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汗王进京一个月后。额尔宾山已经进入了炎热的夏季。
虽然巴音布鲁克的山花，开得依旧烂漫；但笼罩在草原上的阴霾，却越发浓重。此时，沙俄军队“伊犁驻屯军”的炮口，已经隐约可见。
部落蒙医院、物资站和童子军及部落里的老弱病残、妇女孩子们，都已经转移到了天狼谷。因为原材料转移不易，军械所暂时留在了巴音布鲁克。
金花哈敦带着部落的骑兵主力，仍然留在了巴音布鲁克草原上，随时应对沙俄军队的进攻。
两百公里外的天狼谷里。巴特尔和苏开扎楞、阿山昆都，开始把天狼谷加强防御的事项逐项落实。对东、西两个谷口的工事、堡垒，进行了改造、加强；两个谷口的防卫能力，得到了进一步提高。
这时间，天狼谷距离阿古柏侵略军已经攻占的乌鲁木齐、达坂城、托克逊三城，都在百公里左右，遭受攻击的威胁始终存在；而巴音布鲁克草原，也在沙俄军队的火炮射程之内，随时都面临沙俄军队从伊犁方向发起的进攻。
阿古柏又把从浩罕汗国本土陆续逃来的大量溃军，编入了焉耆和库尔勒两城的机动打击兵团；恢复、加强了对巴伦台峡谷、开都河河谷的围堵。
多灾多难的土尔扈特部落，陷入了野狼环伺、恶虎进逼的险恶境地；已经没有一块安全的落脚之处。生存状况极度堪忧！
童子军主训官魏潇，带着大家就地取材，在天狼谷建起了简易的“童子军训练营”和简陋的“部落学堂”。
将集中起来的孩子们，按年龄做了划分：十四岁以下的孩子，全部进到“部落学堂”，主要学习文化和农牧知识；年满十四岁的，放到“童子军训练营”，主要练习弓马骑射、苦练杀敌本领，文化课次之。
因为“部落学堂”缺少有一定文化基础的教师，魏潇被迫亲自上讲台，教孩子们识字读书；主要精力，放在了“部落学堂”。
“童子军训练营”的事，就交给了道尔吉。让他和高山、齐峰、尼满、桑兰、古丽这几个十七八岁的童子军“教官”，带着这群十四五岁的孩子们，一起训练。
可这道尔吉，因为智信师父随汗王去了北京；他就好像失去了主心骨、丢了魂一样！总打不起精神来。
训练的事，前两天觉得新鲜，还挺起劲；两天的兴奋劲过后，感觉这带人学艺当师父的活儿不好干、没意思。可也没机会上战场、显实力，就整天无精打采……
这一天。道尔吉打发高山、齐峰、尼满带着一群男孩去练基本功；让古丽和桑兰带着一群女孩练习长鞭。自己躺在草地上，心不在焉地想心事。
桑兰见道尔吉魂不守舍的样子，对古丽说道：“你看道尔吉六神无主的样子。现在真需要有人点点他，让他清醒清醒！……”
“那你去吧！”古丽说道。
“那怎么行？我跟他一说话就急眼！他只听你的话……”
“我的话？那就是没有话！别操那么多闲心了……”
巴特尔带着一个骑兵，快速走来。道尔吉一见，赶紧吐掉嘴里的小草，起身去迎接。
“哥！你找我来了？”道尔吉问道。
“嗯！过来看看你！……智信师父不在，你们就‘放羊’了？”
“哎！哪能‘放羊’啊？都加紧训练着呐……哥！有啥事？快说说……”
“本来是有点事儿。我看你们的训练确实很紧张，那就算了！不提了……”
“嗨！不紧张！不紧张！……是需要我们干什么事吧？我就是有点闲得难受，的确想找点事干。你快说说，需要我们干什么？”
“是真的？”
“真的呀！我哪能骗你？确实闲得浑身难受！”道尔吉急切地望着巴特尔喊道。
巴特尔看着道尔吉，郑重说道：“那行！……我准备带着骑兵队到巴音布鲁克去一趟，换下一批需要休整的骑兵和伤员，到天狼谷来休整、疗病。可天狼谷里留下的人，除了把守东、西两个谷口；还要照料在樱桃谷新开垦的土地上种的粮食，人手有些紧张。如果你们能参与两个谷口的巡逻、防卫，那就最好了……”
“行、行、行！我们大事儿干不了，这巡逻放哨的活儿正合适！”道尔吉赶紧点头说道。
“那就说定了？”
“定了、定了！……不过，你得跟魏潇哥说一声吧？”
“那是肯定。我不会向你一样……没规矩！”巴特尔瞪了道尔吉一眼。
道尔吉兴奋地点点头。
在阿古柏侵略军和英国雇佣军通过疯狂进攻，携手拿下天山北缘的全部军事重镇后；阿古柏的野心更加膨胀起来。他亲自坐镇托克逊，准备在不久的将来，再拿下准噶尔盆地北部的塔城、布伦托海和东面的哈密、巴里坤等地；控制包括整个准噶尔盆地和东天山在内的新疆全境。
但是，地盘是扩大了不少；可庞大的军费开支，却让他有些吃不消了。他开始感觉到了现实的危机和长远的隐忧；在绞尽脑汁筹集军费的同时，也想着让大英帝国增加军火供应和财政支持的力度。
阿古柏叫来比格中校，当着库布里、阿奇木罕等众头目的面，将自己的想法说了出来。
比格听完阿古柏的要求，沉思了片刻，面露难色。缓缓说道：
“大英帝国是资本主义国家，从不做亏本买卖。它前期给你提供枪炮军火和财政支持，那是为了要达成‘战略缓冲国计划’。也就是在我们大英帝国最大的殖民地——英属印度的周边，建立一个缓冲地带。这个地带类似于一种堡垒，至少是难以逾越的一种障碍；能将沙皇俄国、大清帝国的势力，阻挡在缓冲地带之外。以保证大英帝国在英属印度的国家利益安全，同时强化对缓冲地带的掌控……
“作为陛下您的朋友，我实话告诉你。大英帝国的政客们都觉得，现在陛下已经占领了几乎整个新疆；大英帝国的‘战略缓冲国计划’，目标已经基本达成。应该是‘洪福汗国’回报大英帝国的时候了！这时间的军火援助，必定会在一定程度上减少；财政支持也会一样缩水。下一步，就是他们伸手向你要钱，而不是他们给你给钱！”
阿古柏一怔！把桌子一拍蹦了起来，大声说道：“笑话！问我要钱？这是他妈的什么逻辑？当初说好是各取所需，它出钱、出军火；我出力、出人命。我要的是新疆的地盘，它要的是折腾出来的结果和在新疆的贸易权。现在，你们大英帝国的目的达到了；可我的‘洪福汗国’也付出了沉重的代价。现在就想改变先前的约定吗？”