刘询只觉得脑疼欲裂，“你说的这些朕都知道，你没说完的话朕也知道，若冻死、饿死的人多了，民间就会有怨言，怪朕昏庸无能。朕想知道的就是为什么好端端的物价会飞涨？”

“既然粮食本来充足，臣的推断应该是有人操纵市场，想从中渔利。”

大殿内“哗”的一声炸开，嗡嗡声不绝。

杜延年反驳说：“商人为了利益，囤货抬价的事情不是没有发生过，可这次是整个汉朝疆域内的粮食都在涨，还有炭火、药材、丝绸，哪个商人有这么大的能耐？”

田广明讥笑道：“隽大人以为这事我们没想过吗？我们正是仔细考虑了才不会胡言乱语，故作惊人之语。难道全汉朝的商人都联合起来了？那当年秦始皇统一六国还要什么军队？”

刘询喝道：“都闭嘴。隽不疑，你继续说。”

“臣想过，并不需要所有商人联合起来。人都有从众心理，就如抢购，并不是抢购者真需要，只不过看别人买了，他就也去买。此理放在商人身上也行得通，只要业内的一两个大商家开始囤货抬价，清醒的商人为了追逐利益，自然会先握紧手中的货品，相机而动，众多的小商人则是看大商家都如此做，一种自然而然的跟随。”

“如果朕下令发放赈灾粮，可会把粮价压下去？”

“那要看陛下有多少赈灾粮，而那些大商家有多少资金，如果他们能把陛下发放的赈灾粮通通吸纳，陛下的政令只怕于事无补，反倒会引发潜藏的危机。”

刘询颔首，隽不疑已经点到了他的犹豫之处。边疆不稳，粮草若不充足，危机更大。他一筹莫展中，一些零零碎碎的东西突然浮现在脑海里。他曾派人跟踪孟珏很长一段时间，暗探的回复常常是“孟珏又去逛街、转商铺了”“什么都没买”“就是问价钱”“和卖货的人、买货的人聊天”。他一直以为孟珏是故作闲适姿态，这一瞬，他却悟出了“商铺”“价格”“买卖”的重要。

孟珏！

朝臣们看刘询突然脸色铁青，眼神凌厉，都吓得跪倒在地，大殿里立即变得宁静无比。

众人提心吊胆地大气都不敢喘时，外面却传来吵闹声。

“陛下，陛下，奴才要见陛下。”

宦官闹着要见驾，侍卫们却挡着不肯放行。

刘询大怒，“拖下去，**鞭笞！”

侍卫们立即拖着富裕离开，富裕挣扎着大叫：“陛下，太子殿下突然昏迷……陛下……”

刘询跳了起来，几步就冲出了大殿，“你说什么？”

富裕连滚带爬地跪到刘询身前，哭着说：“陛下，太子殿下突然昏迷，怎么叫都叫不醒……”

刘询未等他说完，就大步流星地向椒房殿赶去。

七喜赶着说：“传李太医、吴太医火速进宫！”

太傅刚去，太子就病？大殿内的大臣你看看我，我看看你，没一个敢说话，都屏着呼吸，低着头，悄悄地往外退。

椒房殿内，宦官宫女黑压压跪了一地。

刘奭安静地躺在榻上，脸色乌青，小手紧紧地蜷成一团。

刘询大恸，厉声问：“从昨天到今天照顾太子的都是谁？”

两个宫女和两个宦官从人群中爬了出来，身子抖得就要软在地上，上下牙齿打着战，一个字都说不出来。

两个太医大步跑着进来，刘询顾不上审讯，赶忙让开。

太医诊了下脉，又用银针探了穴位，两人暗暗交换了个眼色，彼此意见一致，一个人哆嗦着声音禀奏道：“应该是吃了不该吃的东西。”

许平君被两个宦官搀扶着刚刚赶到，看到儿子的样子，再听到太医的话，身子一软，就往地上栽去，一个太医又忙去探看皇后。

刘询的脸色反倒正常起来，异常平静地问：“太子的病能治好吗？”

