“是哪里？”

“运河江畔，严格来说，这里还是淮阴范畴。”

陈词皱眉，“你们为什么要救我？”

“我带你见一个人吧，见了他，你就会知道答案的。不过还要再等几日，你先恢复，哦对了，你的剑。”

张巧巧摸出被白布缠绕的冬至递给陈词，意味深长的看了陈词一眼。

……

淮阴。

上杉祁亲自来了淮阴，强行带走了公主，令东条五郎十分不满，但没办法，不论是军职还是武力，都没有东条五郎拒绝的理由。

东条五郎来到地牢，这里看押着樊褚等十四人，樊褚被铁链束缚，五花大绑，动弹不得。东条进了地牢，端着酒坛子和一些烤肉，递给樊褚，樊褚冷哼一声，直接转过头去不搭理他。东条黯然，说道：“樊将军，你已有三天不吃不喝了。”

樊褚冷笑。

“我很欣赏你，你是一条汉子，值得我的敬重。”

樊褚不说话。

东条思忖一会，忽然开口：“你难道忘了你的职责吗？你没能保护好公主，你如何对得起你九泉之下的驸马爷？留着力气才有资格报仇，将军，吃饭吧。”

樊褚干脆闭上眼睛。

“唉。”

东条深深看了樊褚一眼，点了点头：“将军，吃吧，吃饱了我送你上路。”

樊褚这才开口，他的声音十分沙哑，像是猛兽低沉的吼声，没有感情，十分冰凉：“不必，某无需你的施舍和怜悯，动手吧。”

其余悍卒也是一样的坚毅神色，坦然闭上眼。

东条真的表示惋惜，他很欣赏樊褚，但樊褚就像是难以驯服的野兽，如果不能为自己所用，那就只能杀掉，以绝后患，否则，就是放虎归山。最终，东条下令，处决樊褚等人。

……

中州，京城。

自从被林破军武力胁迫后，恭亲王就整日把自己锁在屋内，大门不出，足不出户，他苦心经营数年的棋局往另外一种方向发展，这对他来说是一种沉重的打击，姬载一时半会无法接受。然，今日得到消息，说是黄石又以监国名义发了檄文，详细看了内容，姬载拍手叫绝，大呼过瘾，习深竟然卖国了？这是姬载想不通的，令他十分意外。

“哈哈哈，本王以前看错了他习深，却不想习深胆子竟也这般大啊，他难道不知道这意味着什么？”姬载卷起烟丝，放入一个烟斗，躺着，缓缓吸着，十分惬意。

管家卑躬屈膝，“王爷，习深这厮，也是别无选择。”

“是啊，别无选择。”姬载闭目养神，吐着烟圈，“林孤命都撤了，盟军群龙无首，那西域军和雪国军为首的也不想打，南方的诸侯都是墙头草，真正有意愿想打的，屈指可数，哦荆州军、西楚军、青州军、山东军、皖州军、赣州军、江西军，就这么几支吧？聊胜于无，习深这个时候投敌，利益最大化，算是明智之选。”

“王爷说的是。”管家点头称是。

恭亲王吧塔吧塔抽着，摇摇头，心想习深真是一个傻卵，他难道不知道那群百家人都躲在吴越地区？那群人心怀不轨，可都盯着吴越局势，只要找到机会，到时候他习深作为吴州领袖，定然第一个被杀。

管家压低声音凑到了恭亲王耳畔，俯身道：“前些日子，听刑部尚书大人说，黄石从天字号囚牢里放走了一个人，叫袁棘，此人是百家逆党，在牢里饱受折磨十年。”

“哦？消息可靠否？”

刑部尚书是鸽派大臣，算是墙头草，按理说这种消息他该是守口如瓶，怎么还爆料出来了？这不得不让恭亲王怀疑消息的真假。

“消息无误。”

恭亲王闻言，笑了起来，将烟灰弹在香炉内，眼睛眯成一条缝：“黄石啊黄石，你究竟在想什么呢？你究竟有什么目的呢？”

姬载觉得这里面就像是一团迷雾，他被迷雾阻隔了视野，想一窥究竟，却始终无法拨开雾霾。

忽然。

正陷入苦思寻找破局之法的姬载似乎想起什么，一下子站了起来，他的举动太突然，吓了管家一跳。

“是了，是了，本王怎么没想到，还有转机，还有机会。”

管家看着自言自语欣喜若狂的恭亲王，不明所以。

“公主和驸马在吴州，在淮阴，本王怎么忘了。”

管家也明白了恭亲王的意图。

相比之下，公主的分量可比林孤命重太多了。

如果公主死在了东瀛人手里，朝廷无所作为的话，必将天下大乱，各路诸侯都将揭竿而起。天下乱了才好呢，到时候恭亲王才能趁机捞鱼。