“话不能这么说。”矮胖老人不以为然地摇摇头，“你们两个小鬼才多大年纪？哪儿斗得过李靖？能算准了让他先上一当，这就很不容易了。而且......李靖虽然借着发怒早早脱身，在心里也有了警兆，你们总算是也没白忙。”

“师父，这些日子您老人家到哪儿去了？”叶宁愣了一会儿，急匆匆地问。

叶宁知道，矮胖老人恐怕是为柯书冉去了一趟南海。

“先别说老夫，徒弟，你现在知道了诸葛孔明不是那么好当的吧？”矮胖老人故意不答，反问叶宁。

“是。徒弟本来以为李靖会坐下来和我长谈，那徒弟就能说服他，让天兵和灵妖界一直这样僵持下去......可没想到他居然连徒弟的话都不听，直接跑了。”

“还弄得老大里外不是人。”魏东听明白了，看矮胖老人在场，心里有了底气，接口挖苦。

“去你的！靠，你不是也一个劲儿说好主意来着？”叶宁没好气地骂了一声，但心情也已经开朗起来。

“徒弟，你知道你为什么和三清、玉帝等人会面时都能应对裕如，却奈何不了一个李靖？”矮胖老人不理二人的胡闹，追问。

“这个......徒弟不知。”叶宁自己也觉得奇怪。

“老夫平生最头疼的也是李靖这种人物。”矮胖老人认真地说，“三清也好、玉帝也好，都被你抓住了把柄，加上他们各有私心，自然容易被你趁虚而入；可李靖一心为的是诛妖镇魔，为的是这一百五十万天兵，且不说这在你看来是对是错，那总是他的正义。所谓无欲则刚，你用对付三清、玉帝的法子去对付李靖，当然吃力不讨好。”

“再说，三清和玉帝这种人......只要你手里没了天刑金针和驱山铎，他们随时可以说了不算，随时可以和你翻脸。原本这些事情，天下没人会信，就是别人信了，也奈何不了他们。但李靖......他是天庭中第一个言出如山的信人，如今又事态不明，自然谨慎。”

“还有，徒弟，你总不至于连老夫都要瞒过吧？你设计李靖，为的可不止是你说的那一句......你为何想进灵妖界？”

矮胖老人看了一眼叶宁，脸色沉了下来，目光中却露出笑意。

“早知道瞒不过您老人家，您老人家也不用假装生气，徒弟就是想进灵妖界去看看，见机行事，顶多再去见见徒弟那几个叔叔。对了，您老人家是什么时候来的？现在总可以告诉徒弟柯书冉那边的事儿了吧？你看，徒弟可都自称了那么多声‘徒弟’，还一口一个‘您老人家’的......”叶宁一点儿也不意外，立刻承认，还嬉皮笑脸地顺杆儿就爬。

矮胖老人刚现身，叶宁就已经明白，这是来找自己交代事情了。

“小鬼头！老夫还真欠你的不成？”矮胖老人怪笑一声，说，“老夫与观音长谈了一次，其实，她也不想真就让柯书冉去找卢东华，毕竟西方也还想在这乱局中留个杀手锏。所以定下来去灵妖界的人是宁新柔——话先说下，老夫也赞同此举，可容不得你再说不。”

“不说就不说，光说管什么用？”叶宁嘀咕着，不说，可不代表“不做”，何况田鹤也早就派出去了。

“但事情绝不这么简单。”矮胖老人也知道叶宁心里不服，不满地挥了挥袖子，接着说，“天庭大军围住灵妖界，水泄不通，可没有宁新柔进灵妖界的机会。所以，在宁新柔来到此地之时，天庭应大败一场，乱军之中才好有机会让她进去。为了此事，观音已去找灵宝天尊商议了——要不然，你们两个小鬼弄出来的这点儿把戏瞒过李靖也就罢了，怎么能瞒得过那个笑面虎？”

叶宁和魏东对视一眼，两人都有点儿脸红。

“师父，你刚才夸李靖，我看他也挺顺眼，所以我才想让李靖留点儿神，就是打败仗也别赔进太多人去。”叶宁也正经起来，“另外，我想的也是趁乱进灵妖界，要是有了李靖这个元帅配合，也就方便不少，只要瞒住灵宝天尊一小会儿，等我进去了，他还能有什么办法？反正我身上有宝贝，就是再出来了肯定也还是天庭的帝君。”

“想得倒挺好，可惜，李靖怕是不会体谅你这一片好心。”矮胖老人苦笑，“徒弟，老夫知道你不愿百万天兵因你丧命，但你真有把天下之事揽到一身的气概？更何况纵然你有了气概，又哪儿来那么大的本事？”

“我没本事？没本事也是你的徒弟......”叶宁在肚子里反驳，但也明白自己是太莽撞了一点儿了。

两天以来，叶宁想了很多。虽然事局错综复杂，但叶宁绝不想让天庭和灵妖界之间真的拼到你死我活的地步。事实上，叶宁更希望自己能为这场战争做个缓冲，在从卢东华那里把天刑金针和华山无字碑弄来之前，让双方演一场大戏，只求瞒过了卢东华和幕后的浑沌。

但事实证明，叶宁脑子虽然不慢，却还没有能构架出一个笼天罩地的剧本的能力——第一步他就没能迈出去。

“老夫曾经有过一个徒弟，”似乎是让叶宁的所作所为触动了记忆，矮胖老人慢慢地开口说，“他本领极大，想要凭着一人之力扫清寰宇，结果......咳，不提也罢。”