圆圆走过来问：“您要不要喝水？”以她照顾过奶奶的经验，此时，许应吉是要喝点水的。

许应吉慈爱地对她笑了笑说：“我不渴，你坐一会儿吧。”

许应吉刚坐稳，值班的护士配好药来到病房把针药打上，一下子床头杆上挂了两三瓶水滴针剂。望了望那三瓶药水，许应吉抿嘴笑了，似乎身体好了些，轻松了些。他看向圆圆，眼神里满是慈爱。

人生的战场无处不是啊，这病房里，病人身体里的病魔和输进病人体内的针药在无声的较量，病人的坚强意志在经受残酷无情的打击和考验。

许应吉在金沙市人民医院住了还不到一个月，身体状况日渐愈下，病危通知下了两次了。

圆圆仍然想坚持，希望有一天有从天而降的良药能挽救许应吉的生命，她的认知是好死不如赖活着，要不人们怎么会说：宁在世上磨，不在土里沃。活着吧！可怜的您！圆圆在心里默默地祈祷。即使在心里，她也只能称呼许应吉一个“您”字，实在叫不出他为“爸爸”二字。

在医院里会看到和听到许多有关生命的种种真实的故事，圆圆心情一直有些阴郁，但每一天，叶玉明都会抽空来陪伴她，热心地帮忙照顾着许应吉，他像一束光，照进她潮湿的心里。方光灼也时常过来帮忙照顾一下许应吉，陪他说说话，两个人像亲兄弟一般，时常聊得难舍难分。

一天傍晚，许应吉对圆圆说：“妞妞，我想去坐坐火车，我们回家吧！这个院我住够了。”

这话让圆圆的心一下滑进了黑暗的深渊，加上医院里又下了一张病危通知，她感到无法接受，心中希望的火苗一下子熄灭了。打开的窗子外，一只小麻雀飞起划成一道弧线，麻雀已飞得无影无踪，她还木然地呆望着窗外。

第二天一大早叶玉明过来，圆圆就把许应吉要坐火车的想法告诉了他，他叹息了一声说：“好，我们就从金沙市坐火车转回去吧！”一旁的方光灼无奈地轻轻点头。

圆圆无声地收拾行李，鼻尖上挂着晶莹的泪滴。

虚弱的许应吉是叶玉明背上回松江市的火车的，上车之后他不愿在卧铺上躺下，硬撑着要坐起来，叶玉明只好用自己的身体帮他顶着，方光灼在一旁默默地搭把手。许应吉毫不客气伏在叶玉明的肩头，透过车窗，看窗外划过的田野，树林，河流，他像初生的婴儿一般，看着窗外瞬息变化的风景，感受着列车有节奏的哐当哐当声……

圆圆的脑里思量着回家怎么应付村里人，对他们家里这位不速之客的询问，是随意搪塞两句？还是坦然告之？以她的性格，决定选择后者：又没有干什么见不得人的事，一个落魄的人归来，有什么值得歧视的？谁能一帆风顺地渡过这一生？

心里的主意打定好了，她抬眼见叶玉明脸上有汗水淌下，她连忙找出毛巾帮他擦汗，见许应吉舒心地看着火车窗外，眼神痴迷，她喉咙哽咽得发痛。对在一旁扶着许应吉的方光灼，她满是感激。

金沙市离松江市不远，四十多分钟的车程很快就到了。叶玉明等客人们都下去了，才背上许应吉下车，圆圆抱上行李紧跟在其后，方光灼一拐一拐的步伐怎么也快不了，夕阳的余辉把他们沉重的身影拉得好长。

叶玉明感到许应吉的身子越来越沉，他的脚步越来越慢，突然许应吉的一只胳膊耷拉下来，一口血沫从他的嘴里喷来出来，一股腥臭的味儿弥漫开来，圆圆丢下行李，跨步上前，圆圆一声凄沥的“爸爸”呼嚎声传出，引得路人顿足，侧目，围观，有人继续前行，出站，有人奔过来相助。