刘晓兵叹一口气，到底觉得遗憾。

“这要是牛朝亮该多好。”

陈四平白他一眼，“你糊涂啦，这要是牛朝亮，除了一个名字，其他信息几乎无法得到证实，咱们要是想证明他抗联战士的身份，得从头收集他的线索，可没那么容易，就是老卢托付给咱们的事儿，想要完成它，也得耐心查上一阵子，才能有个完整的结果，上头才能定案，不然凭你报个名字就能确认身份的话，牛大爷一家哪用得着这么费劲。”

一番话点醒了刘晓兵，他点点头，蹲下身伸手摸了摸石碑上的棱角，原本应该是锋利的棱角久经岁月的打磨，入手竟然也有了几分圆润，像是一个曾经锋芒毕露的故事，在一代又一代的传承中逐渐增添感慨和唏嘘，少了血腥和锐利，却别有一种温暖。

“您英灵不朽，在这里好好安息吧，我们会去查明您的身份和故事，让您的坟头可以堂堂正正地立上一块碑。”刘晓兵轻声说。

三人默默站了一会儿，才在如听涛拍岸一般的林海潮水声中转身离去。

“你说，如果咱们把整个东北的抗联战士的名字全都找出来，一一查明，登记在册，得有多少啊？”

回去的路上，陈四平忽地开口。

刘晓兵踢开一块拦路的石子，想了想答道：“当年东北也称得上是全民皆兵，很多无名英雄为最终的胜利添砖加瓦，哪里是具体的数字可以标明的呢。只不过咱们有幸一路走来听到了这么多的故事，越对他们了解，就越是对这个数字触目惊心而已，要不是咱们有血有肉地查到这么多的事儿，光给你一个数字，哪怕后头缀了再多的零，你也没啥感觉。”

“就是就是，数字有啥稀罕，还是数字背后的故事更了不得。”老卢点了一支烟，抽了几口，吐出一团大大的烟雾，挑眉说道：“就好比我们的恩人吧，单看数字，就是个一嘛，可是背后救活的可不止我奶奶一个，当年要不是他当机立断毙了所有的日本兵，那整个村子怕是都要被日本人给下了杀手，那可不是一个两个人，那是活生生的好几十口人。”

是啊，如果不是他，这好几十口就都成了深埋黄土的尸体，甚至可能连这样一个小小的坟包都得不到。

幸好有他。

刘晓兵心中幽幽一叹。

“想什么呢这么入神？”陈四平见他不说话，用手肘推推他，好奇地问。

“我在想，如果李生元在这里，那牛朝亮他们的队伍可就只剩下了三个人了，三个人，在当年的条件下，是怎么走出这片大山的？”刘晓兵皱眉道。

这事儿从确定石碑上的名字开始他就在琢磨了，只是始终也没敢肯定一个最终答案。

“你这么一说，确实啊，当年大风大雪的，山里地形又复杂，他们三个也没什么向导，怎么走出这大山？”陈四平板着指头数了数，自己也愣住了。

老卢吧嗒吧嗒连抽了几口烟，把这支烟抽尽，丢在地上踩灭，又踢了几脚沙土盖上，这才道；“你们咋就能确定他们是三个人的，就不能也跟你俩一样，遇到了个带路的？”