直到我欲以此法，去救治一位后辈的至亲。

她哀求我莫再自损生机，说这是饮鸩止渴的邪法，说这是有悖天理的毒术，说她不愿用一位至亲的牺牲，去换另一位至亲的性命。

……那时我才想起，在我师辞世之际，我心中的痛楚与病榻前的家眷又有什么分别呢?

因这契约而早逝的一条条性命，又何尝不值得挽救?

我不禁思考，这份契约于我们而言，究竟是药，是毒?

我余下的时日，已不足以找到答案。

我将这一问与长生一起托付给你。

惟愿你能寻到，解此症结的医方……』

一阵折磨过后，白术全身湿透，脸色苍白如死灰。

他呕掉卡在喉咙那几口血，扶着床头坐直身子。

“白先生！您没事吧?！难道是病症又发作了吗?”

房间外传来阿桂焦急万分的声音。

“哎呀！我现在就去给您熬一碗药汤。”

“不用了……我没事。”

白术声音沙哑地回道，然而阿桂已经离开去熬汤了。

“长生?”

见久久没有回应，他这才想起长生今天跟她的老友出门了。

白术惨淡一笑：“也好，要是被长生看见，她肯定又要嘶嘶吐着信子唠叨一番吧。”

嗯，长生什么时候喜欢开始唠叨自己呢?

白术不禁想到。

哦，就在师父的墓前，那是她第一次唠叨自己。

……

“一次又一次……无论我怎么给他们提醒，为他们调理……都改变不了这结局……”

“你呢？可有答案了吗?”

长生挂在白术脖子上如是问道。

“我若放弃契约，无人共生，你会如何?”

面对白术的发问，长生沉吟了一会。

“嗯……大概会趁最后一点时间，去看戏……算了，回药君山睡一觉，然后就能见我的老朋友跟你的师祖们了。”

“那就不必再考虑了，既然眼前就有一条值得挽救的性命，我又知道挽救的方法，还有什么不救的道理?”

长生叹了一声：“……唉，又是一样的答案。罢了，闭上眼睛……这份契约，不知还要再传多少人？”

“——不！我会成为……最后一任契约者。”

……

嘭！

紧闭的房门被七七一脚踹开。

七七双手捧着碗递给白术：“白先生……汤。”

“好的七七，谢谢你。”

白术端起七七送来的阿桂熬制的汤羹慢慢喝着。

一勺接着一勺，双眼一刻不离，像是从碗底看到了很多春花秋叶。

一缕一丝，柴米油盐。

人生亦如汤水，熬着煮着。