诸葛亮摇着鹅毛扇，一副胸有成竹的样子，笑眯眯地说：
“玄德兄啊，咱们现在呆的新野，就跟个小破船似的，迟早得翻。
我听说荆州的刘表老大人病得不轻，咱们要是不趁机会去把荆州搞到手，那可真是傻得可以。
有了荆州，咱们至少能跟曹操老贼耗上一阵子。”
刘备摸了摸胡子，一脸纠结：
“孔明兄，话是这么说，但刘表大人对咱可不薄，咱怎么能趁火打劫呢？”
诸葛亮眼珠一转，语重心长地说：
“玄德兄，机会稍纵即逝，你要是不抓住，到时候别后悔药都没地儿买去！”
刘备摇了摇头，一副宁愿挨打也不做坏事的倔强样：
“我宁可挨刀，也不忍心去做这种背信弃义的事。”
诸葛亮见状，只好摆出一副“算你狠”的表情：
“行行行，那咱们就再琢磨琢磨，看看有没有啥别的好办法。”
如此这般，两位英雄好汉，就在一番轻松愉快的对话中，继续探讨起抗曹大计来。
却说夏侯惇，一脸灰头土脸地滚回了许昌，自己绑了自己，拜倒在曹操脚下，嘴里喊着：
“老大，我栽了，给颗痛快的吧！”
曹操一把解开绳索，拍了拍他的肩，
“起来吧，没出息的家伙。”
夏侯惇哭丧着脸：
“我被那诸葛亮摆了一道，他用火攻把我的部队烤得快熟了。”
曹操挑了挑眉：
“你小子打小就跟着我在战场上混，难道不知道在狭窄的地方要防火攻吗？”
夏侯惇懊悔不已：
“李典和于禁提醒过我，现在后悔莫及啊。”
曹操一听，立刻赏了李典和于禁。
夏侯惇又来了一句：
“刘备那家伙跳得这么欢，简直就是咱们心头的刺，得赶紧拔掉。”
曹操点了点头：
“我心里挂念的，也就刘备和孙权两个小鬼，其他的都是小菜一碟。现在正是时候，咱们得把江南那块儿平了。”
于是，他下令动员五十万大军，曹仁、曹洪带队打头阵，张辽、张合紧随其后，夏侯渊、夏侯惇第三波，于禁、李典第四波，曹操自己带着一帮将领坐镇第五波。
每个队伍都有十万大军。还让许褚当了个冲锋将军，带了三千人马当先锋。
就这样，他们选了个好日子，正是建安十三年秋天的七月丙午日，浩浩荡荡地出发了。
太中大夫孔融进谏道：
“刘备、刘表都是咱们汉室的亲戚，哪能说打就打。至于孙权那小子，蹲在六郡像只大虫，
还有长江天险，想动他没那么容易。丞相您这回挑事儿，恐怕要让人失望了。”
曹操一脸不悦地反驳：
“刘表、刘备、孙权这几个不听话的家伙，怎能不教训！”
于是，一挥手让孔融退下，还威胁说：
“谁再敢啰嗦，直接砍了！”
孔融一边走出大门，一边抬头望天，叹息：
“用这种不仁不义的手段去对付仁者，怎么可能不输呢？”
不料，这话被御史大夫郗虑家的门客听到，立马跑去告诉郗虑。
郗虑早就对孔融的讥讽忍无可忍，心中暗喜，赶紧把这话传给曹操，还添油加醋地说：
“孔融这家伙平时老是挑衅丞相，还跟祢衡那货称兄道弟。祢衡夸他‘仲尼不死’，他回敬祢衡一句‘颜回复生’。上次祢衡羞辱丞相，八成是孔融指使的。”
曹操一听这还得了，怒火中烧，立刻命令廷尉去把孔融抓来。
孔融有两个小儿子，年纪还轻，正坐在家里下棋，突然有人慌张报信：
“你老爸被廷尉抓去了，马上就要砍头！你们俩还不快逃命去？”
两个小家伙却幽默回应：
“鸟巢都破了，哪还会有完好的蛋？”
话音未落，廷尉又冲到，把孔融一家老小全给抓了，连两个小孩也没放过，最后还将孔融的尸体挂在市场上示众。
京兆脂习趴在孔融的尸体上痛哭，曹操听说后又要发飙，想把他也给宰了。
荀彧连忙劝道：
“我听说脂习以前常劝孔融：‘你这么刚直，迟早要惹祸。’如今孔融死了，他还来哭丧，说明他是个忠义之人，不能杀。”
曹操这才罢手。脂习便将孔融父子收殓，安葬了。
后来，有人为了纪念孔融，写下了这样一首诗：
孔北海之居，豪气冲霄汉。
宾客满堂聚，美酒不曾干。
文才惊天下，谈笑嘲权贵。
史册留名节，“太中”永流传。
曹操一举将孔融送上了西天，随即下令五路兵马依次开拔，
只留下荀彧等人守护着许昌大本营。
而在荆州，刘表病得跟秋天的树叶一样摇摇欲坠，他派人快马加鞭去请刘备来托付遗孤。
刘备带着关羽、张飞赶到荆州探望刘表。
刘表咳喘着说：
“我这病啊，已经病入膏肓，估计撑不了多久了。我特地找你来，想把孩子托付给你。
我家那小子，实在是个书呆子，恐怕是接不了我的班。我一旦两眼一闭，你就接管荆州吧。”
刘备泪眼婆娑地拜谢道：
“我一定会全力以赴辅佐你的贤侄，哪里敢有别的念头呢？”
正说着，有人慌慌张张地报告说曹操亲自带着大军杀过来了。
刘备一听，连忙告别刘表，连夜赶回新野。
刘表在病床上听到这消息，吓得差点从床上蹦起来，赶紧商量着写下遗嘱，让刘备辅佐他的大儿子刘琦成为荆州的新掌门。
蔡夫人听说这事，气得七窍生烟，立刻关上内门，还派出蔡瑁和张允两个家伙守在外门。
这时候，刘琦在江夏听说老爸病得不轻，急忙赶来荆州探望。他刚到外门，就被蔡瑁拦下来：
“公子您可是奉了老主公的命令镇守江夏的，这责任重大得很。现在你擅离职守，万一东吴的军队打过来怎么办？
要是你进去见主公，他老人家一生气，病情岂不是更严重？这不孝的帽子可不小，你还是赶紧回去吧。”
刘琦站在门外，哭得稀里哗啦，然后骑上马，又回到了江夏。
刘表的病情越来越严重，盼星星盼月亮也没盼来刘琦，终于在八月戊申日那天，大呼小叫了几声后，两腿一蹬，去了。
后来的人们为此感慨不已，有人写诗叹道：
昔日袁家占河朔，
今朝刘氏霸汉阳。
只因家事如乱麻，
唏嘘转瞬成空亡！