安盛平本身就是个有趣的人,因此也不避讳什么,反而对这柳仙仙又生了几分好感:“我没意见,只是不知道徐大人意下如何?”
徐延朔和他们身份不同,他身为朝廷命官,知道很多黑白两道的内幕,所以这样的约定对于他来说,实在有些强人所难了。
“放心,我不会问徐大人什么犯了忌讳的事情的!”
柳仙仙红袖掩面,一双眼睛带着笑意在他脸上扫过,惹得徐延朔不禁蹙了蹙眉,却也只能无奈地默允了。
“既是如此,”宋慈见状,率先行了个礼,“老板娘想问宋某什么?”“这个嘛……”她眼珠一转,“每个人心中都有秘密,既然是秘
密,自然是不能随意告诉别人的。我虽然与几位做了买卖,但也不会勉强你们,所以,我就把我想问的写在纸上,你们写好答案告诉我一个人便是,彼此间,也不用尴尬,如何?”
“这个办法好!”安盛平率先表示认同。
“那就这么办吧。”徐延朔也跟着点了点头。
柳仙仙说做就做,居然真的翩然一转,进了里屋。不多时,她手里端着个托盘走了出来,托盘上放着三个信封,旁边还摆着一套笔墨纸砚。
“三个信封里,有三个问题,也不是特意针对谁,所以你们就自己选吧,选中了哪个,就在哪个下面作答即可。”
她说着,将托盘放到了桌上,笑嘻嘻地退到一旁,等着看他们选择。
这事既然是宋慈开的头,第一个选的,当然也是他。他看了看三个信封,直接取了最上面一个。
这时,柳仙仙突然拍了拍手,咳嗽了一声。
安盛平与徐延朔对视一下,无奈地笑了笑,一起默默地转过了身。
身后传来宋慈拆开信封的声音,还有一声低低的笑。接着,他提起笔,在纸上寥寥写了几个字,然后装好,又放回了信封之中。
接下来,如法炮制,安盛平第二个进行了选择。
徐延朔一直背对着他们,什么也没有看,什么也没有想。待到终于轮到了他,柳仙仙用手轻轻拍了拍他的肩膀,示意他也去写下自己的答案。
于是,徐延朔按照约定好的,转过身,取了桌上仅剩的一个信封。
至于已经写好答案的宋慈和安盛平,并排站在一旁,正背对着自己,不知窃窃私语什么。
徐延朔也没有多想,直接拿起那信封打了开来。
那是一张带着花香的纸笺,左下角居然还印着一只栩栩如生的蝴蝶……虽然那柳仙仙妆容浓烈,打扮得也十分妖艳,但那纸笺却显得清淡雅致,好似是一个大家闺秀写给情郎的书信。
徐延朔拧紧的眉头微微舒展开来,直到,他看到了那纸上写的几个字……
那是一串工工整整的蝇头小楷,字迹娟秀柔美,而上面写的问题却叫人哭笑不得。
他原以为那柳仙仙会趁机问他一些朝廷的内幕,或是什么江湖上的秘密,谁承想,她居然只是问了他一句话。
她问:“你觉得,我这坠子美不美?”
徐延朔抬起头看着柳仙仙,却发现她也在一动不动地盯着自己。那表情好似一只被人抓了现行的小狐狸,笑得既妩媚又狡黠。
而直到此时,他才注意到,她那胸前居然挂着条纯金的链子,上面吊着个鸡心的坠子。
那是块红色的宝石,垂在开得恰到好处的领口,随着她的呼吸上下起伏,好似有生命一般灵动。
而柳仙仙似乎还怕他看不明白自己所指的是什么,居然有意无意地,用涂着蔻丹的指尖轻轻抚过那宝石光滑的表面。
徐延朔顿时觉得一股热血直冲向头顶,羞涩之余,竟还有那么一丝丝的气愤。
难道,她问他们三人的问题都一样?
想到这里,他居然又一次蹙紧了眉头,提起笔,在那纸笺上写下几笔,然后将笔一甩,扔到了桌上。又将那写好答案的纸折好,
塞回了信封里。
柳仙仙笑得似乎更加开心了,她不等徐延朔装好信,直接上前几步,抢了他手中的信封。
接着,又连同宋慈他们的信封一起,看也不看地塞回了衣袖之中。
安盛平笑了:“老板娘不看看我们的答案吗?”“你们走了,我自然会看,放心吧,我看完以后就会把它烧了,
你们不用担心落了把柄在我手中!”
