“啊。真浪漫，”花匠说。

“我杀了他，”阿狸狠狠地说。“还觉得浪漫吗？”

阿狸大声说出了真相，无法掩盖自己语调中的苦涩。

“我透过他的双唇吸干了他的生命，他最后死在了我怀里，”她说。“他的善良和无私任何人都不配拥有。我以为我能压制住自己的冲动。但当我品尝到他的梦境和记忆，那种滋味让我无法自拔。他催我不要停下。我也没有抵抗。结果现在──现在我无法面对自己的所作所为。求求你，伊吉尔娅。能赐予我忘却的礼物吗？能让我忘掉吗？”

花匠没有回答。她站了起来，摘下一颗熟透的云果，慢慢吞吞、小心翼翼地剥出一张完整的果皮，里面朱红色的果肉分为六瓣，她递给阿狸。

“要尝一片吗？”

阿狸盯着她。

“别担心，你什么都不会少。和花儿不一样，果实从不索取。这是一株植物身上最慷慨的部分──它竭力生长，变得甘美多汁──令人垂涎。它单纯地只想得到人们的关注。”

“任何食物到我嘴里都味同嚼蜡，”阿狸说。“如果我真的只是一头怪物的话，哪里还吃得下东西。”

“即使是怪物也需要进食，你知道。”花匠一边轻柔地微笑一边答道。

她把一瓣云果肉放进嘴里，嚼了几口，脸上的表情哭笑不得。

“好酸！我在花园里这么多年，从来都吃不惯这个味。”

老妇人吃掉了所有果瓣，阿狸始终都静静地坐在一旁。妇人吃完以后擦干净嘴边的汁液。

“所以你偷走了一个不该碰的生命，”花匠说。“现在你很煎熬。”

“我无法忍受。”阿狸说。

“活着就是体验痛苦，恐怕这是事实。”花匠说。

一根结满雪百合花蕾的藤条顺着老妇人的手臂向上攀爬。老妇人没有躲避。

“只要我记得自己杀了他，就永远无法释怀。”阿狸央求道。

“丢失自我会带来更大后果，伊米娜。”

花匠握住阿狸的手，轻轻捏了一下。碧海般的双眸在月光下闪烁着，阿狸在里面现了一些新的情感──似乎是，向往？

(本章完)

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