跪在地上的太医正好能看到刘询的手，刘询的双手一直在颤，太医的身体也跟着颤起来，“臣……臣尽力！”

刘询微笑着说：“你最好尽力。”

太医爬到刘奭身旁，再次搭脉，手却抖得不成样子，一口一口地大喘着气。

正在查看皇后的太医小声地说：“张太医对疑难杂症独有心得。”

刘弗陵在位时，张太医在太医院位列第一，刘询登基后，似不喜欢张太医，一贬再贬，如今人虽还在太医院，却只是个负责研磨药材的杂工。

刘询立即说：“传他来。”

不一会儿，张太医就赶到，他查探完病情后，思量了一瞬，问：“可有绿豆汤？”

一个宦官忙回道：“有！有！”

“立即去抬一大锅来，掰开殿下的嘴，灌绿豆汤，越多越好。”

一群没了主心的人都有了主心骨，各就各位地忙碌起来。

刘询的心稍宽，语声反倒虚弱下来，“病可以治吗？”

张太医恭敬地说：“幸亏太子殿下吃得不多，又发现及时，病情未恶化。先灌些绿豆汤，再吃些药，修养一段日子，应该就能大好。”

刘询一直紧绷的身子突地懈了，几近失力地靠着坐榻，一会儿后，又突地站了起来，对七喜吩咐：“将椒房殿的所有人和御厨都押到刑房，朕亲自监审。”

审问了一整日，一个个拿口供，大刑加身，仍没有发现任何疑点。

刘询冷笑，“他们都无辜，难不成毒是太子自己吃下去的？”

七喜正准备动用酷刑，富裕突然想起一事，“今天早上太子殿下起身后，奴才正要服侍太子用膳，殿下突然听闻皇后娘娘跪在昭阳殿外，立即闹着要去，奴才自然不敢让殿下去，不想殿下把奴才几个支开，等奴才们回来时，已经不见殿下踪影，奴才们立即分头去寻，看到殿下从昭阳殿出来，手里好似还拿着瓣橘子……”富裕说着，声音越来越低，渐渐地没了。

刘询一动不动地坐着，只脸色越来越青，半晌后，他问：“这件事情除了你，还有谁知道？”

富裕摇头，“只奴才知道。”

刘询又静静坐了会儿，站了起来，一句话未说地走出了屋子。

因为宫女、宦官都被拘押了起来，椒房殿内异常冷清。

大概怕惊扰儿子睡梦，许平君只点了一盏灯。昏黄的灯下，她坐在榻侧，一边绣花，一边守着儿子。

刘询站在窗外，呆呆看了许久，只觉得慌乱了一天的心，突然就安宁了下来。

他提步入殿，“醒了吗？”

许平君立即跪下，恭敬地说：“还没，不过张太医说毒已经解了，应该随时会醒。”

刘询忽地心头莫名的烦躁，冷声说：“你这个娘做得可真是称职！”

许平君的脸色苍白，不停地磕着头说：“臣妾罪该万死。”

刘询只觉厌恶，斥道：“出去！”

许平君忙弓着身子退出了大殿。

刘询坐在儿子身旁，轻轻抚着儿子的脸，小声说：“你要吓死爹吗？等你醒来，不打你一顿板子，你记不住教训。下次再敢乱吃，就吊起来打。”

刘奭迷迷糊糊地刚醒来，就听到父皇说要“吊起来打”，吓得差点哭出来，“父皇，儿臣……儿臣……知错……”

刘询拧着他的脸蛋问：“浑小子，你好好的早饭不吃，为什么要跑去昭阳殿？”

“儿臣……儿臣请娘娘给母后求情。”

“你不来求我，跑去求她？”

“儿臣……儿臣……他们都说父皇最宠娘娘。”

刘询气笑：“他们说的你就全信？”

