朝廷紧急拨付赈灾粮款和物资前往受灾严重的区域。

有了承恩侯府的前车之鉴，此次派出的赈灾大臣尽心尽责，各地灾情逐渐缓解，百姓感恩戴德，拍手称颂。

高居庙堂的皇帝和大臣都没想到，远在西北之地的守军迎来了一场前所未有的大战。

北戎游牧民族遭受的雪灾百年难遇，人畜死伤无数，已到生死存亡之时，唯一的活路便是闯过西北守军的大关，进入中原腹地大肆抢掠。

面对倾巢而出的北戎大军，西北守军顽强抵抗，守军将领一面亲临战场督阵，一面十万火急向京城求助。

可不待朝廷整军前往支援，八百里加急军报接踵而至，西北守军防线被北戎大军攻破，将士死伤惨重，防线急速退缩。

十几日时间连丢三座城池，北戎军队大肆烧杀抢掠，幸存者携家带口往内地逃难。

一时间朝堂震惊、百姓惶恐。

皇帝紧急召集众大臣议事，兵部从各地调集十万雄兵欲往北地增援，新任户部尚书倾国库所有筹备粮草，却在领军将领的任命上犯了难。

多年安逸无战事，朝中武将断层，曾统帅西北守军的兵部尚书吴峥年事已高，且沉疴旧疾缠身，已不适合再领军冲锋陷阵了。

危难之时，前禁军统领兰鑫主动请缨。

皇帝大喜，擢拔兰鑫为此次北援军大都督，并赐其二品镇国大将军称号。

为稳定京中局势，周昌顺理成章官复原职，因着承恩侯遇刺而被罢职的两位朝中大员，在侯府日渐没落后终于重新站在了朝堂之上。

兰鑫出征前，智圆特地来了一趟回春药铺，又带来了一大堆药材。

严琛也毫不吝啬地将这些日子借阿程之手炼制出来的各类药丸，装了满满一箱子让他转送兰鑫。

智圆对阿程的手艺十分赞赏，送予他的药丸经他验证后果然不输罗霄山庄。

见严琛拿出来的各类药丸足够一场大战下来上百人使用，顿觉占了极大便宜，一时有些手足无措，打定主意回去再向兰鑫讨要些银票过来贴补他们，被严琛极力制止。

严琛十分诚恳道：“兰大人亲自上阵保境安民，我们出不上什么力，这些药丸本就是你和兰大人送过来的药材炼制出来的，这炼药的手艺也是从你们搜集过来的药经里慢慢琢磨出来的，我们留着也没多大用处，如今能帮上兰大人再恰当不过，大师要再跟我们客气就太见外了。”

智圆听他如此说完，大为感动，爽快地将那箱子药丸收下，随即道：

“兰鑫这回去往西北，要想夺回失去的城池，怕是要打几场硬仗。他虽然武功不错，可战场上刀剑无眼，我担心他有个闪失，打算跟着他一起过去。”

严琛师徒大惊，没想到智圆会跟随兰鑫去战场。

可见到智圆踌躇满志的模样，严琛心下了然。

智圆一身武艺无从施展，能有机会上阵杀敌，必是他心中所愿。

护卫兰鑫是真，一展抱负也是真。

两人不由对智圆肃然起敬。