虽然嘴上这么说,但她所问的问题已经知道了答案,留不留下那张纸,又有什么意义?
不过这是她的要求,既然他们已经达成了,那他们也算是完成了任务。
“我们已经按照老板娘说的做了,那老板娘是不是也该回答我们的问题呢?”
柳仙仙也不含糊,盈盈一笑:“当然,我柳仙仙说到做到,既然答应了你们,肯定不会反悔的!你不就是想知道那几个死鬼的事吗,别废话,咱们就一个一个来吧!前两天刚死的那位岳公子就不用我说了,你们在楼下也听见了,那人家里有钱,从小就是个纨绔,尽干些欺男霸女的事儿,别说让人挖了心,就是叫人扒皮拆骨,切成块儿喂狗也不值当替他掉一滴眼泪!”
她说的虽然是实话,可也未免太直白了些,听得徐延朔皱起了眉头,不知道的,还以为岳公子跟她有仇呢。而一旁的安盛平却越发觉得这柳仙仙有趣,她样貌好,声音也好,虽然说的这些话不中听,但从她那张娇艳欲滴的红唇里说出来,反而别有一番韵味,让
人觉得又泼辣又漂亮。“至于第一个死的秀才,叫什么来着……”
也许是隔的时间有点久,她一时间,居然想不起那人的姓名了。
“姓聂,聂之重。”安盛平赶紧接道。
“嗯,姓聂的,他在那几个死鬼里,算是最穷的一个了,可人虽穷,却一肚子的坏水,一点儿不比那几个少。”柳仙仙说着,柳眉一挑,“他家隔了半条街的地方,住了个姓金的寡妇,年少守寡,没孩子,公婆也死了,原本做着卖胭脂水粉的买卖,日子也过得去。他比那寡妇小了三岁,却跑去勾搭人家,说什么待到金榜题名时,就娶她过门当正妻!金寡妇让猪油蒙了心,还真信了他的话,把家当都给了他。可他呢,一没用那些钱买书来看,二也没用在疏通关系上,反而拿了去花天酒地,光我这芙蓉阁,他就来了好几回!乐梅那屋,睡一宿可是要十两银子的,一般没点儿闲钱的可是进不去的!他居然来了三次,三次啊!”
说着还用手比出一个“三”的样子,不停在几人面前招摇,俨然一副为金寡妇打抱不平的态度。
“后来呢?”安盛平有些好奇,“那姓聂的中了秀才以后,有娶金寡妇的意思吗?”
“呸,怎么可能,钱都骗光了!后来他又换了目标,跑去书院勾搭他老师家的二闺女去了。”
“啧啧。”安盛平咂舌,这姓聂的,果然是个斯文败类,真给读书人丢脸。
“还有那姓张的买办,他早些年死过一个老婆,这事儿,几位应该知道吧?”
“知道的,据说是病死的。”
“哪里是生病啊,是常年被那畜生打骂,活活熬死的。”“什么?还有这事儿!”徐延朔去调查时,特意走访了邻居,可
众口一词,都说姓张的老婆是生了病死的,怎么这会儿,又变成被姓张的虐待而死了?他虽是个男人,但却最瞧不起欺负妇孺的行为。
“都过了那么久了,大家都不想惹事吧。”
徐延朔想了想,觉得她说得也有些道理。毕竟他当时穿了官服,再加上许是当武官久了,身上总带着股煞气,就好像那天李小莲一案,他没穿官服,没带佩刀,都把李小莲的娘吓得不敢说话了。
“如此说来,这几个人,都是死有余辜了……”宋慈苦笑,“那位师爷又是如何?”
再怎么说,吴晋也是当差的,应该不会像其他三人这般为非作歹吧?
想不到,柳仙仙一声冷笑:“哼,他也算个人?”
听这话的架势,那吴晋的为人,怕是还不如另外三位了。“到底怎么了,柳姑娘您说吧,”安盛平早就对唐县令没什么好
感了,连带着,对吴晋也没抱什么希望,此刻声音冷冷地道,“我倒是要看看,这唐县令的好师爷做了什么不得了的大事!”
