许应吉颤弱地说：“方老弟，多亏你啊，把我女儿抚育成人，你这个样子，一定吃了不少苦头吧，这袋里包的是两万一千多块钱，这钱是我最后的积蓄，我的身体我心中有数，不必再花钱摆弄了，这钱给你，算是我的一片心意。”

方光灼执意推脱：“不要，不要，我挣得有钱。”

许应吉说：“你不要推辞啊，收下吧，我本来回老家来，叶落归根，到弟弟家老去的，谁知他和妹妹们，麻脸不认人，我是大哥，在他们小时候，我捡废品卖钱，也给他们买本买笔，希望弟弟妹妹能读好书，好多事，已经一页纸翻过去了，人情比纸薄，但你一个外人，待我不薄，待妞妞不薄，我今生却无法报答了，这点钱你留着，表示我的心意……是心意，你知道吗？”

“我知道是你的心意，我领了，钱我不能收。”方光灼言辞肯切地说。

许应吉不再说话，好像没有了力气，他的眼里溢出了泪水，胸口起伏不停。方光灼见状，连声应承：“许大哥，我收下了，收下了，这该行了吧？”说句心里话，一下子白白收下这笔巨款，方光灼的心里有些吃不消，感到自己做了一件伤天害理的事，心里万分不安。

倒是许应吉长长地舒了一口气，闭目躺下了。

听了方光灼的讲述，圆圆不知说什么才好。叶玉明已经把火炉的火拔得很旺，他听了圆圆和爸爸的对话，担心圆圆回忆起往事而伤心，他岔开话题说：“爸爸，您和圆圆过来烤火哦，好暖和啊！”他伸长手臂在火苗上空晃来晃去。

方光灼“唉”了一声，也招呼着圆圆过来烤火，一家人刚围着火炉坐下来，就听见有人在外道贺：“灼叔，恭喜您新年快乐！”

听到这熟悉的声音，圆圆连忙起身迎到门外，雀跃地说：“杨大明，于秀梅，新年快乐啊！”

只见杨大明和挺着孕肚的于秀梅，穿着簇新的衣装，喜笑颜开地向家里走来。杨大明说：“圆圆，你和叶玉明回来过年啦？我们还怕灼叔一个人过年孤单呢？哈哈，这下可热闹啊，哈哈……”

于秀梅说：“是啊！好热闹的啊！”

叶玉明也迎了出来，他笑于秀梅：“多苗条的人，怎么成了漫画上的大肚夫子，哈哈一一哈哈。”

于秀梅嗔怪说：“亏你还是个老师呢，叶玉明，你不知道女人，母亲是伟大的吗？”

杨大明来了一句：“我知道，母亲是伟大的，秀梅现在妊娠反应很大，脚都肿了，起床坐都坐不起来，哎呀，想要一个宝贝，很不容易的，你们要做好准备哦。”几个人说说笑笑，走进屋里来，围在火炉旁，方光灼热情地拿出瓜子来招待客人。

叶玉明关心地问起杨大明说：“喂，你们砖厂经营得很好吧？这两年盖房子的人多起来哈。”

杨大明挠挠头说：“还可以，就是欠账的人太多，资金很难周转，过年前，我到外面要账，你们猜我要到了什么？”

圆圆瞪眼说：“肯定是人民币啦？在这里炫富？”

“是香菇，是一条山羊腿，唉，这些人给不上钱，拿这些东西唬弄我。”杨大明皱起眉来，摇摇头说。