水师营在经过这一轮的舰队发展后，实现了“铁甲舰数艘，巡洋舰十数艘”的阶段性目标。

其规模，已然成为远东地区，各方舰队中的翘楚。甚至在世界海军界，都可以占有一席之地。发展之迅猛，令人刮目。

而有了这样的海上力量在手中，陈家兄弟也更具自信。在面对危局时，也将有更多的选择，可以从容应对。

春换秋偃，世间更迭。

当光绪朝逐渐稳步前行，同治朝的一切也终将成为往事。

一个曾经被某些人捧为“同治中兴”的时代，其缔造者们也已日渐老去。

光绪二年五月初，大清的股肱之臣，各项中兴举措在朝廷的实际执行者，武英殿大学士，瓜尔佳?文祥病逝，谥号“文忠”。

光绪六年的最后一天，协办大学士，兵部尚书，担任了十余年枢臣工作的沈桂芬去世，谥号“文定”。

两位洋务派重臣相继离世，无疑给大清的西学事业，蒙上了一层阴影。也使得朝中的奕?等人，渐感势孤。

转过年来，到了光绪七年，更大的噩耗接踵而至。

三月，慈安皇太后崩于紫禁城钟粹宫！

慈安是同治皇帝即位以来，大清国最高皇权的拥有者。

她的死，无疑会造成权力动荡，朝廷原有的格局也被打破。后续还将引发，一系列的连锁反应。

而由于她是猝然崩逝，在其死后，各样的说法也从此广为流传，成为清宫史上的又一大疑案。

悲讯，同样也从江南传出。生老病死的自然规律，无论在哪都终难违背。

这年夏末，大哥陈济云，病逝于苏州！

陈济云的病，源自咸丰四年，在同太平天国北伐军作战中，受过的重伤。

此后虽外伤得愈，却留下痼疾，时不时便有发作。待年纪渐长，愈发频繁。至数年前，已然长卧病榻，远离诸事。

长兄离世，余下的兄弟，都悲痛万分。陈家上下，皆再次陷入了深深的哀痛。

清廷随后，也为陈济云颁下赐恤，并追谥“文忠”。其选取的这个“忠”字，也是饱含深意。

可陈济方却顾不得琢磨这些。他沉湎于哀伤之中，长久不能自拔。

其实陈济方的身体，在近年来也是愈发不佳。

毕竟在早年间的征战中，他也曾负伤多次。当岁月逐渐侵蚀他的身心时，以往的伤病，也在加速着老化的进程。

而过度的悲痛，又让他一度病倒。即使病好后，身体也是大不如前。

英雄迟暮，长者逝去，这本是一件令人难过的事情。但在朝廷里，却被某些人，视作期待，暗自称快。