剑痕在地面上划出了一道百丈深的裂谷，裂谷内经久不散的剑意和杀机震慑住了所有想要往这边来的妖兽群落，这些妖兽们全都本能地感受到了恐惧，纷纷调头向其他的方向奔跑逃窜。

城池内得救了的将士们如释重负，尽皆各自欢呼雀跃起来，为首的一个将领则来到苏鹤面前，半跪下身子，抱拳郑重道：

“末将会川都督府校尉王腾，多谢高人仗义出手，救我几百将士性命，末将感激不尽。”

苏鹤摆摆手让他起来，随即详细地询问道：

“王校尉，会川都督何在？为何此地只剩汝等在守？”

王腾闻言，神色落寞地答道：

“都督他……已经战死了……妖兽来的太快，南诏之前还在与剑南节度使交战，与帝国撕破了面皮，根本不曾与我等报信，都督都来不及疏散百姓，城池就被兽潮围了。”

“都督为保全此地百姓，故意引兵把妖兽往远处引，此策虽然奏效，但都督他本人却死于妖兽践踏之下，随行的军士们只怕也是无一生还。”

“我等残部只得退缩到城池东北角，背靠西泸水拒敌，泸水有毒，妖兽也鲜有能过者，故而侥幸活到了现在。”

苏鹤在心里缅怀了一下这位素味平生的会川都督，随即继续追问道：

“你可知南诏都城大和城在何处，开南城又在何处？”

王腾侧过身来抬手指向西南方向，答道：

“大和城在距离此地西南方向四千里左右的地方，高人只要看到西洱河，就离大和城不远了。”

“至于开南城，末将就不甚清楚了……只知道其在大和城还要往南的地方，那里已经是临近南疆腹地的极其危险之地了，除了崇玄署的道长们，只怕是没几个人敢过去。”

苏鹤点点头，从怀里掏出一枚空明玉玉佩，从中悄然取出数百石粮食，叮嘱王校尉道：

“我方才那一剑是全力斩出的，有我的剑意蕴含在剑痕处，天阶以下的妖兽绝对不敢越雷池一步，汝等勿要放弃，坚守城池，定会看到妖兽被肃清的那一天！”

这枚空明玉玉佩还是河西之役时在敦煌城内李令月赠给他的，后来他出兵洛阳的时候，为保万一在玉佩提前贮藏了数万石的粮食，以防粮草不济，没想到在这里却派上了用场。

王腾又惊又喜地接收了这些粮草，感激地又向高人躬身行礼，然而抬头之际，苏鹤的身影已悄然不见。

……

在山林中奔腾了不知多久，苏鹤总算是见到了一条比大渡水有过之而无不及的宽大无比的河流，想必就是王腾所言的西洱河。

而西洱河西南岸边，矗立着一座在整个南诏大地中鹤立鸡群的雄城。

大和城。