“他说：只有战死的中国将军，没有投降的中国将军！”库布里轻声回复说。

这个结果确实让阿古柏意想不到。面前的库尔勒已经是一座孤城，与外界的联系已经被完全切断，既无援兵，也断绝了粮草。就凭城里这衣衫不整、装备简陋的区区几百个被炮火覆盖下的残兵，敢于同自己数万装备着大炮、机枪的精兵对抗，简直是不自量力！

阿古柏从络腮胡子中间露出的那半张涨红的脸开始有些变形，两只异常凶恶的眼球慢慢瞪大鼓出了面颊。他阴沉着脸下令：

“既然中国人不肯投降，那就抹平这个库尔勒城！全部炮火继续轰击，并且向城内延伸，不要停止……明天太阳升起的那一刻开始总攻！”

敌众将领齐声领命：“是！……”

傍晚时分。库尔勒城内靠近西城门的守城清军的军帐里，浑身带伤疲惫不堪的钟云与众将领在商议如何保住库尔勒城。

此时，大家心里都明白：如果乌鲁木齐和吐鲁番派来的援军不能够及时赶到，城池陷落已为期不远。虽然五天前就再次向焉耆军府发了求援军报，而且考虑到焉耆军府已自顾不暇，还向伊犁将军府、乌鲁木齐都统府直接发出了求援的军报，可援军行踪至今仍无确切消息。阿古柏派来劝降的人明确说明乌鲁木齐赶来的援军队伍已经在榆树沟山口遭遇伏击“全军覆没”的消息，这让大家心里一震！但都不相信这是真的。不过，乌鲁木齐派来的援军也的确是最后的一线希望；因为伊犁路途遥远，发兵救援已经无法解燃眉之急；而吐鲁番兵力有限，能到来的援兵也是杯水车薪不可能扭转战局。

钟云此时内心里考虑的则更深一层。他十分清楚，以现在阿古柏侵略军的兵力规模和武器装备水平来看，即使伊犁和乌鲁木齐、吐鲁番的有限援军全部抵达，也根本无法改变众寡悬殊的军力对比现状，无力扭转战争的天平。只不过在一定程度上象征性地延缓一下全城沦陷的时间节奏罢了……库尔勒城必定是自己和众将士报效国家、杀身成仁的最后所在！

去东城门巡视的守备军营副统领赵铁锋和巴特尔一同回到了大帐。钟云和索刚赶紧询问东城门的情况。

赵铁锋说道：“东城门的情况要好一些，在东城门攻城的敌军炮兵只有三门火炮，城楼和城墙还算完好，我东城门守军还能够继续坚持防守。现在看来，他们攻击的重点还是西城门，二十多们火炮全部集中在了西城门前面……但是，他们好像采取了新的战法，现在两边的敌军炮兵都将少部分炮火用来继续轰击城楼和城墙，主要炮火全部用于轰击城内的居民区，死于敌军炮火的老百姓越来越多……”

索刚说道：“既然他们现在用炮火屠城，估计离他们的总攻时间不远了。之所以现在大面积炮击居民区屠杀百姓，目的就是动摇我军心、民心，瓦解我军斗志。等到总攻前的某个时刻，它一定会再次集中炮火针对西城门城墙，打开缺口后一鼓作气冲进城内……我们现在最尴尬的是，仅有的那几门开花大炮的射程只有他们那些英制火炮的一半，现在是他们随意炮击我们，可我们却够不着他们；还有就是，他们起码有几万到几十万发用不完的炮弹，可我们只有区区一百发……”

巴特尔若有所思地说道：“现在对咱们威胁最大的，就是敌军的火炮。这样发展下去，即便他们不攻进来，城里的守军和百姓也都会逐渐倒在敌军炮火之下，这就相当于坐以待毙……”

赵铁锋在往来巡视东城门期间，也见到了多处百姓被敌军炮火屠戮的现场，惨不忍睹的场面让他心如刀绞！他心里也一直在琢磨着如何能对付敌军炮兵的办法。听到巴特尔这几句话，他突发奇想，郑重说道：

“巴特尔说的没错，这样下去的话，可能还没等援军到来，咱们的士兵和百姓就被敌军炮火屠杀殆尽了……如果能干掉敌军的炮兵，咱们就能坚持下去……”

钟云见巴特尔和赵铁锋说这番话的同时，都显露出一丝跃跃欲试的情绪，好像有“弦外之音”没有道明，赶紧说道：

“你们两位有什么奇思妙想可以直接说出来，大家一起商议。”

索刚也看出来这两人已经有了大胆的想法，而且也猜了个八九分出来。他点点头说道：

“我有些明白了，他们是想绝地反击，突袭敌军炮兵阵地……”

“对！组成敢死队，夜袭敌炮兵！”赵铁锋说道。

钟云点了点头，指着军帐中的简易沙盘说道：“来！说说具体思路……”

大家围在了简易沙盘的前面。

赵铁锋讲出了他和巴特尔酝酿的大胆战法：“现在敌军将主要兵力都集中在了西城门正面，九成的火炮也在这里。因为南侧是孔雀河、北面是丛林，敌军暂时还没有布置重兵的迹象。我们可以组织一支敢死队，从南北两侧隐蔽出城，秘密接近敌军炮兵阵地，尽可能地捣毁他们的火炮，为援军的到来争取时间……”

“阿古柏狂妄至极，他应该不会想到我们会主动反击，行动成功的可能性很大！”巴特尔补充说道。

钟云和索刚点了点头，但是也都深知这个行动的风险性，无论突袭成功与否，这样派出去的敢死队很可能的结果就是“有去无回”；一旦失利，不但未对敌军炮兵造成破坏，反而使捉襟见肘的防守兵力“雪上加霜”……但是，当前已经没有两全的选择了。

巴特尔主动请战，郑重说道：“由我和铁峰统领带敢死队出城闯阵……”

索刚的脑子里已经迅速产生了一个完整的行动链条，他立刻摆摆手说道：

“不行！你不能去。这次行动我们要讲究“突然性”，既能尽量破坏敌军的火炮阵地；还要尽量减少自身的伤亡保存实力……这样！现在敌军的炮兵阵地分在南北两处，炮兵阵地前方是步兵的防御阵地。我和铁峰、石远胜分别带领一队人分三路出城，避开敌军步兵阵地，从侧后突袭敌军炮兵。如果成功得手，敌军必定阵脚大乱！巴特尔的骑兵队这时间可以趁机发起一次冲击，接应一下我们……所以你不能和我们一同出城，因为接应要靠你。我们能不能回得来就指望你和你的骑兵队了……”

钟云、赵铁锋、巴特尔和众将领都点头同意了这个看起来比较完整，但仍隐含着巨大风险的突袭方案……

夜晚，敌军的炮火还在不停歇地轰击着城内的目标。

赵铁锋带领一队人从南侧城墙下的水道口出了城，直接进到了孔雀河，顺着河道潜水向下游的敌军阵地摸了过去；石远胜带着一队人从南边城墙的西侧缒城而出，立刻钻进了孔雀河岸边茂密的芦苇丛，向敌军阵地隐蔽抵进；索刚带着一队人从北侧城墙下的一处被洪水冲开的小豁口出了城，马上进到了城边丛林中，向敌军阵地摸索前进……