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故事接着说,申侯上表请求幽王撤回废黜申后的命令后,有人在雒阳城中打探情报,得知幽王已经命令虢公为将,准备领兵进攻申国。这个人连夜赶回申国,向申侯报告了这个消息。申侯听闻这个消息后大惊失色地说:“我国实力弱小,兵力微薄,怎么能抵挡得住天子的军队呢?”吕章进言道:“现在天子无道,废黜嫡妻而立庶妾,忠良被罢免,百姓都心怀不满,这是我们孤立无援的局面。而且我们的西方邻国戎族实力很强,与我们申国接壤。我建议主公立即派人向戎主致信,请求借兵来支援我们,一同攻打雒阳。如果成功,必须要让天子传位于故太子,这是周朝的定制。我们需要抓住先机,先下手为强。”
申侯听后认为这个建议非常正确,于是准备了一车金缯,派人前往犬戎国致信请求借兵,并承诺在攻打雒阳成功后,会将国库中的金银财宝任由他们搬取。犬戎的主人说:“中原的天子失去了政德,而申侯是我的国家的国戚,他召唤我来一起讨伐这个无道之徒,扶持东宫,这也是我的志愿。”于是,犬戎派出了一万五千兵马,分为三个队伍。右翼先锋由孛丁领导,左翼先锋由满也速领导,戎主亲自率领中军。犬戎的士兵携带着兵器和旗帜,浩浩荡荡地前进,路途中阻挡他们的一切障碍。同时,申侯也出动了国家的军队来帮助他们,一路杀奔向雒阳城。他们出其不意地将王城围了个三层外加三层,使得城内的水源也被他们切断了。
幽王听到这个变故,大惊失色地说:“计划不周密,祸事提前发生了,我的军队还没准备好,戎兵就先发动了,这种情况该怎么办呢?”
虢石父回答说:“我们的王应该立刻派人到骊山上点燃烽烟,等待各诸侯的救援军队前来支援,这样内外夹攻,必定能够取得胜利。”
幽王听从虢石父的建议,派人到骊山上点燃了烽火。但是虽然各诸侯都收到了消息,却没有一个兵马前来支援天子。这是因为之前他们曾经被假的烽火所迷惑,现在又以为这是一个诈骗,所以没有任何一个诸侯起兵支援天子。由于各诸侯都没有响应,犬戎日夜攻打雒阳城,幽王看到敌势汹汹,不知道他们的实力强弱,于是向虢石父说:“我们不知道敌人的实力如何,你可以先试探一下。我会选出一些壮勇的士兵进行简阅,以备接替他们。”虢公并不是一位能征善战的将领,但此时只能勉强接受命令,率领二百辆兵车,打开城门冲出去作战。
申侯在阵上看到虢石父出城了,他对戎主指着虢石父说:“这个欺君误国的贼人,我们不能让他逃掉。”戎主听了之后说:“谁能为我抓住他?”孛丁说:“我这个小将去试试。”他挥舞着刀,骑马向虢石父冲去。经过不到十次交锋,虢石父就被孛丁一刀砍在了车下身亡。戎主和满也速一起杀向前方,发出巨大的喊声,不断地乱杀进城,放火烧屋,遇到人就挥舞刀剑。申侯也阻挡不住他们,只好任由他们在城中胡作非为,整个城市变得一片混乱。
幽王没有来得及审阅军队,看到战局不利,他乘坐小车带着褒姒和伯服,从城门后宰门逃走了。司徒郑伯友紧随其后,大声叫喊着:“陛下不要惊慌,我来保护您。”
他们出了北门,迤逦地朝着骊山方向逃去。途中,又遇到了尹球,他告诉幽王:“犬戎已经焚烧了宫室,抢走了库藏,祭公也已经在乱军中阵亡了!”
幽王吓得魂飞魄散。郑伯友再次命令点燃烽火,烽烟直冲云霄,但救兵仍然没有到来。犬戎士兵追到骊山脚下,将骊宫团团围住,他们高喊着:“别让昏君跑了!”
