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陈济方对陆水师连续不断的投入,换来了商团战力的大幅增强。
但凡事都有两面,这样的做法也必然会带来一定的负面影响。最显而易见的,就是财政上的负担持续加大。
别的暂且不论,单算一下水师营,历年来购造战舰的费用,便可见一斑。
从同治五年初创时起,至光绪六年的十余年间,水师营共购造了二十余艘战舰。这笔款项就超过白银六百八十万两,合200万英镑不止。
而在这一期间内,商团的总体开销,更是这个数字的大几倍之多。
这些军费的来源比较复杂,大体可分为公、私两大部分。
其中公费这一块,占比较大。
商团虽说不是大清的经制军队,但时至今日,私军已成为大清真正的国防中坚,这一点无可厚非,已经被所有人所认可。
因此,有实力的私军派系,由各地方甚至朝廷来担负军费,也已经成为了定例。
这其中当然是,以湘、淮、楚和商团四大家为主。还包含有一些其他系统,规模比较小的地方武装。
商团驻扎的地域,主要是在两江地区。这可是全大清最富庶的地方了。更是有,由陈济生掌握的江苏海关使司,这一巨大财源。
因此,商团军费的公家来源,十分富裕。
此外,在商团参加了如台湾之事等,军事行动后,向朝廷奏销相应的军费,也是一大项公费的渠道。
既然如此,为何还需要私费呢?
私费主要是用在了水师营的舰队身上。其原因,自然是出于陈家兄弟的一些特殊想法。
最主要无非是两点。一是,隔绝外界染指水师营舰队的一切机会。二是,减少政敌攻讦的口实。
尽管私费占商团军费的比例较少,但每年少说也有五十万两以上,多则更要上百万两之数。
这笔钱的主要来源,便是东和商行,以及其旗下的各家实业。
大清到了光绪六年,也就是西历1880年时,全国年财政收入,已经超过了八千万两海关银。
不过大清落后的财政体制,使得收入的主要构成,仅为传统税赋和海关。否则应该更为宽裕才是。
而两江地区的财政收入,在全国的占比,更是接近了三成。
这要得益于,陈济方在两江地区大力推行新政,促商贸,广建近代事业。由此既拉动了两江地方的经济,又推高了大清的财税数据。
在此背景下,作为两江经济建设先锋的东和商行,及其旗下,自然也是赚得盆满钵满。
有如此财力为后盾,陈济方等人的黩武之心,也是愈来愈强烈。
如今心中已不安分的他们,面对大清国内的其他武装力量,以及周边国家的武备,都抱有强烈的竞争意识。
与此同时,在近几年间,周边的安全形势,也确实有了恶化的趋势。带给他们深刻的危机感。
其实,大清在迈入光绪朝后的最初几年中,总体上看着还是不错的。
除了在朝鲜与日本有些外交摩擦,以及地方上发生的一些教案以外,真正的战事只有西域一处。