刘照结巴道：“是...是刺客所为？”

老夫人道：“今天叫你过来，不是要你看我的头，是要你看到刺客是如何折辱我刘家、觊觎我刘家的。

“你父亲为此丢了性命，我刘家精心谋划了十多年的事情，一朝化为乌有，为他人做了嫁衣。

“我一垂暮老妇，遭人如此羞辱。此仇此恨，你作何感想？”

刘照咬牙道：“若是查出是何人所为，定叫他举族灭绝，永世不得超生。”

老夫人冷哼：“你这些天都做了什么？府里被你翻了个底掉，什么也没查到，你的眼界就这么大，只能装下个承恩侯府吗？”

刘照呐呐道：“外面应天府在查，动静也不小。”

老夫人：“这件事外人指望不上。不是说他们不尽心，而是我侯府有难言之隐，不足为外人道，外人不清楚情况，无从下手。”

刘照忙问：“莫非祖母心里有数，知道是何人所为？”

老夫人道：“具体何人所为我还不清楚，但我估摸着定与那药方有关。

“那药方的来历你也清楚，当年为了斩草除根，你祖父手段是狠辣了一些，将那严家满门灭了个干净。

“我这几日琢磨了无数次，无外乎两种可能：一是那严家有走脱的后人，这是上门寻仇来了，可当年事情极为隐秘，严家绝无活口，这消息是如何走漏的？

“再说若真是严家后人，不会隐忍到现在才动手，早就杀上门来了。

“那就只有另一种可能，这药方一事走漏了风声。

“你也看到了，连皇帝都经不住诱惑，不知多少人会为这药方铤而走险。

“可对方盯上的却不是药方，而是那全套药材，确切地说是盯上了那百年还魂草。

“否则事情哪有这么巧，你刚得了药草才回府，那人就上门杀人盗药来了。”

说到这里，老夫人深深叹口气：“这么些年来，我刘家过得太过安逸了，背后有双眼睛毒蛇般盯了我们这么多年，我们却全然不知。”

刘照听到这里，两手心满是汗渍，颤声问道：“会不会是皇上派人做的？”

老夫人朝孙子翻了个白眼：“你当真以为我侯府已到了权倾朝野，皇上动不得的地步吗？

“皇上若知道我们已得了还魂草却不献给他，随便一个借口就能让我刘家一夜间倾覆，哪需要用这等下作手段。”

刘照听祖母说到这里，几日以来压在心头的一块巨石瞬间落下，狠狠松了口气。

老夫人又道：“皇上现在不知道，我们却要提防那刺客故意将消息泄露出去。

“你即刻进宫，找到太子或是你皇姑母，设法见到皇上。

“告诉皇上我被刺客剃了个光头，前年我六十大寿时宫里御赐的刻有“福寿双全”字样的玉珏，和那张炼制还魂丹的药方都被刺客盗了去。

“前期因太过惊恐，不敢声张，现在才让你去请罪。”

刘照惊道：“祖母... ...”

老夫人抬手制止刘照：“放心，皇帝看我侯府笑话还来不及，何况你父亲因此丢了性命，他也还指望你年后去帮他把还魂草找回来，不会降罪下来的。”

刘照又犯愁了，年后找不到还魂草，皇帝不知会如何怪罪。

老夫人怒其不争，有气无力道：“本来不想给他找到还魂草的，眼下境况有变，你之前又承诺过了，如今是拖不下去了。

“百年还魂草如此难得，见过的能有几个人？你到时候带回一株几十年的还魂草交差，谁能知道？万一被人发现也可说你被人蒙骗了，出不了大事。”