“可……儿臣看父皇若不在宣室殿歇息，就去昭阳殿，父皇定是常常想念娘娘的。”

刘询想解释，却又不知道该怎么说，最后只得苦笑着说：“将来有一日，等你做皇帝时，也许你就会明白。不过，你应该不会有这样的烦恼，因为爹会帮你把这样的人都清除了。”

刘奭似明白非明白地轻轻“哦”了一声。

刘询舍不得离开，东拉西扯地问着刘奭话。功课做得如何了，平日间都吃些什么，身边使唤的人可都喜欢，有谁对他不好了，刘奭零零碎碎地回答着。不知怎么的，说起了张良人，刘奭不解地问为何最近一直看不到她，张娘娘性子活泼，最近却一直待在殿里不出来，和她交情很好的公孙娘娘怎么也不去找她玩了。

刘询诧异，“你怎么知道公孙长使和张良人关系亲密？”

刘奭笑讲着他在御花园中的经历，刘询的脸色渐渐阴沉。

“霍婕妤到了多久，张良人和公孙长使到的？”

刘奭想了想说：“一小会儿，儿臣刚和娘娘没说几句话，张娘娘她们就来了。”

“霍婕妤命你吃点心，你怎么没吃？”

“儿臣听公孙娘娘说她肚子里面住着个小妹妹，觉得很好玩，就光顾着看她吃了，后来正要吃时，先生突地冒出来，斥骂了我一通，带着我就要离开。估计娘娘看先生生气了，不好再留我吃东西玩，就让我们走了。先生后来罚我抄书，警告我不许乱吃零嘴，还说君子远妇人，让我不要去找娘娘她们玩，应该多读书，多去父皇身边学习。”

刘询眼中情绪复杂，脸色越发阴沉。

刘奭低着头，怯怯地说：“先生他十分严格，儿臣平日里挺不想见他，可没了他，儿臣又总觉得心里不安稳。什么事情都没有个人给我拿主意。今日早上，我看到母后那样，着急得没有办法才去求娘娘的，儿臣下次再不敢了。父皇，还没有寻到先生吗？您再多派些人去寻，好不好？”

刘询站起来，打算离开，“你好好休息，这两日的功课可以先放一放。”

“嗯，多谢父皇。”

刘询弯着身，把刘奭的胳膊放进被子，把被角仔细捏好，摸了摸他的额头，转身要走。

“爹……”刘奭突地叫。

刘询回头，“怎么了？”

刘奭看着他发呆，一会儿后说：“爹，外面黑，雪又滑，你小心点。”

刘询眼中的阴影刹那间就淡了，笑着说：“知道了。你以为爹是你吗？睡吧！明天爹再来看你。”

刘询出殿门时，视线四处一扫，看见个人影缩在暗处，似等他离开后才敢进去，他冷声说：“以后看紧点，若再有差错，朕第一个降罪的就是你。”

人影跪在了地上。

他一甩袖子，出了殿门。

许平君看他走远了，才站起来，仔细锁好殿门，进了屋子。

刘奭看到母亲，一个骨碌就想坐起来，却身子发软，朝后跌去，许平君忙把他抱住，“别乱动，毒刚拔干净，身上还没力气呢！”

刘奭扯母亲的袖子，许平君脱去鞋袜，上了榻。

刘奭靠在母亲怀里，小声问：“父皇会饶了先生和姑姑吗？”

“应该会。他一时急怒才想杀你师傅，现在的情况提醒了他，霍光一日未放权，他需要借助你师傅的地方还很多，他能做的不是发怒，而是隐忍。”

刘奭终于放下心来，喃喃说：“希望师傅能原谅我。”

“虎儿，你为什么这么说？你为了救师傅和姑姑，勇敢地吃下毒药，娘吩咐你小七叔叔去寻毒药时，还担心你会害怕，不敢吃，没想到你这么勇敢。他只会谢谢你，怎么会怪你？”

