刘晓兵挠挠头，正想说点什么来缓和下此刻屋里的尴尬气氛，胡大哥倒是先急匆匆推门进来了。

连刘晓兵自己都没发现，他甚至微微松了一口气。

“那啥，爷爷，你之前跟领导说的都是真的？难怪你这么多年都不肯让我和我爸停止寻找什么烈士遗骸，原来真的是要赎罪！这事儿你咋不跟我说，你瞧瞧这事儿闹的，几个领导的脸色可都不怎么好看！”

胡大哥连珠炮似地边说边走到沙发边，拎起茶壶猛灌了几口。

“赎罪”这个词一出口，胡老先生顿时打了个冷颤，良久才长叹一口气，慢慢地道：“是啊，当年我亲眼看着他们押走了吕连长，却人微言轻，根本阻止不了。本来我们商量好，只帮着日本人围剿，出工不出力，可无奈长官早看我们不顺眼，直接把我们派去了最前线，我们这才第一时间撞见了他们三个。”

“当时的情形，实在是尴尬极了，我们也是中国人，看着自己的同胞烧了日本人的粮仓，说不痛快是不可能的，所以我就先上前搭话，问问到底他们是怎么做到的，套套近乎，想着以后万一自己有机会能去投军，说不定还能搭上线，也是一条出路。”

“可我却没想到我们队长竟然会先开枪，这一枪直接打死了一个人，也彻底把我们推到了抗联战士的对立面，庆幸的是吕连长和牛朝亮并没有想杀我们，否则我距离他们最近，早就被他们打死了。”

胡老先生的声音里透出无尽的庆幸和感激，他连连摇头，又掏出手绢来擦了擦眼角沁出的泪水。

刘晓兵早在他开口的时候，就偷偷打开了录音笔。

这笔是他在来这镇上之前特意买的，想着自己到处打听牛朝亮，有些线索只是口述的只言片语，非常散碎，要是能有一支这玩意录音，事后整理的时候会更方便。

没想到这时候倒是派上用场了。

他也不知道自己为啥要录音。

这番话刚刚几位领导在的时候，胡老先生并没有说，他只是始终沉默，似乎陷入了自己的回忆里，对外界的一切都没有反应。

他总觉得，这些话，到底也代表了七十多年前的一种声音，不该因为立场被就此埋没。

胡老先生顿了顿，看了胡大哥一眼。

“这事儿并不光彩，因此这么多年，我对谁都没说起过，哪怕对你爸，我也是前些年才跟他说了几句，他当时对我说，咱家能有以后，说到底都是吕连长他们手下留情，人得感恩，但是这事儿还是不要被外人知道，自己家悄悄找找，找到了祭拜下也就是了。”

“为了这个，你爸和我专门重新想了一套说辞，编造了那个被吕连长救命的故事，想着万一找到吕连长的坟，无缘无故去祭拜总是突兀，有这么个由头，也好解释。”

“可我没想到啊，镇里领导竟然会这么照顾咱们家，给咱们家的福利咱家受之有愧啊，吕连长虽然不是咱们杀的，可到底他的死跟咱们有关，咱们哪能心安理得地享受他的遗泽，这是要被人戳脊梁骨的啊。”

他说到这里，情绪激动起来，脸色涨得通红，手上的拐杖也用力在地板上顿了顿，发出几声闷响。

胡大哥被他说得脸红脖子粗，半晌才瓮声瓮气地道：“熊姥姥说的时候我就觉着不对劲，可也没想到是这样，早知道就不去祭拜了，引来这么多麻烦。”

胡老先生顺手就一拐棍抽在他腿窝子里，骂道：“糊涂东西，祭拜这事儿，再做一百遍也应该，就算惊动了镇上领导，这事儿我也不后悔让你去做，那是咱家恩人！”

骂完扭过头问刘晓兵，“小同志啊，我知道你和米科长认识，上次就是你们一起来的我家，你看，能不能麻烦你去给米科长说一声，就说老头子我得跟他道个歉，对不起他的一番信任了。”

刘晓兵想了想，道：“这个没问题，但是我有一个问题，想请教下您老。”

“什么问题？”胡老先生一愣。

“吕连长到底是怎么死的？”

刘晓兵轻轻捏了捏录音笔，满眼期待地问。