺面都属于人家，包括回春堂的铺面，老木每年都要去珠宝铺子交一次租金。

清水镇虽然是一盘散沙，可散而不乱，其中就有俞信的功劳，他虽不是官府，却自然而然地维护着清水镇的规矩。从某个角度而言，俞信就是清水镇的半个君王，所有人都从下往上地仰视着他。

所以，当他给人行礼，并且是毕恭毕敬地行礼时，整条街上的人都震惊了。大家想议论，不敢议论，想看，不敢看，一个个都面色古怪，简直是一瞬间，整条长街都变了天。

小六不但震惊，还很关注，毕竟回春堂是他生活了二十多年的地方，他还打算再继续生活下去，他也很喜欢这条街上的老邻居，不想有大的变故发生。

第二日，传出消息，俞信好似要收回一些铺子。

老木唉声叹气，魂不守舍，串子和甜儿也惶惶然。屠户高也不知道从哪里打听的小道消息，特意跑来通知他们，因为回春堂距河近，还有一片地，俞信大老板想收回去。

老木气得骂娘，当年他租下来时，只是一块荒地，费了无数心血才把地养肥，可是在清水镇的半个君王面前，他无力抗争，也不敢抗争，只能整宿睡不着地发愁。

小六喜欢水，不想离开这里。所以，他决定去见清水镇的半个君王俞信。

小六特意收拾了一下自己，十七留意到他那么慎重，虽然不知道他想做什么，但等他出门时，特意跟上了。

小六去珠宝铺子求见俞信，俞信听说回春堂的医师求见，命人把他们请进去。

过了做生意的前堂，进了庭院。院子就普通大小，可因为布局停当，显得特别大。小桥流水、假山叠嶂、藤萝纷披、锦鲤戏水，用竹子营造出曲径通幽、移步换景，更有一道两人高的瀑布，哗啦啦地落下，水珠像珍珠般飞溅，将夏日的炎热涤去。

走进花厅，俞信端坐在主位上，小六恭敬地行礼，十七也跟着他行礼。

俞信端坐未动，只抬了抬手，示意他们坐。

小六道明来意：“听说俞老板要收回一些商铺。”

俞信有着上位者冷血的坦率，“不错，其中就包括回春堂。”

小六赔着笑说：“不管租给谁都是租，我的意思是不如继续租给我们，至于租金，我们可以加，一切都好商量。”

俞信好似觉得小六和他谈钱很好笑，微微笑着，看似客气，眼中却藏着不屑：“别说一个商铺的租金，就是这整条街所有商铺的租金都不值一提。”

小六不是做生意的料，被噎得不知道该说什么，想了好一会儿，才又问：“那俞老板把铺子收回去想做什么呢？”

俞信说道：“你在清水镇二十多年了，我就和你实话实说，我只是个家奴，我家主上十分富有，别说一家商铺，就是把整个清水镇闲放着，也但凭心意。”俞信说完，不想再谈，对下人吩咐：“送客！”

小六低着头慢慢地走着，无力地叹了口气，如果是阴谋诡计，他还能设法破解，可人家的铺子，人家要收回，天经地义，他竟然一点办法没有。

“站住！”一个女子的声音突然从楼上传来。

小六听话地站住了，抬头看，是那天看见的马车里的美貌女子。

十七却没有站住，还继续往前走，那女子急跑几步，直接从栏杆上飞跃下来，扑上去抱住十七，泪如雨下，“公子……公子。”

十七站得笔直僵硬，不肯回头，女子哭倒在他脚下，“都说公子死了……可我们都不信！十年了！十年了……天可怜见，竟让奴婢寻到了您！”

听到女子的哭泣声，俞信冲了出来，看到女子跪在十七脚边，他也立即惶恐地跪了下来。

女子哭着问：“公子，您怎么不说话？奴婢是静夜啊，您忘记了吗？还有兰香，您曾调笑我们说静夜幽兰香……俞信，赶紧给老夫人送信，就说找到二公子了……公子，难道您连老夫人也忘记了吗……”

