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湖广总督裕禄和荆州将军祥亨，对于其抗击两江的考虑，着实有些过于乐观了。

以他们纠集起来的那些旧式军队，和所谓的新式练勇，在防卫军面前根本就是不堪一击。

防卫军这边，则早就作出过相应的进军计划，准备十分充足。这就让双方之间的实力差距，被进一步的明显化。

尽管如此，防卫军方面还是给予了对手足够的重视，派出了重兵，水陆并举，快速进击。

本次出兵湖北的行动，由刚刚晋升为陆军中将的褚云升为总指挥。陆军方面共动用了一个师和两个旅，以及一个骑兵师的战力。

海军方面，也出动了“白翰”号、“瞿如”号、“帝江”号和“毕方”号四艘炮舰，外加海军陆战队的一个联队。

陆海总兵力共计近四万人，可谓是动用了“宰牛刀”。

在具体的布置上，以陆军第五旅和骑兵第二师为北路军。从安徽出发，展开了将经由黄州府攻入湖北腹地的架势。

南线由陆军第二师组成，从江西向西北进发，威胁武昌南翼。

上述两路皆为侧翼佯动，实际的主攻路线路，则是沿长江水路逆流而上，直驱武昌城，进而袭取荆州的府城江陵。

在这个主攻的方向上，防卫军集中了四艘炮舰。在其护送下的运输船上，还载有海军陆战队第三联队和陆军第二旅，万余名官兵。

两江的军队，在各方面都对湖北的守军具有领先时代的优势。也使得这场所谓的战事，其进程有如行军演习一般，迅速的就见出了分晓。

这场攻略湖北之战，首先是由防卫军的北南两路来开启的。两路几乎是在同一时间，展开了攻击的行动。

在那之后两日的午夜，主攻方向的防卫军才由九江出发，溯江直击湖北腹地，并于次日的相同时辰到达武昌江面。

此时岸边的守军尚在熟睡之中，根本没有防备，在防卫军的突袭之下，被打得措手不及。

城中的裕禄和祥亨等人，也以为战事尚在省界，全然没有料到武昌会遭到攻击。

他们在睡梦中被部下摇醒，然后又被拥着逃往了城外，那情形极是狼狈。

进攻武昌的防卫军，实则是受了上峰的命令，故意放跑了裕禄等人。

之后便放开手脚，开始了对守军的继续清剿，其过程却基本被各种抓捕和受降所充斥。

接下来的两日内，武汉三镇已尽被两江军队掌控。

随后，吃水较浅的“帝江”号和“毕方”号炮舰，伴随第二旅一部，又一同逆流杀往了江陵，两日后到达该城外的长江江面。

江陵乃两湖地区驻防八旗军的老巢，守军本欲顽抗，不过在两江战舰的几轮炮击过后，守城的主将瑞兴便带着手下，献城投降了。

湖北其他地方的守军，在听闻武昌和江陵相继陷落，主帅出逃下落不明之后，皆知大势已去，纷纷或降或溃，各路防卫军在此后几乎兵不血刃的顺利推进。