一开头那个副队长就拍着桌子让章老板坦白从宽，还有什么罪行没有交代。占彪也绷着脸严肃地问着情况。看着煞有介事拍着桌子的工作队员，看着低着头“编造”自己行贿的章老板，占彪心里翻腾不已，这唱的是哪出人生大戏啊，人活着就是这样在自己硬搭的舞台上如此表演吗？！审了一会儿，占彪让刘阳打点水来，副队长忙出去张罗，刘阳马上跟了出去缠着他打听大上海的好玩去处。

占彪对章老板一改刚才严肃的神情，走上前向章老板敬了个礼急切地说：“章伯伯，我是三德和若飞的战友，我叫占彪。”

章老板一听大吃一惊，眼里蓦地闪出生的火焰，他不敢相信自己的耳朵：“你，你就是那机枪班……”

占彪打断道：“章伯伯，我是来告诉您，店里的职工已经在撤回检举信，您老人家一定要坚持住，一定要看开，我们会保护您的。”

章老板仰起头眼里顿时泛着无助的空洞：“我，我和隔壁的李老板商议好晚饭后上顶楼的……我们都被逼着‘坦白’交代了那么多，这巨额的‘五反’退补我们上哪儿去筹，怎么都是死路一条啊！”

占彪安慰道：“章伯伯您放心，共产党、毛主席是不会总让下面这些人这样胡搞的，早晚要还你一个清白。您还有孝顺的若飞和三德，还有可爱的外孙子，遇到问题我们大家一起面对，总会过去的。”

一听到占彪说起外孙子，章老板眼神顿时鲜活起来：“告诉若飞放心吧，我还要出去带外孙儿呢。”

占彪又安慰了几句：“章伯伯，您是经过风雨见过世面的，不管怎么样，我们现在不是受日本人欺负啊。”

章老板摇摇头感叹道：“说实话，小日本那时候我都没有遭过这样的罪，他们那时和我做生意还和我鞠躬呢。现在是自己人不拿我们当自己人，心里头受伤啊！伤得太深，太深了。我那两个合伙老板就是受不了这伤心才寻的短见，连我都快挺不住了。多亏他彪哥你今天来了……”

占彪从这时开始深刻体会到，人遇到肉体的痛苦生活的痛苦还好挺，就怕是精神上的痛苦。能让人崩溃的，能让人几天就能自杀的就是精神上的摧残。

抗战时山洞里的条件哪有这招待所好，有阳光有空气有饭吃有床睡，可那时人们可以忍受困难这时却不想活下去了。

联想起从土改到镇反再到三反五反，自己战友的一批批自杀和被杀，让占彪激灵地明白，人生还有着远比战争可怕的东西，而这可怕的东西正是他多年想绕过去不想遇到的东西，那就是政治！无限感慨出口化成了一句话：“章伯伯，章伯伯——您给我们那两台卡车我们还用着呢。”

这时的工作队对资本家看管很严，生怕他们跳楼自杀，和他们吃住在一起。但晚饭后从食堂回关押房间时会路过通往楼顶的楼梯，只要后面的人追不上就可以一直跑到楼顶会议室开窗迈到天台跳下去。章老板和号称上海轴承大王的李老板是老朋友，他们已商议好了今晚跳楼以求解脱昭示清白。

李老板终于没有被人发现成功地爬上顶楼时，天台边坐着两个人在等着他，是占彪和刘阳。