堂内众女眷都纷纷好奇地看向贾芸。

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贾芸严肃回应：“是的，老太太，皇上仁慈，念在林大人祖上的功勋，以及林大人请罪的忠贞，已降下恕罪的圣旨让我带去扬州。”

贾母闻言感叹：“如此就好啊，皇上真真是仁慈的。”

林黛玉情不自禁哭了起来。

昨日下午，林黛玉得知了贾芸要率领锦衣军南下扬州办皇差，认为可能跟她爹林如海自尽请罪的事有关，担忧要去她的扬州家里拿人抄家。

于是林黛玉忙忙的找了贾母，结果贾母也不清楚贾芸此次办何皇差，于是贾母派了林之孝去锦衣府衙门找贾芸询问此事。

贾芸依然没透露此次南下扬州具体做什么，只是让林之孝告诉贾母，皇帝对林如海恕罪了，让贾母派人送林黛玉回扬州送殡并且处理家事。

是的，天治帝对林如海恕罪了，此次贾芸南下扬州，还有一件事便是传达天治帝对林如海恕罪的圣旨。

林如海确实是有罪的，罪名有三点：

其一，林如海没完成天治帝安排的催捐任务。

其二，林如海做了几年的两淮巡盐御史，没多少作为，对两淮盐业这个很大的乱摊子，没多少整顿。

其三，林如海也有些贪腐之事，只是，相对于两淮盐业涉及到的其他官员，林如海作为两淮巡盐御史，贪腐不严重。

天治帝念在林如海祖上的功勋，加上林如海自尽请罪，请罪遗本也写得让天治帝满意，于是恕罪了林如海。

贾芸觉得，林如海的自尽请罪上遗本是一招妙棋。

凭天治帝的狠辣，如果林如海此次不自尽请罪，天治帝肯定是要对林如海治罪的，如此一来，哪怕林如海不被处死，也会丢官坐牢，可能林家也会被抄家，甚至可能家眷会受到波及……

林如海祖上世袭侯爵，他本人则文科举探花出身的文官，他一旦丢官坐牢，就会觉得很耻辱，他更不想连累到林家抄家、家眷波及。

自尽请罪上遗本这一招，让天治帝恕罪了林如海，而且林如海还在遗本里讲述了两淮盐业的种种弊端，算是临死前为国为民了一回。

事实上，贾芸不知道的是，林如海自尽请罪还有一个原因，那便是，他的身子不怎么好，哪怕此次不自尽也活不了几年了，自尽请罪挽救自己的家产和家人，更值得了。

而林如海在自尽前还写了封书信，派了他的一个亲信下人，将这封书信送进了神京城荣国府，交给了贾政。

林如海在这封书信中说，若皇上开恩恕罪，可送林黛玉回去给他送殡，若皇上降罪，此事作罢。

这件事起初只有贾母、贾赦、贾政等少数人知道，在贾母的命令下，起初隐瞒着林黛玉，后来走漏了消息，林黛玉知道了。

林黛玉知道后便想要回扬州给林如海送殡，然而，哪怕贾母再宠爱她，在没有得到天治帝恕罪的消息时，也不敢安排林黛玉回扬州。

哪怕昨日林之孝从贾芸处得到了皇上恕罪林如海的消息，贾母还是对此不安。

眼下，贾母又当面找贾芸确认消息了。

眼下，得到贾芸亲口的答复后，林黛玉情不自禁哭了起来，虽说皇上恕罪了她爹，可她还是很悲伤啊！

一来悲伤于父亲之死。

二来悲伤于父亲以自尽请罪这种方式死去，哪怕皇上恕罪了，她的名声也受到了损害。

三来悲伤于她已经成了真正的孤女了，哪怕还有贾母宠爱着，贾母也放话了让贾琏送她回扬州送殡后，再将她带回荣国府，但她觉得自己以后在荣国府的处境会很尴尬了。

林家到了林如海这一代，支庶不盛，子孙有限，林如海没有亲支嫡派，只有几门堂族。

林如海的妻子贾敏，也就是林黛玉的母亲，早就病死，而贾敏只生了林黛玉这么个女儿。

林如海虽还有几房妾室，但这几房妾室也只是给他生了一个儿子，而这儿子在三岁时病死了。

这种情况下，林黛玉可不就成了孤女了么！

贾母赶忙安慰了一番林黛玉，随即对贾芸道：“你后日就要南下扬州了，不知是否可以带着林丫头一起同行？虽说我已经让你琏二叔护送林丫头了，但有你一路照看着，才让我更放心些。”

林黛玉闻言再次看向贾芸，心里有所期待，如今的她可谓缺乏安全感，而若是能有贾芸陪着一起去扬州，那她就会多一些安全感了。

薛姨妈闻言，心里情不自禁有些紧张了。

贾芸可是早就跟薛宝钗定了亲了，而且按当初的约定，明年就要娶薛宝钗过门了，这种情况下，贾母让贾芸护送林黛玉一路回扬州，这叫什么事哦！

这两个年轻男女，这一路上可能会产生男女情事的，若因此贾芸突然改变了主意，不愿娶薛宝钗转而要娶林黛玉，那她薛姨妈找谁哭去啊！

薛姨妈现在对这种事实在是很敏感啊，不敏感才奇怪呢！

贾芸现在可是从二品的高官了，就身份而言，将薛宝钗甩得很远了，薛姨妈担心，哪怕贾芸和薛宝钗定了亲了，贾芸也会退亲，从而娶别的女人。

林黛玉虽成了孤女，但她还有贾母溺爱，贾芸和林黛玉突然有了私情，薛姨妈觉得，哪怕贾芸自己不退亲薛宝钗，贾母都很可能让贾芸退亲薛宝钗转而娶林黛玉，让林黛玉当上二品夫人。

贾芸眼下则哭笑不得了，对贾母道：“老太太，虽说我也想照看着林姑姑，但此次我要领着一千名锦衣军走陆路南下，带着林姑姑不便，林姑姑还是乘舟走水路南下为好。”

贾母点了点头：“既如此，便罢了。”

林黛玉心里也能理解，但还是难免有些失望。

薛姨妈心里则松了口气……

然而，贾母紧接着又对贾芸道：“不过，即便这次林丫头不能跟你一路南下，等你到了扬州，你可要照看着林丫头，我知你官事忙碌，不会要求你到时陪着林丫头一起给林大人送殡，但林丫头送殡之事，你也帮着照看些。”

贾芸点了点头：“老太太，此事不用你吩咐，我也会做的。”

薛姨妈心里情不自禁又紧张起来了……

薛姨妈很想问问贾芸，此次南下扬州要多久能回来，可别耽误了明年跟薛宝钗成亲的事。

奈何眼下满堂都是贾府的女眷，薛姨妈知道自己不便在这种场合亲口问这件事，否则就显得嫁女心切了，也显得迫不及待想让自己女儿成为二品夫人了。

所幸这时探春突然开口问了：“芸哥儿，你此次南下扬州要去多久啊？”

她也很关心这件事呢，她可不想很久都见不到她的“芸哥哥”了。

贾芸微笑道：“短则一个月，长则几个月吧，我会尽快完成皇命回来的。”

虽说他此次的任务很棘手，但他还是要尽快回来。

他的身世之谜，已经成了一块压在他心上的石头，他想尽快赶回神京城弄清楚此事！

薛姨妈闻言心里庆幸，哪怕此次贾芸去几个月，也来得及在明年跟薛宝钗成亲的。