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“奥基夫根本就不同意改变任何计划，我们的航天员很可能在返回大气层的过程中遭遇意外。”哈尔看着在场的人：“现在，我们该怎么办？”
“哼，这次飞行本来就很仓促，出现这种意外也是可能的，说不定，马克斯那个家伙的话又说对了！”
“是啊，有可能会出现意外，但是，你们想想，如果真的发生事故，我们的航天员在返回的过程中，毫无预兆的情况下死亡好呢，还是在知道问题，但是无法解决问题，最后留在轨道上等死好呢？”飞行任务总指挥乔恩-哈珀尔德开口。
“他们不用等死，完全可以对接到国际空间站上。”
“可是国际空间站上的物资不够他们消耗。我们暂时还没有新的发射火箭补充物资的计划，大毛那边更没有准备。”
“星舰公司啊，他们做好了准备。”
“你在想什么？我们刚刚对星舰公司进行了制裁，拒绝在航天领域里和他们有任何的合作，现在却要求助他们给我们运输物资？”
“那也比让我们的宇航员遇难好。”
“事故只是有可能发生，又不是必然发生，难道我们要为一个可能的事情去求助马克斯？不，我们绝对不能这么做！”哈珀尔德摇头。
“哈珀尔德，你又不是奥基夫那样的外行，你难道不知道，对我们航天人来说，不管是任何可能，都得当做真的会发生一样对待吗？”
“那是过去，现在，我们已经顾不上那么多了，我们要做的事情是战胜星舰公司，否则我们NASA就再也抬不起头来了！”
“是我们的面子重要，还是航天员的安全重要？”
“面子。”
哈尔没有参与在场众人的讨论，他很失望，他的手伸向了公文包，那里有一台录音设备。最近，他把该记录的都记录下来了，他很担心，如果真的出事，他会被推出来顶包。
他可不背这个锅！
七天的飞行终于结束了，航天飞机上，众人的心情都很轻松。
“我们很快就要回家了。”指令长里克-哈兹班德说道：“大家的太空旅行要结束了，接下来，你们想要干点什么？”
“我还要参加接下来的训练，为下次进入太空做准备。”
“能来一次就够了，回去之后，我要继续原来的生活。”
机舱里充满了欢快的气氛。
马克斯做出预言之后，他们很纠结，但是上一次太空的机会太难得了，所以他们都没有拒绝，参加了这次飞行任务。
在起飞的时候，他们有些担心，不过情况很顺利，一直到了现在，他们要回去了，就更是轻松了。
上午九点钟。
“哥伦比亚号接到指令，脱离轨道！”哈兹班德一边和地面通话，一边给旁边的助手做指示。
航天飞机在太空中转身，机尾向前，发动机点火，在反作用力下，航天飞机开始减速，被地球引力拉响地球。
高度逐渐降低。
“关闭发动机。调整姿态！”
一个个动作在正确进行着，大部分都是自动操作的，他们只需要盯着面前的屏幕，随时准备在发生意外的时候接手就可以了。
十分钟，二十分钟，半个小时过去了。
“即将进入大气层，注意姿态调整！”
航天飞机是用肚皮来和大气层接触的，所以在进入大气层的时候，它飞的是一个四十度仰角的姿态，这样可以让机腹的隔热瓦和空气接触，承受摩擦产生的热量。
“高度一百三十公里，我们目前在太平洋上空！”
“高度一百二十公里！”
“高度一百一！”
九点四十六分钟，高度距离地面一百零二公里。
“哥伦比亚号呼叫休斯顿，目前一切正常，我们将会在半个小时后着陆。”
这就是航天飞机的好处，他们可以在大气层中滑翔，从太平洋一直滑翔到美国上空，穿过加利福尼亚等州，最后到佛罗里达州的机场着陆。
“休斯顿收到，一切正常，你们将在三分钟后到达加利福尼亚州上空。”
九点五十二分，休斯顿地面任务控制中心。
“航天飞机左侧起落架温度正在升高！”
“是吗？怎么会这样？会不会是传感器坏掉了？”
“应该不是，里面有三个传感器都在升高温度，哦，上帝，又多了一个，第四个的温度升高得更快。”
奥基夫也接到了这个报告，他看着上面的数据：“只升高了十五度，有什么可怕的，继续按照原定计划降落！”
奥基夫这个外行并不知道这意味着什么。
“整个机身的温度都在上升！”
“不要惊慌，现在有办法解决这个问题吗？”
奥基夫的这个提问倒是没错，大家伙现在就算是因为这件事而担惊受怕，也没有任何意义，因为他们已经没有任何办法来应对了，终止降落？把宇航员弹射出来？压根就没有这功能！
“哥伦比亚号飞到了内华达沙漠上空！”
“孩子，回来吧，你们都会没事的。”奥基夫喃喃自语。
“目前已经废到亚利桑那州南部上空！”
“即将飞临新墨西哥州！”
“看，这不是马上要到了吗？”奥基夫很澹定，就在此时，有人喊了起来：“航天飞机突然向左偏航！”
“已经失去了和温度传感器之间的数据联系！”
“休斯顿呼叫哥伦比亚，休斯顿呼叫哥伦比亚，你们正在偏航！请手动修正航向。”
“哥伦比亚报告，航天飞机正在滚转，我们已经打开配平滚动稳定器，但是依旧无法控制航天飞机滚转，我们正在试图启动偏航喷气推进器…”
无线电中没有了声音，只有短暂的噪音。
“休斯顿呼叫哥伦比亚号！休斯顿呼叫哥伦比亚号！”这边彻底着急了。
“雷达已经捕捉不到哥伦比亚号。”一名工作人员报告：“恐怕…”
“不，没有恐怕，没有如果！”奥基夫着急了：“这只是一次干扰，日凌干扰！”
奥基夫还在强行阵地，而此时，在新墨西哥州，已经有一部分人抬起头来，惊讶地看着天空中出现的漂亮的焰火，甚至还正好有一名记者拿起相机，拍摄下来了精彩的镜头。
这个时候，他们还不知道是哥伦比亚号爆炸了，七名航天员已经血洒长空。
当消息送到奥基夫办公桌上的时候，他彻底傻眼了。
航天飞机已经进入大气层了，甚至都眼看就要降落了，但是却在降落之前凌空爆炸了！
怎么会这样？难道真的和那个马克斯说的一样？
不，这绝对不是真的！
奥基夫的脸色无比难看，脑子里乱糟糟的。
咣！
“该死的！”有人咒骂起来：“把航天任务当儿戏一样，没有周密的计划，没有细致的检查，靠行政命令而不是科学的安排！这次悲剧明明就是个人祸！”
“没错，要是听了马克斯的，停止这次冒险的发射，就不会出这种意外！”
大家伙本来就有怨言，正常的工作被打断了，无休止的加班让他们焦躁，如果要是这次任务能成功，他们或许会接受，毕竟成功的喜悦会冲澹他们的疲惫，但是现在失败了！在最关键的时候失败了，他们当然就把这次失败怪罪到了一把手的头上。
当这些话传到奥基夫的耳朵里的时候，残余的理智告诉他，必须要尽快想出解决的办法来，他刚刚走马上任，就遭受了这种重大损失，怎么办？