十七回了头，看向小六，短短几步的距离却变成了难以跨越的天堑，漆黑的双眸含着悲伤。

小六冲他笑得阳光灿烂，一步步走了过去，想说点什么，可是往日伶俐的口舌竟然干涩难言，他只能再努力笑得灿烂一些，一边笑着，一边满不在乎地冲他打了个手势，你慢慢处理家事，我走了！

小六走回了回春堂。

串子和甜儿去别处找房子了。老木无心做事，坐在石阶上，唉声叹气。

小六挨着老木坐下，默默地看着院子外。

老木呆呆地说：“住了二十多年了，真舍不得啊！”

小六呆呆地说：“没事了，咱们想租多久就租多久，就是不给租金也没人敢收回去。”

老木呆了好一会儿，才反应过来，“你说服俞大老板了？”

“算是吧。”

老木冲着老天拜拜，“谢天谢地！”

小六喃喃说：“你放心吧，我一定会陪着你，给你养老送终。你寿命短，我肯定陪着你到死，让你不会孤苦伶仃，无人可倚靠，无人可说话，却不知道谁能陪我死……”

老木用力摇小六，“又开始犯浑了！”

小六说：“老木，还是你靠得住啊！”

老木摸摸他的头，“我家的小六是个好人，老天一定会看顾他。”

小六笑，用力地拍拍老木的肩膀，“干活去。”

小六拎起锄头，去了药田里，迎着暴晒的太阳劳作。

流了一身臭汗，跳进河里洗了个澡后，小六又变得生龙活虎。

晚上，吃饭时，甜儿没看到十七，惊异地问：“十七呢？”老木和串子都盯着小六。

小六微笑着说：“他走了，以后不用做他的饭了。”

老木叹了口气，“走了好，省得我老是担着心事。”

串子和甜儿什么都没说，继续吃饭。十七的话太少，串子一直都觉得他像是不存在，所以走了他也没什么感觉，甜儿刚来不久，更不会有什么感觉。

晚上，小六顺着青石小径，穿过药田，踱步到河边。

沿着河滩，慢步而行。

有人跟在他身后，小六快他也快，小六慢他也慢。

水浪拍岸，微风不知从何处送来阵阵稻香，走着走着，小六的心渐渐宁静了。

小六停了步子，他也停住。

小六回身，十七沉默地站着，还穿着白日的粗麻衣衫，却显然洗过，还有熏香味。

小六说：“我不喜欢你身上的味道。”

十七垂下了头，小六微笑着说：“我还是比较喜欢药草的味道，下次你来看我时，我给你个药草的香囊吧。”

十七抬起了头，眼眸中有星光落入，绽放着璀璨的光芒。

小六笑着继续散步，十七快走了几步，和他并肩而行。

从那之后，十七晚上总会穿着那身粗麻的衣衫，在河边等小六。

两人散步聊天，等小六累了时，小六回屋睡觉，十七离开。

日子好像和以前没有什么不同，只不过聊天的内容稍稍有些变化。

小六会问：“你以前有几个婢女？”

“三个。”

“除了静夜、兰香，还有一个呢？”

“嫁人了。”

“你究竟有多少钱？”

“……”

“你当年……是因为争钱财吗？”

“嗯。”

“静夜好看，还是兰香好看？”

“……”

“还记得我以前给你说的那些草药吗？”

“嗯。”

“好好记住，那些草药看着寻常，可稍微加点东西，却不管是神还是妖都能放倒。”

“嗯。”

“你不是相柳那九头妖怪，有九条命，可别乱吃东西。”

“好。”

“静夜好看，还是兰香好看？”

“……”

“贴身的人往往最不可靠，你多个心眼。”

“嗯。”

“还有……要么不动手，隐忍着装糊涂，如果动手，就要手起刀落、斩草除根，千万别心软。”

十七沉默不语。

小六叹气，“要实在斗不过，你回来吧，继续帮我种药，反正饿不死你。”

十七凝视着小六，眼眸中有东西若水波一般荡漾，好似要把小六卷进去。

(1)《山海经·南山经》中记载的一种异兽，“其状如禺而白耳，伏行人走，其名曰狌狌，食之善走”。《淮南子》中说它可以知道一个人的往事，不过，无法知道将来的事情，所以叫“知往而不知来”。