他这谭家，是信阳城中有名的书香门第，不过，到了谭百徵这代，已是人丁不旺，千顷地里只有他一根独苗，自然是宝贝得不得了。

谁知，这谭百徵小公子自生下来起，就全身生黑毛，遍求名医也难以治愈。好在此人生来聪颖，读书过目不忘，年轻时有意考取功名，但他问虽然到了，福气却不到，任凭胸中锦绣，笔走龙蛇，总是没有登科之命，每次皆是名落孙山，好在家产殷厚，不必为生计担忧。

谭百徵年少之时，总是揪着身上的黑猫问潭员外：“父亲，父亲，为什么孩儿身上毛如此之多？”

每到这个时候，潭员外就会想起当年小和尚之言，但是又看到孩儿谭百徵双眼纯净，犹如湛蓝天空，就会笑着教导：“孩儿随父命，天生是做好事的料。这黑毛，就是上天印下的好事凭证，做一次好事，掉一根黑毛。”

谭百徵点头，小小的脸颊上面全是认真的模样。

随后，谭百徵慢慢长大，而在这长大的过程当中，养成了一个怪癖。

由于他浑身黑毛，看起来和黑猫无异，因此城中猫咪结队而来。谭百徵也不排斥，反而对猫咪们颇为喜爱，就连如厕，吃饭，洗澡，都要和猫咪陪伴。

他在功名场上屡试不中，心意渐渐淡薄了，此后更是将全部精神命脉，都倾注在了养猫这一件事上，整日与群猫为伍。

逢猫就问：“汝能言否？”

看到屋顶有野猫经过，也要追着问：“瓦上郎君留步，你可能通人语？”

可不论家猫、野猫，向来没有一只肯理睬谭百徵，它们只顾得争夺谭百徵手中吃食。谭百徵的这些怪异举止，被邻居家人看在眼中，也多以为是这位谭家公子是失心疯魔，不可救药了，唯有他那老父潭员外，看在眼里，急在心里。

有一年，谭百徵在城郊野外闲走，遇到一只形态罕见的四耳花猫，正伏在树杈上呼呼大睡。此猫全身酒气冲天，似乎是刚从什么地方偷酒喝过，醉卧在此。

谭百徵擅能相猫，一眼就瞧出此猫绝然非凡，似乎是只脱化来的四耳仙猫，不知何以如此。他看得好奇，就坐在树下想要看个究竟，直等到夕阳西下，那只四耳猫方才醒了酒，对树下的谭百徵看也不看，打个哈欠溜下树来，摇摇摆摆地径自去了。

谭百徵跟在四耳猫身后进了深山，这一去就是十几年，家中母亲、姨母全都敌不过岁月变迁，挨个身亡，唯有老父潭员外孤坐门口，整日望着儿子离去的方向流泪，十几年下来，双目失明。

就在外人认为谭百徵已经死在深山当中之时，谁知他在山里却有一场奇遇，至于他究竟遇到了什么，却极少有人知道。只知他从山里出来之后，身边就带着一只四耳花猫，时常呼朋引类，聚集大群野猫招摇过市，沿街叫卖“猫儿药”，号称能治百病。

世人多将他看做疯子，谁肯吃他的野药？但也有些行讨的乞丐，病入膏肓却无钱看病，只好拿他的猫儿药来吃，总强过活活等死做了“路倒”。谁知竟然是药到病除，被他治好了许多疑难杂症，活人无算，一时间声名大著，远近相闻。