怀着复杂的心情,他们终于见到了这位清国来的大人。
第一印象,令他们感到新奇的是,陈济怀并未穿着大清的官服,而是身着一袭水师营的白色军服。
商团在南北军会师之前,各自的服色并不相同,即“北墨南素”。
而在两军合编之后,服制则延承了原先北军的样貌,采用了黑色作为主色调。
当陈济怀负责组建水师的时候,为了区别于陆师,水师营的服色便选取了以白色为主的式样。
琉球王尚泰面前的陈济怀,除了头上仍戴着装饰有红珊瑚顶和花翎的大清官帽外,上身为白色束袖短衣,下身为白色长裤,周身简洁利落。
与琉球人宽袍大袖的汉装相比,陈济怀的装扮,看上去似乎不那么“文明”,但又处处透着英武和干练。
而在他的身后,几百名荷枪实弹的扈从,也皆是类似装扮,只是在些细微处略有差异,以示身份上的不同。
这样一群人整齐划一的站在面前,形成了强大的气场,甚至还透着一股杀气,令人望而生畏。
在琉球人的眼中,这些清国来人,与固有印象差异甚大,看着反倒更像从前接触过的西洋兵士。这又对他们的内心,产生了巨大的冲击。
两相在城门外见面,互相见礼,简短寒暄之后,陈济怀一行就在琉球君臣的陪同下,进入了首里城。
在王城的大殿中,看着陈济怀和他身旁的亲随,琉球王尚泰终于小心翼翼的,问起了他们此行的目的。
陈济怀坐在位子上,向虚空中拱了一下手,朗声说道:
“我等今日跨海前来,是奉我天朝皇命,有一些事情要询问琉球中山王。”
他的话一出口,殿中多数的琉球人,都面露惊色。
琉球王则战战兢兢的问道:“呃,那,不知,天使要问何事?”
“这第一桩,”陈济怀道:“就是台湾之事。”
听到“台湾”二字,琉球王心中便是一颤。他不禁看向一边的几位琉球国重臣,心道:“该来的终于来了,可这又如何是好啊。”
陈济怀则接着说道:
“前者,有琉球国之民,落难于台南,与岸上生番发生冲突。其幸存者为当地官府所救,并送回琉球。其民也对天朝感恩称谢。
“此事本已就此完结,谁料去岁竟有日本使节来天朝生事,妄称琉球为其藩国,欲旧案重翻,还反向我大清讨要说法。
“如此谬语疯言,真是不知因何而来!更有甚者,其见我朝廷不理,竟敢遣兵至我台湾,登岸扰民,行不轨之事。
“此事,既源自琉球,更兼有倭人语,称尔国已为其藩属,而天朝竟然不知。故朝廷命我等来此,请琉球中山王当面言说清楚。”
陈济怀语调平缓,但句句掷地有声。琉球王听罢,面色难堪,一时不知该如何作答。
就在这时,琉球臣属一侧中,有一位长者开口说道:
“天使刚才所言不虚,然来诘问我国,却是寻错了对象。”