“好,那就恕奴家直言了,这吴晋啊,死都便宜了他,应该挫骨扬灰,把头挂在城门上,让老百姓进出时,都能啐上一口!”
“他到底做了什么?”这下,连宋慈也不禁好奇起来,柳仙仙为何对吴晋如此恨之入骨?
“三年前,隔壁村闹灾荒,那时候我刚到长乐乡不久,也是刚刚开了这芙蓉阁,姐妹们虽然挣得不多,可我们看不得那些老幼病
残受苦挨饿,捐钱捐粮的事儿,我们也没少做。朝廷拨了银子,却被那唐县令和吴晋敛走了大半,到了灾民手里,就没剩下几个钱了。老百姓活不下去,只能卖儿卖女,吴晋见这事儿又是个敛财的机会,就半买半抢的,收了几十个孩子和少男少女,长得漂亮的,就留在自家院子里,糟蹋完,便打发人牙子去卖了。至于那些本来长相就一般,身子骨也不是太好,卖不出去的,就直接乱棍打死,扔在了城外的乱葬岗……”
“这个畜生!”
徐延朔气得用力一拍八仙桌,他内力太过深厚,居然一掌将桌子震开了一道缝。
“两位公子,我这就去抓了那姓唐的!”他是个急脾气,半点也不想等,既然吴晋做下如此胆大包天的事,那身为上司的唐松,自然也逃不开关系,“他们两个都不是好人,今天我非办了他不成!”
安盛平见他如此激动,赶紧伸手把他拦住,“徐大人息怒,这事儿咱们慢慢来,今天咱们先听柳姑娘把话说完!”
徐延朔看看他,又看看柳仙仙,只好先压制住自己的怒火,打算等她讲完这些人的丑事再做打算。
“总而言之,虽然你们一个个都觉得方玉婷是个厉鬼,是杀人不眨眼的女魔头,可在百姓心里,她却是个为民除害的女英雄!当然,有些人除外。”柳仙仙耸耸肩,那红色的薄纱随着抖动从她的肩头滑落,她站在徐延朔身侧,因此那裸露的肩头,正好印入徐延朔的视线,害得他赶忙转过脸去,只是不知为什么,他耳根竟有些发红。
这一幕,恰被站在对面的安盛平看到,他锁紧了眉,想笑,但是此时此刻,又似乎不太合适。
“最后再请教一个问题,像你刚才说的这样的人,这长乐乡,不知还有几人?”
宋慈这话问得很有先见之明,柳仙仙人脉广,消息灵通,这城里的男人什么样,她最清楚。如果想抓到那“女鬼”,必然要从她下一个要下手的目标开始找起。
他们在明,女鬼在暗,想要把她引出来,就只有这么一个方法了。
柳仙仙想了想,认真道:“其实要我说,这样的男人还真不少,可一定要说最符合这几点的,却只有六个人。”
“哦,哪六人?”
“一个是南城开酒楼的李员外,他今年四十有三,家有良田百亩,店铺三间,不愁吃穿,妻妾成群,但这人却是个十足的色鬼,仗着有钱,常干些强抢良家妇女、逼良为娼的丑事。”
宋慈摇了摇头:“这人不行,之前几个受害者,都是孑然一身,就算身边不缺女人,可名义上,却无妻无妾,所以才会收到那女鬼的婚书。”
“这么说的话,赵老爷也可以排除了……”柳仙仙掐着指头算了算,“还剩下四个,不过其中一个喜欢的都是男色,这人也不能算吧?”
宋慈苦笑:“自然是算不得数的。”“那就只剩三个了,一个是常年在北市卖画的画师,这人姓柴,
单名一个峻字,二十三四的年纪,生得唇红齿白,虽是个男子,却比女人还要漂亮。他打着给人画像的名义,不知勾搭了多少大家闺秀和富人家的妻妾,专靠女人拿钱供养。他也算有些本事,即便他
风流成性,可偏偏那些个夫人小姐却又碍于面子,不敢承认与他有关系。我找他来给几个姑娘画过画像,她们也不知是怎么想的,一个个被他勾得没了魂儿,可依我看,不过就是个弱不禁风的小男人罢了!”
