在陈济方刚创立商团的时候，敏体尼就曾提供过很重要的帮助。

他帮忙招募了很多法国的退役军官，并送到上海，为商团作教官。这才帮助陈济方实现了，从一开始就让商团接受到西式操训。

现任的总领事白莱尼，当然知道自己的同胞们曾经做过的这些事。

他对陈济方要创办的新式水师，表现出浓厚的兴趣。而且态度与英国人截然不同。

他表示，会想尽一切办法，为陈济方提供帮助。无论是从规划上、技术上、装备上、人员上，以及基础设施的建设上，等等。

甚至，在人才培养方面，他也愿意动用关系与法国海军进行协商，争取将来能让陈济方派出的学员，到位于法国布勒斯特半岛的，布尔米克海军军官学校，进行学习。

这可是令陈济方喜出望外。

他对于法国人表现出的热情，感到十分满意。至少在有了外援后，水师的创办，又有了更多的希望。

当然，他也没有墨守一家。而是又联系了美国朋友。

多年以来，陈家在上海，都是最大和最有影响力的华商。其中的重要原因之一，就是能与洋商保持着良好的合作。

而在洋商之中，陈家与美国商人的关系，又更紧密些。

同样的，在商团的初创阶段，美国朋友也出力不少。特别是在武器采买方面。

商团在武器上，大批量的装备了最新式的美制枪械，几乎成为制式。这就很能说明问题。

美国政府和商人，都向来十分重视在远东的发展。

既然一直以来，他们与陈家都有着愉快的合作。那么保持这种关系，并继续大力支持陈家，也成为他们一贯的政策和态度。

同治四年，美国刚在这一年内结束了南北战争。内乱之后，他们即将进入一个快速的发展时期。

此时的美国海军，还算不上一支强大的海上力量。尽管他们也曾有过辉煌的战绩，但眼下却只能算作二流，甚至三流。

尽管如此，在听闻陈济方要建设水师后，美国驻上海总领事乔治?熙华德，仍然表现出十分积极的姿态。

他表示愿意促成美国政府和厂商，尽可能的为陈济方提供一切需要的帮助。

并且他还可以游说国会，争取开放位于马里兰州首府安纳波利斯的，美国海军学院。以帮助陈济方培养水师人才。

在英国人那里碰壁后，法、美两国的态度，让陈济方有了一种“柳暗花明又一村”的感觉。

有了这些助力，陈济方才能真正的开始考虑水师的筹建。

在同兄弟们商议之后，他决定，要在护商民团之下，设立水师营。以此作为新水师的名目。

为了在发展上不受他人制约，同商团刚成立时一样，水师营的经费，将暂由东和商行来承担。

接下来，就要选将，择母港，规划水师营的组织框架，等等。

等完成这些筹备后，水师营的创建事宜也将正式铺开。

就在陈济方，正为筹办水师忙得热火朝天的时候。收到了大哥陈济云，转来的关于京里的消息。

远在江南的他们，这才知道了朝中刚刚经历过的一场震荡。