刘奭眼中有泪花，“父皇说是打老虎的，我……我看见他们没有打老虎，有一群黑衣人围攻师傅，我该制止他们的，可我害怕得躲起来了。师傅摔下去时，也看见了我，他的样子好悲伤，他肯定很失望。我是个胆小鬼，看着师傅在自己面前被人杀害……我晚上做梦，看见师傅在生气……”

许平君紧紧地抱着他，拍着他的背，“不会，不会！你师傅是个最会体谅别人难处的人，娘以前也做过对不起你师傅的事情，可你师傅一点都没生娘的气，这次他也一定不会生你的气。虎儿不是胆小鬼，虎儿很勇敢，我的虎子聪明善良又勇敢。”她的语声轻柔，想尽力拂去儿子心上的尘埃，却悲哀地知道，她已经什么都擦不去，他亲眼看到和经历的一切，将永远刻在心上。

“我不勇敢，姑姑才勇敢。娘，姑姑知道她救了大公子，爹会很生气很生气吗？”

“她当然知道。”

“可是她一点都不怕，她仍然去救大公子了！”

“对！如果有一天是娘或者你遇险，你姑姑也会什么都不怕地来救我们。”

刘奭的脸庞焕发出异样的神采，好似大雪中迷路的人在黑暗阴冷中突然发现火光，“原来书上的话不是假的。娘，我一直以为书上的话全是假的，我一点都不相信，我憎恶讨厌所有的书籍和所有的人，什么仁仁善善，都是假的！最讥讽的就是，明明不相信仁善的一帮人却还天天期望着我去相信！现在，我知道了，先贤们说的不是假话，他们只不过也在努力追寻，同时努力地说服世人去追寻。”

许平君听得心惊胆寒，刘奭的不动声色下竟藏了那么多的失望和迷茫。日常所见和书籍中所学完全两样，他在失望中迷了路，年纪小小就已经不知道自己该相信什么，又能相信什么。一个没有“相信”的人生，她想都不敢想。

刘奭心中积压的失望和迷茫散去，四肢百骸好似都轻松了，浓重的倦意涌上来，闭着眼睛，迷迷糊糊地说：“姑姑有了危险，娘也什么都不怕地去救她，甚至不怕失去父皇。姑姑很勇敢，师傅很勇敢，娘很勇敢，虎儿也很勇敢……”唇角含着甜美的笑意，渐渐沉入了睡乡。

许平君看到他的笑，轻轻在他额头亲了下，也微笑起来。

虎儿，不是娘不怕失去你父皇，而是娘喜欢的那个人早就不见了。等你再长大一点时，娘会给你讲娘认识的病已哥哥是什么样子，会给你讲娘做过的傻事，还会给你讲娘、病已、云歌、孟珏、大公子，讲述我们曾经的亲密和笑闹。这世上，时光会改变太多事情，但总有一些人和一些事，只要你相信，就永远不会变……

刘询一走出椒房殿，七喜立即迎上来：“陛下，回宣室殿吗？”

刘询目光阴沉，却面容带笑，“昭阳殿。”走了会儿，又吩咐：“传朕旨意，赏赐张良人玉如意一对，命她明日晚上准备迎驾。”

“是。陛下，关着的宦官和宫女怎么处置？椒房殿总要人服侍的。”

“听到太医诊断病情的几个都杀了，其余的先放了，富裕……”

七喜小心地听着对富裕的发落，一边琢磨着哪个宦官能胜任椒房殿总管的职位，可等了半晌，都没有下文。

“……也放了。”

“是。”七喜很是意外，却不敢问，只能任不解永沉心底，暗暗地提醒自己以后要对富裕再多一分客气。

听到宫女向刘询请安，霍成君有诧异也有惊喜，“陛下怎么来了？”

刘询皱眉说：“你不希望朕来，那朕去别殿安歇，摆驾……”