听她这么说,宋慈不由得想起了铁鱼说的那番话,果然,这柳仙仙不爱俏只爱糙。越是好看的男人越吸引不了她,她喜欢的,是像铁鱼和徐延朔那样的铁血真汉子。
“嗯,这人确实符合,那另外两个呢?”
“还有一人,今年应该是本命年,刚满二十四,他姓翟,名叫翟金玉,倒是真真人如其名,是个金玉其外,败絮其内的货色。若是我没记错的话,他好像是正风书院的一个管事,平时倒也用不着他来教书,他只是负责招生和收取学费罢了。据说他没少从中捞钱,才干了短短一年,乡下老家就盖了新房子。”
“听你这么说,他似乎只是贪财罢了,好像和女色并无关联啊?”“谁说没关联!他可是骗婚的老手了,据说光是定亲就七八次
了,可不知道为什么,最后都退了婚。说来也是奇了,别的男人定亲,都是大把大把的银子往外花,可偏偏他每次退了婚,家里就又比定亲前要更富上了几分!也不知是耍了什么手段,居然没有一个人来追究,好像都是女方心甘情愿退婚退聘礼一样!”
“哦?”安盛平好奇地问道,“那倒是奇了!想不到退婚也成了发家致富的营生了……既然如此,怎么还有那么多人愿意和他攀亲啊?就不怕闺女没嫁出去,还惹了一身骚吗?”
“呵,耐不住他藏得深啊!连我都不知道他用了什么手段,何况别人。再说他那职位好得很,有的是油水可捞,人长得也算过得去,
怎么说都算得上前途无量了。这样的女婿,不知情的话,谁不想要啊!”
“也对,那这最后一人呢?”
“最后一人?”柳仙仙往屋外撇撇嘴,笑道,“说来也是巧了,就在这层。”
“这层?”“是啊,就隔着两个房间,他包了迎春和早蕊的场子,现在三个
人正快活呢!”三个人……
宋慈和安盛平不禁对视一眼,这话实在太有辱斯文了,他们听着都觉得不好意思。再看徐延朔,更是憋得红了脸,全然没了刚刚的霸气。
“这人又是什么来头?”“此人复姓上官,叫上官笠,他爹是谁,也不用我说了吧?”“上官?”安盛平听到这姓氏,立刻沉了脸。
“怎么了?这人到底什么来头,公子莫非认识?”徐延朔不明所以,好奇地问道。
安盛平看看他,又看看宋慈,似乎不好开口,但犹豫再三,还是说了实话。
“家姐之前嫁给了已故的护国将军董昭的二儿子董疏城,这上官家,是董家的亲戚,所以这上官笠应该是……”
“应是董疏城的表兄弟。”宋慈替他说道。
只是,他说这些话时,脸上没有任何的表情,是以安盛平也看不出他到底是怎么想的。
虽然董家一族已经没了人,但这毕竟是他们的老家,免不得有几个沾亲带故的人。
只是,以宋慈和他姐姐的关系……安盛平实在猜不出宋慈的想法。
“合着,那小畜生是你家亲戚啊!”柳仙仙看出安盛平与上官笠只是八竿子打不着的亲戚,因此也不畏惧,笑着打趣道,“那上官笠的爹就不是什么好人,打着董将军的名号在这长乐乡作威作福好些年了,如今,虽然董氏一脉都死光了,可瘦死的骆驼比马大,那上官家依旧天高皇帝远,什么都不怕。”
“你说他打着董家名号作威作福?”安盛平心头涌起一股无名火,姐姐一个人在这穷乡僻壤守寡已经够可怜了,还要替那上官家担上骂名,岂不是更加不值!
“哟,合着小公子你不知道啊!那上官笠可是放了话了,就算他表哥死了,表嫂还在,他表嫂是郡公家的千金,掌上明珠!有什么事儿,他上头有人,不怕!”
安盛平被她这话气得差点厥过去,合着除了董家,现在连他们安家也被这上官笠给惦记上了!
难怪他人刚到长乐乡那会儿,一直有风言风语传来,原来他人还没到,名声就先被那上官笠给坏了!
“气死我了!”这一次,不等徐延朔发作,安盛平倒是先怒了,撸胳膊卷袖子的,打算出去找上官笠大干一架。
“安广!”
