“都十三了，还是不懂事，皮的没办法！不是和人家打架，就是去下河捞鱼，天天惹事，天天都有人来家里告状。都快气死我了！”才次克气哼哼地摇着头说道。
“男孩都这样啊！我要是有个弟弟，我就天天哄着他，让他开心！”其其格安慰着才次克，又扭头瞅着巴特尔，“哎！我这将来要当伴娘的，就没有礼物吗？”
巴特尔有点不好意思了，这还没来得及为其其格这个与才次克最要好的姐妹准备礼物，赶忙解释道：
“这不刚回来吗，还没来得及，后面一定有！”
“那我可等着了！”其其格说着，转身朝才次克悄悄说了声：“我先走了。”转身离去。
才仁喇嘛拿着木桶准备去取水，经过巴特尔、才次克身边。他和巴特尔是在部落一起长大的，虽然皈依佛门，却与巴特尔的兄弟情分不曾影响。才仁喇嘛放下水桶，向两位合手祝福道：
“大难不死必有后福，菩萨会保佑你们早成眷属……”
巴特尔和才次克赶忙躬身还礼：“多谢才仁喇嘛！”
才仁提起木桶，望着这天生的一对，微笑着点了点头，转身去河边取水去了。
“这是给你选的。”巴特尔从怀里取出一幅绸缎递给才次克。这可是他在敌军战火屠城的间隙里特地为才次克买的，已经在身上揣了好几天了。
才次克接过绸缎，问道：“回家了吗？”
“还没有……”
“前些天，阿爸跟着一起往城里运军粮，把腰闪了。擦了三天红花药酒，昨天好多了……浩汗军队把库尔勒城围得跟铁桶一样，我们都想着再也见不到你了……能回来真是菩萨保佑。”
“我听说你天天在为我祈祷！有你的祝福，加上神明的护佑，我不会有事……”
“又是道尔吉跟你说的……他的嘴里没实话，你也信啊？”
“不是道尔吉说，我能感觉到的……走吧，到河边走走。”巴特尔说着，拉着才次克来到开都河边。
巴特尔望着河边不远处的浮桥和渡口边上的几艘小渡船，若有所思，神色凝重地说道：
“我和赵将军能带着将士家眷活着回到部落，都是钟云将军和索刚将军带领众将士拿自己的命换来的……他们是真正的英雄好汉，我们一定要记住他们。”
才次克深切地点点头，忧心地问道：“浩罕军队兵强马壮几万人，焉耆城今后能守住吗？如果焉耆也丢了，那我们部落咋办呀？……”
“现在乌鲁木齐的援军已经没了，伊犁和吐鲁番也无兵可派。焉耆城的守军和苏开扎楞的人马总共不到一千人，不可能抵挡住几万浩罕军的进攻。最关键的，是浩罕军队装备的英国大炮确实厉害；不用人马冲锋，这些英国造的大炮就能把城里的一切夷为平地！”
“那如果焉耆城也丢了，你觉得浩罕军队会进攻咱们部落吗？”
“这是早晚的事……看他们的架势，是想趁着朝廷现在内忧外患抽不出身来，一鼓作气占领全新疆……而我们部落的位置，正好挡在他们今后进攻伊犁和乌鲁木齐的半道峡口上……今后我们这里必有一场血战！”巴特尔说着，指着那座浮桥，“这座浮桥很重要。浩罕军队如果从库尔勒方向来攻，这里就是必经之地。”
“那凭咱们部落的力量，也对付不了好几万的浩罕军队呀？”
“是啊！在这里和他们硬拼是肯定不行的。那时候，必须将部落的核心和老弱病残先转移进山。然后，我们依托开都河峡谷的察汗乌苏要塞和巴伦台峡谷的巴伦台要塞，还有那些个隘口同他们周旋……”
“你觉得汗王最近能从北京赶回来吗？”
