兴元帝看着面如死灰跪着的固昌伯，眼底甚至闪过怜悯。

这个随他南征北战，受过伤洒过血的人，多年的锦绣生活并没有变得聪明一些。

“你是怎么知道皇后下落的？”

“是……有人偶然遇见了皇后娘娘，认出皇后娘娘身份，来找了臣……”

兴元帝怒不可遏：“为何会想到找你？”

固昌伯头低下去：“臣有罪！臣害怕皇后娘娘重回宫中，一时糊涂——”

兴元帝一拍桌案：“所以你是为了淑妃和二皇子？”

固昌伯惊得魂飞：“陛下，陛下您不要误会，淑妃娘娘和庆王殿下毫不知情。是臣鬼迷心窍，犯下如此大错……”

“你还真是一个好兄长。”兴元帝的语气说不出的讽刺。

“淑妃娘娘真的什么都不知道——”

“知不知道，朕自会判断。”兴元帝冷冷打断固昌伯的话，眼睛不眨盯着他，“朕问你，你的人流连宛阳，是何缘故？”

没等固昌伯反应，兴元帝再问：“他们在找什么？”

这般压迫下，固昌伯感到了绝望。

皇上真的什么都知道了！

皇上什么时候开始怀疑的？

锦麟卫——

想到多日没有露面的锦麟卫镇抚使贺清宵，固昌伯欲哭无泪。

原来，在他为庆王离京赈灾感到高兴时，也有一个人为了要他的命离开了京城。

固昌伯再看面无表情的帝王，更没了侥幸。

他开了口，语气不激烈，有种认命的麻木：“本来，他们办完了事就会回京，却发现还有幸存者，就留了下来……”

“幸存者是谁？”兴元帝早已从贺清宵那里知道答案，却还是想听固昌伯说出来。

“是一个小姑娘——”

兴元帝大怒：“固昌伯，到现在你还敢骗朕！什么小姑娘，逃过一劫的明明是个少年，是朕与皇后的儿子！”

这一次，固昌伯却死不改口。

兴元帝突然笑了，气急而笑：“朕明白，你是怕嫡皇子的出现威胁你外甥的地位。”

该问的都问了，愤怒过了，失望过了，兴元帝只剩下疲惫：“罢了，你承不承认，都不重要了。”

固昌伯府的人至今还在宛阳，说明他们也没找到那孩子。

那孩子是不是已经离开宛阳了呢？那他会去哪儿？

辛皇后有许多奇思妙想，在兴元帝逐鹿天下时助力不小。但不可否认，兴元帝从乱世中脱颖而出，有一群追随他的能臣干将，他本人无疑是聪敏有能力的。

如果他是那个孩子——兴元帝代入一下，就想到了一个地方。

京城！如果他是那孩子，他会来京城！

兴元帝的心急促跳了几下，强迫自己冷静下来后，复杂的眼神看着固昌伯：“你既犯了大不敬之罪，朕也不能包庇。你且安心去吧，其他人若不知情，朕不会迁怒的。”

“谢……谢陛下……”固昌伯颤抖着回应，到现在还不敢相信皇上会要他的命。

“来人——”兴元帝扬声，“固昌伯酒后以下犯上，对朕大不敬，即刻午门外廷杖八十！”

纱帐卷起，侍卫涌来把他往外拖，固昌伯才有了真实感，撕心裂肺喊着：“陛下饶命，陛下饶命啊——”

兴元帝端坐亭中，闭上眼睛。

如果不立刻杖杀固昌伯，过后淑妃会来闹，庆王会来闹，百官勋贵不知有多少人会来闹，结果如何就难说了。

当断不断反受其乱，先打死再说。

欣欣的死，不杀固昌伯难消他心头之火！