只叫了一声,大门就被打了开来,那安广不知少主发生了何事,但看他这脸色,也知道他气得不轻。他和少主一向同心,现在别说
打一架了,就算让他直接去要了上官笠的命,也就是安盛平一句话而已。
宋慈想劝住安盛平,但是手都举了起来,却又鬼使神差地,在几乎碰到安盛平衣角时硬生生地停住了。
他看着安盛平,终究没有说话。
“去!去……”安盛平不知上官笠在什么房间,扭头看向柳仙仙。柳仙仙唯恐天下不乱,坏笑着指了指,小声道:“月香阁。”“嗯,月香阁!去,去把上官笠给我带过来!”
安广应了一声,头也不回地冲了出去。
紧接着,就听到不远处的房间里一片鸡飞狗跳,摔盘子摔碗的声音,其中,还夹杂着两个女人的尖叫和一个男人的哀号。
不消片刻,安广就提着个几乎赤裸着的男人走了进来,他二话不说,直接把那男人往地上一扔,然后随手关了门,把包括福顺和阿乐在内的二层看热闹的几个人一起关在了门外。
“反了你了!你、你知道爷是谁吗?!”
那男人抬起头来,样貌倒也算得上周正,只是此刻身上几乎没穿什么,只在腰间围了块布单,显然,还是刚刚安广觉得男人光着身子太难看,所以才给他围上的。
他头发凌乱,脸颊和胸口还有不少淡红色的唇印,想必刚刚在月香阁,被迎春、早蕊两个姑娘伺候得正舒坦。
安盛平本来就气,再看这个男人,更是气得火冒三丈,走过去,对着男人胸口就是一脚。
“反了你了!你知道爷是谁吗!”
那上官笠虽然只是个远房亲戚,可安盛平初来这长乐乡时,他
也是上门拜见过的。况且,以安盛平的样貌,凡是见过他的人,哪怕只看过一眼,都不可能会忘记,所以,当上官笠看清来人时,顿时傻了眼。
“说,你打着董家、安家的名义,到底在这长乐乡做了多少恶心事?”
安盛平一张脸憋得通红,脖子上的青筋都冒出来了。董家一门忠良,安家也都是圣上面前的红人,如今却被他这只小虫污浊了两家的威名,安盛平怎么可能不气!
“四爷饶命!四爷,我知道错了!”
上官笠匍匐在地上,抱着头,连看都不敢看他。
“彻查,给我好好查!”安盛平也懒得理他,直接吩咐安广把他收监,“让唐松给我好好审,不是说是我安家的亲戚吗?那好,那我今天就大义灭亲了!”
徐延朔扶额:“公子,这唐松不也……”“先给我办了他!他的事完了,再收拾唐松!”说完,又不解气
地踹了上官笠两脚,不顾他的哭号,叫安广直接把他提了出去。
宋慈认识安盛平多年,却从没见他如此失态过,不过想想也是情有可原,安盛平这个人一向把家族荣誉看得很重,而且,他和三娘之间的姐弟情也最深,若是他一人也就罢了,现在连带上了安家和安雨柔的名声,他又怎么可能咽得下这口气。
只是,自己刚刚明明可以拦住安盛平的,却不知为什么,偏偏停了手。
有些人,也许真的放不下吧?“好了,现在你把这上官笠给扔进大牢了,咱们想找方玉婷下一
个下手的对象,就只剩下柴峻和翟金玉了。”
听宋慈说完,安盛平才意识到自己刚刚实在是欠缺考虑,不过直到现在他还气得发抖,所以就算再来一次,他还是会这样做。
“两个就两个吧,还容易呢。”他有些破罐破摔地回道。“容易?”宋慈笑了,“可万一,咱们撒错了网呢?”
“那也没辙!真错了,我再把那上官笠放出去,让女鬼替我办他!”
说完才发现,其实这个主意比抓了上官笠更好,不过后悔也晚了。安盛平索性闭了眼,不再说话。
倒是一旁的柳仙仙笑了,她不动声色地往徐延朔身上靠了靠,“徐大人,那月香阁打破的碗碟,还有被吓到的我的姑娘,您说可怎么办啊?”
