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“官员用刑，各有条律法度，像僧人虽然唾骂了书生，于法不应上枷锁。这是格式心，

我又听说这名僧侣极为凶恶，万一逼他上了绝路，担心有意外发生，所以更不肯过分追究此事。这是利害心。我的良知就是如此顾虑的。”

说完，耿定向看向床榻上的老人，不知道对方是不是睡着了，正不知道自己该不该悄悄的离开时，老人突然睁开眼睛。

“凡是处置小人，不可以太过分。天地之间有阳必有阴，有君子必有小人，这是自然的道理。

容得了小人，才能成为君子。看来抚台是这么认为的了。”

耿定向一脸的钦佩，前辈的确厉害，寥寥数言就说中了自己的想法，不愧是当年进士的第四名，自己远远不如对方的学识。

“老朽年轻做官时，却和抚台不一样。”

“请老大人指教。”

耿定向前倾过头，以为对方对自己的做法另有看法，现在不是争论的时机，对方又是垂危之人，不管从哪方面说，都没有争论的必要。

“当年老朽也受到拖请，偏袒了有私交的人，不想到因此受到弹劾，引起了很多人的批评，这是当年老朽没有想到的。”

原来如此，耿定向松了口气。

“官场往来，人情难还，此的确不宜。”

“老朽还听闻抚台为自己的家乡办了一件好事。”

耿定向隐约知道对方要说什么了。

“老朽当年去过贵地，当初还不叫黄安，抚台为自己的家乡办了一件好事啊，远比老朽强。”

嘉靖二十一年，麻城一个官员向朝廷提议，建立黄安县，麻城的其他官员当然不同意自己的辖区变小，所以此议被搁置了。

可能是机缘巧合，也可能是命中注定，又是一个二十一年后，嘉靖四十二年，耿定向重提此事，经过他的努力，说服了户部，朝廷才正式批准建县。

并折麻城太平，仙居二乡二十里，黄陂县源乡八里，黄冈上中和乡十二里为新建县属地，名为黄安县。

从此麻城人耿定向，成为了黄安人，被当地人美誉为黄安之父。

“此事乃是相邻所愿，晚辈只是把地方百姓的心愿呈交朝廷，朝廷愿意为地方百姓做主，才有此功，晚辈并没有什么可值得夸耀的。”

“哈哈。”

老朽艰难的笑了两声。

为政者，难也。

官虽治万民，却又需要仰仗万民。官员极少能贴近乡野地方，无法确知彼处实情。

必须依赖地方乡绅作为沟通的桥梁。

一方面，地方官或贤或愚的印象，百姓唯乡绅是信。另一方面，乡绅之士控制了地方社会事务，于百姓生活息息相关。

相对于官府而言，乡绅与百姓的关系更为密切，导致百姓不知畏官，惟畏惧乡绅的情形。

使上下之情能否通达，完全操纵在地方乡绅手上。

而且世家大族平日的一举一动，都能成为寻常百姓效法的对象。

基于此，老人年轻的时候，多仰仗地方乡绅，笼络彼辈，使其臣服，以打通上下关节，使政令通达。

政治理念是只要地方乡绅行为举止，都能符合礼法，就可以收到风行草偃之效。

后来到了晚年，他又发现完全依赖地方乡绅，虽然政令很容易传达，但是如果遇到影响地方乡绅利益的事情，就完全没有了办法。

渐渐改变了态度，但是终归是年龄大了，且积弊难改，终还是辞职归乡了。

在外奔波了一辈子，回到家乡后，才发现家乡的风气更甚。

乡野之间，械斗成风，宗族气势之盛，使他感到咂舌，知道此风不可任其生长。

先不论朝廷得失，只论好斗狠的风气，最后受伤最大的，仍然是八闽啊。