收了别人的谢礼总不好不说句谢谢，玉言抽空找着了金珪，却见他正换上马靴。

“这大冷的天，大哥还要出去吗？”玉言笑道。

金珪不好意思地挠了挠头，“你知道我这个人，一日不出门就觉得闷得慌。可巧今日雪停了，我便想骑着马出去逛逛。”

“那这样看来，我这份谢礼是派不上用场了。”玉言扬了扬手里的一双棉布鞋。

金珪接过瞧了瞧，鞋面绣得十分精致，且尺寸也相符，想必穿起来也软和舒适。他笑道：“无妨，我在家里可以穿呢。是妹妹亲自做的吗？想必费了不少功夫吧！”

玉言笑意爽朗，“哥哥送我那么好的礼，我怎么也要有所表示吧！”

“噢，你是说那套小人呀，”金珪来了兴头，“我跟你说，那还不是顶好的呢，做这东西的师傅那里还有一套泥捏的宅第，与这个正好相配，我嫌它太大了，怕散了架，就没带回来，下次若有空，我再派个稳妥的人运过来，到时候将这小人依位次放进去，那才叫一个栩栩如生呢！”他的神色忽然黯下去，“不过，父亲怕是不会再让我过去了，那边也不曾学得什么，父亲只怕会下狠心把我拘在家里呢！”

玉言并不十分在意，反正那小人她已经送给玉瑁了，要失望也该她失望去，她想着，还得把这件事告诉玉瑁，让她尝尝求而不得的滋味，那才有趣呢！她作出理解的样子，说道：“大哥，我虽回来不久，也听说了一些你的事。其实照我看来，父亲有时候也太固执了，男子汉大丈夫，何必定要拘泥于书卷之中，难道个个都学成书呆子不成？依我看，沙场点兵、建功立业，也是条不错的出路呢！”

金珪不意她这般懂得自己，惊喜有加：“正是呢！我看了那些书本上的字就头大，练起武来却一天都不觉得累。我时常想，大概我真不是个读书的材料，却是个天生的武夫吧！”

玉言点点头，含笑道：“哥哥骑马射箭样样来得，十八般武艺样样皆精，像哥哥这样的人才，本该做个将军征战四方，不该拘泥于这一方之境。”她又叹了口气，“不过父亲却不这样想，我一个女孩儿家，也难劝得动他。”

“父亲执意要我考取功名，别人怎么劝也没用的，罢了，妹妹，你能有这份心，我就觉得很安慰了。”

大约是觉得这府里只有玉言一人与他心绪相投，金珪从此便将这个新来的二妹视作知己，凡事也肯多照拂她一些，甚至胜过了玉瑁姊妹。至于玉言，她只想为自己寻得多一重的保护，毕竟在这府里，孤身挣扎实在过于艰难。

这一日，玉言又来到应月堂，与苏氏叙话。娘儿俩坐在暖烘烘的火盆旁，其乐融融。

玉言取了一枚新渍好的蜜枣塞进嘴里，笑眯眯道：“还是娘这里暖和，我那屋里总觉得冷冰冰的。”

苏氏笑道：“你屋里没有火盆吗？偏要来蹭我的。”

“有是有，就是不暖，没准那炭里掺了冰块呢！”玉言谑道，“再者，娘这里吃的东西多，吃饱了，身上才能暖么！”

“怎么，他们还敢短你的东西吗？”苏氏认真问道。

玉言忙道：“那倒不是，金银珠宝短了还有的说，吃穿上有什么好克扣的呢？”她又笑，“我是觉着，在这里有娘陪着我吃，吃起来也有趣儿。可在我屋里，总是文墨看着我吃，我让她，她总说怕发福了，您想想，一个人吃还有什么劲儿？”

文墨笑道：“我从伺候老太太起，再到这里，就没见过这样的小姐。一日三餐的不算，从早到晚就没见过停嘴的时候。小姐，照这样下去，不出半年您的身量就要赶上大少爷了，到时可要成为全颖都的笑柄了，那时候看谁敢娶您？”

“笑柄就笑柄呗，宁当撑死鬼，不当饿死鬼，自然会有那等不怕吃穷的人家要了我去，我怕什么！”玉言摆出一副无赖脸来。

苏氏笑着打了她一下，“不知羞！”

正笑着，忽见梁氏院里的夏荷喊道，“五姨娘在吗？太太请您过去呢！”

玉言站起身来，平静地问道：“不知为什么事？”

夏荷才瞧见她，皮笑肉不笑道：“哟，二小姐也在呢，正好，一起去吧。至于什么事，我也不清楚，两位去了就知道了。”说罢她便搴帘子出去，留下苏氏与玉言面面相觑，不知又起了什么风波。