幽王和褒姒惊恐万分,躲在一起哭泣。这时,郑伯友走进来说:“情况非常危急,我冒着生命危险来保护您,我们杀出重围,投奔我的国家,以便日后再行作为!”
幽王说:“是我没有听从叔父的建议,才导致了这一切。现在我的夫妻和父子的生命都交给了叔父的保护!”
于是,郑伯命人在骊宫前点燃火焰,以迷惑犬戎的军队,自己则带领幽王从宫后逃出。郑伯手持长矛,带头开路,尹球保护着褒姒和伯服,紧随在幽王之后。
他们刚走了不远,就被犬戎的兵士拦住了,这时候是小将古里赤。郑伯非常愤怒,便率领部队迎战。不多会儿,双方就交战了。经过几次交锋,郑伯一矛刺中了古里赤的马,使他落马。犬戎的兵士见到郑伯的勇猛,一下子就惊慌失措,纷纷逃散。
他们行了不到半里,背后又传来了喊声,原来是先锋孛丁带领大军追来了。郑伯命尹球保护幽王先行,自己则亲自留在后方断后,一边战斗一边继续逃跑。突然,犬戎的铁骑横冲而来,将他们分成了两截。郑伯卡在中间,但他毫不畏惧,手中的长矛神出鬼没,但面对着一直冲在最前面的犬戎战士,却始终没有办法下手。
犬戎主教命令士兵从四面八方放箭,箭雨密集,不分敌我,可怜一位国家的贤明领袖,今天竟然在万箭穿心的情况下死去。
左先锋满也速,早已抢占了幽王的车马装备。
犬戎的主将看到幽王身穿衮袍,佩戴玉带,知道这就是幽王,于是他驾车上前,一刀砍死了幽王,并杀了伯服。褒姒因为美貌而被放过,被轻车载走,并被带回他们的毡帐中取乐。尹球躲在车箱里,但还是被犬戎的士兵发现并杀死了。幽王在位共十一年。因为一个卖桑木弓箕草袋的男子,在清水河边发现了一个妖女,于是和她一起逃到了褒国。这个妖女就是褒姒,她用诡计迷惑了幽王,欺凌了自己的继母,最终导致幽王的身亡和国家的覆灭。从古代童谣中就已经预言:“月亮将会升起,太阳将会落下,弓箭和箕草袋,周国注定要灭亡。” 这正是预兆。国家的命运在宣王时期就已经决定了。
东屏先生写了一首诗,内容大概是:“多方图笑掖庭中,烽火光摇粉黛红。自绝诸侯犹似可,忍教国祚丧羌戎。”陇西居士写了一首咏史诗,内容大概是:“骊山一笑犬戎嗔,弧矢童谣已验真。十八年来犹报应,挽回造化是何人?”有一首绝句诗,专门谈论尹球等一类人,没有一个好下场,可以作为奸臣们的警示。诗句大意是:“巧话谗言媚暗君,满图富贵百年身。一朝骈首同诛戮,落得千秋骂佞臣。”有一首绝句诗,歌颂郑伯友的忠诚。诗句大意是:“石父捐躯尹氏亡,郑桓今日死勤王。三人总为周家死,白骨风前那个香?”
申侯在城内时,看到宫中发生火灾,便带领自己的军队进入宫殿,一路扑灭火势,首先就将申后放出了冷宫。他继续巡视,来到琼台,但是没有发现幽王和褒姒的踪迹。有人告诉他:“他们已经从北门逃出去了!”
申侯料想他们已经前往骊山,急忙追赶。在路上正巧遇到戎主,两辆车马相近,互相询问劳苦。说到昏君已经被杀,申侯大惊道:“我原本只是想纠正国王的过错,没想到竟发展到这个地步。后世那些不忠于君主的人,一定会拿我作为借口了!”他赶紧命令手下的人收敛幽王和褒姒的尸体,为他们举行隆重的葬礼。