“是的，陛下。”巴达尔斯俯首道，并顺口一问，“话说陛下，您为何对学者一类的事情如此上心，还不惜说出什么‘代天国补偿他们的苦难’这种话来？”

曼努埃尔听了这话，没有用过多的言语来做解释，而是起身站到燃着木炭的壁炉前，背对着他这位亲信，抬起双臂，与肩同高，“巴达尔斯，你觉得我是罗马人的皇帝吗？”

“啊？”巴达尔斯有点迷糊了，可眼下他也只能接着他的陛下话说下去，“嗯，陛下，您现在应该还是专制国的凯撒吧？毕竟君士坦丁堡那边还没灭亡不是吗？”

“所以你觉得我不是喽？”

“唔，陛下。我不是那意思……”巴达尔斯的脸上顿时冷汗直冒。

“反正我觉得我是。就算现在不是，以后也一定是。”曼努埃尔没理会他的部下的慌乱神情，自顾自地微笑着，借着稍稍微醺的状态下把他的想法对心腹托出，“作为罗马人的皇帝，保护自己的臣民是理所应当的不是吗？不管是出于财产还是人权的角度而言。而学者难道就不是臣民了吗？”

“啊？”巴达尔斯感觉他的脑回路完全跟不上他的凯撒，“人权”又是什么？哪位学者生造出来的新词？他总感觉他那陛下虽然自公国内战后变得寡淡和成熟了许多，可仍旧老是会从口中蹦出一些听不太懂、还很新的东西，特别是喝了小酒还意识清晰的时候。另外这话根本就是把自己治下的臣民当成了所有物吧……

不过他身为陛下的部下，只需要照其所说的做就是了。想到这，巴达尔斯俯首，回道：“遵命陛下，很快阿纳格诺斯特斯阁下就会调理好身体，来会见您。”

“好了，这部分的话题就此揭过。”曼努埃尔回过身，坐回椅上，双手手指相叉，托起下巴，褐瞳里满是严肃，“今晚把你唤来主要是为了件更要紧的事情。巴达尔斯，你觉得白羊王朝会善罢甘休吗？不必推辞，你作为我的侍卫长，也是武将不是么。”

面对曼努埃尔的提问，巴达尔斯的神情也更认真了起来，“陛下，依愚见：很明显不会。”

“既然你也这么看，那接下来你也知道自己该做什么了吧。”曼努埃尔放开双手，轻捋短须，“是时候让暗部去发挥他们此时该发挥的职能：配合军中的斥候监察敌情，不论是敌方数量还是行军方向，都不能有所遗漏。接下来我们要面对，应该就是白羊王朝的主力了。”

巴达尔斯点头，正要领命而去时又被曼努埃尔叫回。“还有一件事，”曼努埃尔把一封亲笔信亲手交给了他，“动用暗部的全部资源与路径，把这封信件交到黑羊王朝的卡拉·伊斯坎达尔苏丹那里。而去一定要让对方明白寄出的这信，是我的意思。”

“是，陛下，忠诚！”巴达尔斯立即行礼致意，以示顺从，“您的意志就是圣父唯一的旨意。”