霍成君忙拉住了他，娇声说：“臣妾不是那个意思。听闻太子殿下病了，臣妾就想着陛下应该不会来了，臣妾当然希望陛下能日日……”霍成君说着，满面羞红。

刘询把霍成君拥进了怀中，温柔地笑着。

霍成君一边细察他神色，一边小心试探，“听闻陛下把椒房殿的宫女宦官都拘禁起来了，难道太子的病……”

刘询眉目间露着几分疲惫，叹了口气，“病倒没大碍，朕生气的是一大帮人还照顾不好一个人，所以一怒之下就全关起来了，还杀了几个。事情过后，却觉得自己迁怒太过，有些过意不去。”

霍成君心中有嫉妒，有释然，“陛下是太喜爱殿下了，关心则乱。何况只是几个奴才而已，陛下也不必太往心上去，给他们一些警告也是好的。”

刘询笑道：“朕还没有用膳，去传膳，拣朕爱吃的做。”

一旁的宫女忙去传膳，自然少不了刘询爱喝的山鸡汤。

刘询就如天下最体贴的夫君，亲手为霍成君夹菜，亲手为她盛汤，还怕她烫着，自己先试了一口。霍成君也如天下最温柔的妻子，为他净手，为他布菜，为他幸福地笑。

芙蓉帐里欢情浓，君王却未觉得**短。

天还没亮，他就起身准备去上朝，霍成君迷迷糊糊地问：“什么时辰了？”

刘询的声音黑暗中听来，异常的清醒，“你再睡一会儿。今年天寒得早，大雪下个不停，恐怕要冻死不少人，朕得及早做好准备，看看有没有办法尽量避免少死一些人。”

霍成君听得无趣，翻了个身，又睡了。

刘询毫未留恋地出了昭阳殿，一边走一边吩咐：“传隽不疑、张安世、张贺、杜延年先来见朕。”

见到他们，刘询第一句话就是“各位卿家可有对策了？”

众人都沉默，杜延年小声说：“臣来上朝的路上，已经看见有冻死的人了。看情形，如果雪再下下去，就会有灾民陆陆续续来长安。”

刘询恨声说：“孟珏！”

众人还以为他恨孟珏意外身死，以至无人再为他分忧解难，全跪了下去，“臣等无能。”

刘询问道：“霍大人的病好了吗？他有什么对策？”

隽不疑回道：“臣昨日晚上刚去探望过霍大人，还在卧榻休息，言道‘不能上朝’。臣向他提起此事，讨问对策，他说陛下年少有为，定会妥善解决此事，让臣不必担心。”

刘询闭着眼睛，平静了一会儿，开始下旨：“开一个官仓，开始发放救灾粥，早晚一次，此事就交给杜爱卿了。记住，一定要滚烫地盛到碗里，插箸不倒！若让朕发现有人糊弄朕，朕拿你是问！”

杜延年重重磕头：“臣遵旨！”

张贺自告奋勇地说：“陛下，臣也去，给杜大人打个下手，至少多一双眼睛盯着，让想从中渔利的人少一分机会可乘。”

刘询几分欣慰，准了张贺的请求，张贺和杜延年一粗豪一细致，应该能事半功倍。

“张将军，从今日起，你每日去探望一次霍大人，务必转达朕对他的挂虑和思念，盼他能早日康复，尽早上朝。”

张安世只得跪下接旨，揽下了这个精细活。霍光不上朝后，朝堂上的很多官员不是做哑巴就是唱反调，议事往往变成吵架，常常一整天议下来，一个有效的建议都没提出来。政令推行上就更不用提，刘询纵有再大的心劲，没人执行，也全是白搭。

等张安世、张贺和杜延年告退后，刘询对隽不疑吩咐：“你带人去搜救孟太傅和他的夫人，尽量多带人手，只要有一线生机，就要把他们救回来。”

事情透着古怪，但隽不疑历来对皇命“不疑”，只恭敬地说：“臣一定尽力。”<