徐延朔赶紧退了两步,想要和她拉开距离。
徐延朔有本事单枪匹马对付七八个大汉,却在面对柳仙仙这绕指柔时,完全失了方寸。
安盛平叹了口气,掏出锭银子放在桌上:“今天是我冲动了,我给柳姑娘赔罪。福顺,你善后!没什么事,我们就告辞了。”
柳仙仙拿起那锭银子,轻轻一掂量,笑了:“成,有空您再来啊!”
安盛平这才睁开了眼,他扶着额,掩着脸,头也不回地走了出去。
宋慈和徐延朔知道今天只能到此为止了,朝那柳仙仙点了点头,也跟着想要离开。
可谁知,就在他们刚要迈步出门时,柳仙仙突然叫了一声:“徐
大人,留步。”
徐延朔停下脚步,回过头。
“姓徐的,有件事儿,提醒你一下!”柳仙仙斜倚在那被他拍出一道裂缝的八仙桌旁,纤腰盈盈一握,肩膀上的衣衫仍旧没有提上去,她掰着手指算了算,然后朝他嫣然一笑:“还有半个月左右,就是那方小姐的死忌了。”
徐延朔心头一动,面上却不动声色地朝她点了点头,什么话也没说,走了出去。
待到众人下了楼,这才发现仍在外候着的,却只剩下了福顺一人。
宋慈微微皱起了眉:“阿乐呢?”
福顺抿嘴一笑,脸上带着种暧昧,伸手朝大堂的角落指了指。宋慈顺着他的目光,居然看到阿乐正站在墙角和那个绿裙子的
姑娘说着话。
这大堂内推杯换盏,好不热闹,再加上距离有些远,因此根本听不到他们在谈论什么。不过从那女子的衣着打扮来看,她应该就是阿乐钟情的那位绿荞姑娘。
“呵,想不到阿乐也是个聪明的。”安盛平双手抱肩,斜倚在门边,似笑非笑道,“倒是比他家主子有魄力。”
安盛平话中有话,说话时,眼神也有意无意地在宋慈脸上瞟过,带着股挑衅的意味。似乎是在埋怨他不懂争取,对安雨柔一再错过。
除了苦笑,宋慈却不知该如何回答。
他迈步往前,想要唤一声,叫阿乐赶紧跟自己回去。可还没来得及开口却被安盛平一把抓住了胳膊,此时,安盛平脸上的笑容也
化作了一缕难得的温柔,“算了,他也不小了。”一句话,倒让宋慈叫也不是,不叫也不是了。
“福顺!”安盛平叫了一声,也没刻意说什么,点了点头,又拉着宋慈,将他拖出了芙蓉阁的大门。
那福顺比猴子还精,当然明白主人的意思。他点头哈腰地将几位公子、大人送了出去,也没去叫阿乐,而是一招手,拉了个正在一层大堂内如彩蝶般穿梭的,稍稍有些身份的妇人。
“哎哟,这不是福顺嘛!”那妇人年纪要比身边的莺莺燕燕大一些,是跟着柳仙仙一起打理这芙蓉阁的。
福顺从袖口掏出张叠好的银票,递了过去:“看见那个跟绿荞一起的小哥了吗?”
女子接了银票,打开看了看,眼睛瞬时亮了起来,再看他时,脸上的笑容也越发谄媚:“看见了看见了!”
“好生伺候着,那是我们爷的贵客。”
福顺跟着郡国公家的那位四公子,这妇人是知道的,心中不禁对那阿乐的身份产生了几分好奇。她下意识地抬起头,望向二楼。
柳仙仙倚在扶栏上,微笑着注视这一切。她与那妇人的眼神对到了一处,微微颔首,却又不动声色地摇着扇子,翩翩然转了个身。
二楼的走廊上,因为上官笠被人赤身从房里抓出来而造成了不小的骚动。此时,那两位被上官笠叫去房中伺候的姑娘也穿上衣衫,委屈地从房里跑了出来,打算找柳仙仙诉苦一番。
“行了行了,多大点事儿啊!”她的笑,妩媚之中,又透着些跋扈,似乎根本不把金主被抓当作一回事,“哭什么哭,这么美的小脸
儿,哭花了,多叫人心疼!”
一席话,竟又惹得走廊上几位客人也笑了起来,争先恐后地来讨好那两位年轻漂亮的姑娘。
而她俩也娇滴滴地破涕为笑。喧嚣热闹的芙蓉阁,再一次回到了歌舞升平、莺声燕语的繁华之中……