这支舰队将护送皇储一路东行，尼古拉也在那里登上了他的座舰，沙俄海军的“亚速纪念”号装甲巡洋舰。

这是一艘1888年下水的新舰，排水量6,730吨，拥有三根桅杆和三座烟囱，航速17节，装有两门8英寸炮和十三门6英寸炮。

同行的还有，1882年下水的，三桅杆两烟囱的“弗拉基米尔?莫诺马赫”号装甲巡洋舰。排水量5,750吨，航速16节，装有四门8英寸炮和十二门6英寸炮。

以及炮舰“扎波罗热茨”号。

已经提前登上战舰的，还有一名年轻的海军军官——尼古拉的表弟，希腊的乔治王子。他也将随同尼古拉一起，全程参与这场旅行。

舰队起航后，首先前往了希腊，接着是亚历山大港。在穿过苏伊士运河后，经亚丁湾驶往印度。

沙俄皇储旅行团，在印度内陆进行了长途的观光，一路参观、访问、狩猎，收获颇丰。

旅途经过孟买、阿格拉、拉合尔、阿姆利泽、瓦拉纳西、加尔各答、马德拉斯和锡兰的科伦坡。

之后他们再度登上沙俄战舰，继续向东前往新加坡、巴达维亚、暹罗、香港和广州。

广州也是修改了行程之后，沙俄皇储旅行团访问的唯一一处大清的领地——而若按照原本的计划，他们是要耗时月余，走访多地的。

尽管在广州，大清派出的代表李鸿章和张之洞，对尼古拉一行予以了隆重的接待。但这些沙俄客人，却始终高兴不起来。

这既是因为他们被迫改变旅程而产生的不悦，更是由于他们此前在海上受到的“礼遇”。

因为这支沙俄分舰队，自驶入南海后不久，就开始有防卫军海军的战舰对其进行接力“护航”。而且越往北，两江伴航的舰船越密集。

在此过程中，两江的舰只始终在远处，若即若离的跟着沙俄舰队。

虽然并没有什么更过激的举动，但仍能让沙俄人看得出他们的“不怀好意”。

而且，当皇储旅行团结束了广州之旅，再次回到了开阔海域后，发现两江的战舰早已经在那里徘徊等候了！

此后当然又是一路“护送”，直到沙俄分舰队越过琉球，驶往旅途的下一站日本，为止。

与此同时，两江当局还多次通过外交渠道，向沙俄表达了强烈的抗议。并且通过境内外的报纸等舆论媒介，连续发表谴责的评论。

两江的这些举动，明确的向国人和列强表达了自身的立场。并且声势浩大，直到尼古拉一行流连日本期间，才暂时偃旗息鼓。

而此时，正值光绪十七年的春夏之交，这一年也是大清的北洋海军正式成立后的第三个年头。

依照《北洋海军章程》的条例，每三年需要对海军进行校阅，如今就恰逢头一个三年。

为此，海军衙门于二月间便奏请光绪皇帝，依章请钦派大臣出海会校。禁中也很快给出了答复，着派李鸿章等认真会校。

既然是“会校”，那就要全国各省的海军和水师都来参加。而如今的大清域内，除了北洋之外，还有两江、广东和船政三支海上力量。

这几家，自然都是要来北洋，参与这头一次的海上大校阅了。