看着那区长和周围几个各村的土改工作队队长回过头来询问的目光，占彪缓声说着但眼里却发出了当年拧脖子的寒光：“我是贫下中农，是他当年并肩作战的战友，我愿以脑袋证明他是清白的！”

那区长还想问明占彪的身份支吾着：“那你是……”

成义绷着脸过来说：“你别问了，他的官肯定比你大。”

区长又问：“这个地主，这个地主不是国民党兵吗？”

看来是聂家庄的土改工作队长忙答道：“是啊，他是正牌的国民党军官，还是上尉呢。”

成义上前一步反问道：“你说一个共产党员任教导员的部队是什么部队？”

这个土改队长脱口而出：“当然是共产党领导的部队了！”

区长看看占彪身后的几条一看就知道是军人的大汉，对身边那队长说：“把你村的地主带过来我问问。”那队长忙跑到台前把聂排长拖转过来。

聂排长眼睛都被打肿了，门牙都被打掉了，带着难逃一死的绝望坐在地上喘着粗气。

区长问道：“你是重机枪手吗？”一直低着头的聂排长听到这话全身一震，他把低着的头缓缓抬起，突然看到了占彪，看到了占彪身后的成义、小峰、强子、二柱子，只见他眼里一亮，原来的混沌一扫而光。

接着他不知从哪儿来了一股劲儿，突然站起身来，双臂一振绑着他的绳索尽落，然后拐着瘸腿向占彪来个标准的立正，嘴像孩子般委屈地歪歪着，眼泪哗哗地流了出来。

聂排长边流着泪边把右臂努力上抬，是想行个军礼，但捆得太久的胳膊看来麻木得不行始终没有抬上来。聂排长知道自己死不了了，全身一放松接着双腿一软晕倒在地。

区长和周围的人都被这一幕震撼了，那队长嘟囔着：“斗了这么多天没见他一滴泪……”这时占彪的眼光已越过仍然沸腾的人群凝望着远远的天边，似乎在努力收回欲流的泪。

区长看了占彪一眼扭头对那队长说：“看样子是条硬汉，把他送回去重新审查，好好改造。”

占彪回过头来伸手与区长握了手：“谢谢你，区长同志。”

那区长低声说：“我也打过重机枪。”

顿了一会儿区长又对占彪说：“抓紧给他开一张团以上的部队证明吧，不然，躲过土改也躲不过镇反……”

“镇反”，是占彪们第一次听到的词，这又是一场声势浩大的革命运动，几乎和土改同时展开。土改的考验还没有处理完，又一场劫难在等着抗日班官兵。