此时,史可法和高杰大军已经过了归德府,到了距离睢州只剩下四十里外的宁陵。
高杰军安营扎寨,如今高杰部都已经经过赵鹏的训练,无论战兵还是辅兵,水平都已经提高了不止一个档次,已经可以勉强算得上是一流军队了,打八旗兵可能吃力,但是对付一般的绿营清军完全不在话下。
辅兵们有条不紊的挖掘壕沟,把一根根木桩用木槌打入泥土中,立起了木栅栏,大营布置得有条不紊的,颇有大明新军的风范。
高杰对自己的麾下还是非常满意的,如今他的高家军,除了武器装备不如新军之外,其他方面也不会差上太多了。只不过高杰并不知道,事实上他的高家军,不止是在武器方面落后于新军,在战斗力和战斗意志方面也是远不如新军,从外表看不出来,若是真的上来战场再对比的话,就能看出双方很大的差距了。
一夜相安无事,次日一早,高杰下令起营拔寨,率领大军继续向睢州方向开拔。
高家军号称二十万,事实上也就是八万人马,其中四万五千人是辅兵,真正的战兵只有三万五千人左右。但高杰部有一点是赵鹏没办法比的优势,就是骑兵多。高家军拥有一万五千骑兵,而赵鹏手中只有两千骑兵,而且这些骑兵还是锦衣卫兼职的。
走了一整日,到了下午申时,高家军走了三十里路,抵达距离睢州仅剩下十里地外。
就在高杰正准备下令各部安营扎寨的时候,外面有一队骑兵前来:“许将军在睢州城内设宴,宴请兴平伯等人前往城内袁府赴宴。”
袁府就是原来袁可立的府邸,这是河南著名的园林,内有袁可立珍藏的珍贵书画。
高杰正准备答应下来,高杰军军师越其杰劝道:“兴平伯小心有诈!许定国此人暴虐凶残,曾多次祸害附近百姓。而且本官还听说此贼同建奴暗中来往,只怕老匹夫给兴平伯设了鸿门宴!”
谁知高杰不听劝:“吾乃大明兴平伯,许定国吃了熊心豹子胆敢对本伯下手?更何况,本伯十万精锐之师距离睢州仅有十里,若是有何变故,我军只要一个上午便到了!”
高杰自持武功高强,根本就听不进去劝,越其杰无奈,只好带上河南巡按陈潜夫、同高杰一同前往睢州。
不过史可法并没有去赴宴,毕竟在他心中文贵武贱,他不屑于同武夫一同赴宴,于是借口旅途劳顿不胜酒力为由推脱了,因此躲过一劫。
高杰带上了五百名精锐亲兵,一同骑上马赶往十里外的睢州。傍晚酉时出发,五百骑仅用了半个多时辰,于酉时一刻便赶到了睢州。
城门大开,河南总督张缙彦带着许定国、单长庚、潘一凤、刘方兴等将,在门口迎接。
见到高杰等人前来,许定国上前问道:“末将恭迎兴平伯,史阁老为何没来?”
之前多尔衮给史可法写了信,要史可法降清,有享不尽的荣华富贵,但被史可法拒绝了。本来史可法还想过联虏平寇的,但陛下要联贼抗虏,作为一名忠臣,自然是服从陛下,因此严词拒绝了清军的”好意“,还辱骂多尔衮他们是贼奴,这让多尔衮多铎兄弟对其恨之入骨。
许定国为了表示对清廷的效忠,心里也想着能生擒史可法,或是砍了史可法的脑袋献给大清,来换取自己的美好前程。听说史可法没来,许定国心中免不了一阵四万。
“史阁老旅途劳顿,不胜酒力。我军营距此十余里,史阁老骑马太累了,故未能前来。”陈潜夫回答道。