“估计汗王对我们这里库尔勒城和焉耆城的战况十几天之后就会知晓，但是从北京赶回部落，最快也是一个多月以后的事了。”
“哈敦天天都在关注你们在库尔勒的战事，你们能安全回来最高兴的是她。一听说你们回到了大营，哈敦的表情多少天都没有这么兴奋过……现在焉耆城又危在旦夕，整个部落今后也面临浩罕军队大兵压境，真是操不完的心……”
“你要记住！不管发生什么状况，金花哈敦的安全最重要！一旦发生紧急状况，保护哈敦进山转移是第一选项，决不能含糊……”
才次克点了点头。
两人正说着，其其格从远处跑了过来，对他俩喊道：“巴特尔！才次克！哈敦叫你们现在去见她！”
部落大营的大帐里，金花哈敦正在向巴特尔和才次克交代婚事安排。巴特尔带领骑兵队出生入死东征西战，成亲的事被一再耽搁，现在好不容易死里逃生，哈敦决定尽快为他们把亲事办了。
金花哈敦对巴特尔和才次克郑重其事地说道：“我答应才次克等你回来就尽快把你们的婚事办了。现在局势越发动荡，婚事不能再等了……你们现在就一起去见你们的双方父母，征求他们的意见。如果他们都同意，就不要再另选日子，明天就成婚！”
巴特尔和才次克齐声道谢：“感谢哈敦恩典!”
扎布台吉喜滋滋地说道：“土尔扈特的喜酒总能驱散笼罩草原的乌云。祝福你们！”
“多谢扎布台吉！”巴特尔和才次克赶紧向扎布台吉行礼。
穆成喇嘛也喜上眉梢，说道：“巴特尔能安全回到部落，是佛菩萨法力无边普度众生！佛菩萨一定会再次赐福给你们。阿弥陀佛！”
“感谢大喇嘛！”巴特尔和才次克也行合十礼感谢穆成喇嘛。
第二天早晨。部落大营外，星罗棋布的蒙古包群一片喜庆。
孟和、魏潇带着人正张罗着用大锅炖着羊肉，几个姑娘将马奶酒倒进了碗里。
俏皮的孟和闻到酒香陶醉地闭上了双眼，好像已经喝多了……
在众多乡亲们的围观下，巴特尔和才次克身着鲜艳精致的婚礼盛装，按婚俗骑马引领送亲和迎亲的队伍在围蒙古包前绕行……
蒙古包前崭新的地毯上，两位新人在司仪的主持下祭拜天地。
崭新的蒙古包里，绣着花鸟图案极其漂亮的一面帷帐，把才次克挡得严严实实。帷帐后，顶着盖头的才次克由其其格等姑娘们搀扶着，在乡亲们的围观下，准备向公公、婆婆行礼。
司仪在大声致辞：
“新娘听清楚了！现在站在你面前的，是你的公公和婆婆！是他们把你的新郎生下来并养大成人。首先是他们被你秀美的容貌和端庄的人品所吸引，才带着贵重的聘礼不辞辛劳到你家求亲。现在你和新郎已经长大成人，即将开始新的生活；而两位老人饱经沧桑已经年迈……年轮已经刻在了坚强的额头！昔日的黑发已经被岁月染成了秋霜！但他们此刻的心情却要比班禅沟的蜂蜜还要甜美。请永远记住他们慈祥的容颜！记住他们比巴音布鲁克草原还要宽广、比太阳还要温暖的胸怀……请把养育之恩刻在心间，永远孝顺为你们操劳一生的双亲，祝福他们永远吉祥！……为了表达你此刻的心情，请跪倒在哺育你们成长的这块土地上。向两位老人叩首！……”
巴特尔父亲笑眯眯地拿出早已准备好的礼包。巴特尔母亲打开礼包，拿出银镯给才次克戴在手腕上，又拿出耳环戴在才次克耳洞上，将一个盛有贵重饰品的小包塞到才次克手中，然后兴奋地与儿媳行贴面礼……
新郎和新娘对拜完成后，司仪大声宣布：“礼成！”
大家齐声欢呼起来……