大牢阴潮，连审了三晚犯人，血腥气与经年累积的潮湿之气混杂在一起，闻着只叫人胸口隐隐不适。

霍凝早已习惯这种味道，面无表情地进了昏暗大牢，路过之前关押蒋家众人的牢房时，他侧过头朝里瞥了一眼，只见里面已经换了两张陌生面孔。

“这两个小贼，昨夜在护国寺窃走了观音殿里的观音净瓶，逃走时被住持发现，派了两个小和尚来大理寺报了案。”

万良未将这两个小毛贼放在心上，不咸不淡解释了一句。

霍凝打量二人面容，并未看出什么不妥，正欲转身离开时，其中一人忽抬起眼皮朝他看了过来，与霍凝淡淡对视了一眼，又很快垂了下去。

霍凝眉心微微一拧，再看了二人一眼后去了刑房。

刑架上正捆着一人，身上衣衫破烂，双眼眼皮被针线缝起，针眼处透着黄色的脓水，往外散着腐臭的味道。

“这个是兰府里头带回来的，骨头够硬，肋骨都抽断几根了，还是咬着牙不肯松口。”

万良接过一旁胥役手中的长鞭，啪啪两下抽到那人身上，问道：“兰盛去了哪里？你们是在为谁办事？兰盛带那么银两出去是做什么？”

尽着倒刺的鞭子甩进肉里，抽回来时带的肉沫血沫横飞，那人只是咬牙哼唧了一下，便再未出声。

人从昨夜就被绑上刑架，浑身早已疼到麻木，再多鞭子抽上去也感觉不到疼痛了。

霍凝借着火光看了眼刑架上的人，似是看出什么，两步上前抬起此人下巴。

他随意取了张带着血沫的帕子，擦去这人面上的血污，仔细看了一眼，视线慢慢从他面庞滑至喉间。

“扒了他的裤子。”

万良眼眸轻疑，看了霍凝一眼。

“别……你们……畜生…...”

被绑在刑架上的人终于喊出声，声音嘶哑却仍可听出与寻常男人不同。

万良听出不对，上前一把扯掉被血浸透的腰带。

刑架上的人两条腿不要命的乱蹬，大腿根中间却是空空。

“竟是个没根儿的。”

“是宫里头的人？”

万良皱了皱眉，冰凉的短匕齐在大腿间净身后仅剩的那一短截上，“说，你是哪个宫的？叫什么名字？”

“我……”

刑架上的人嘴唇哆嗦，一股温热贴着冰凉的大腿倾泻下来，带着令人作呕的骚气。

万良骂了声娘，一匕首刺穿那人掌心，定进木桩不停转动，“问你呢？哪个宫的？”

“啊……”

一声惨叫，那人再次痛得晕厥了过去。

霍凝紧皱眉头，轻瞥了瞥刑架上的人，这小太监他去年冬日在武英殿前见过。

那日不知他打翻了什么，被大太监汪春责骂，跪在地上一直求饶，看着颇是一副谨慎胆小的模样。

这样的人却能在万良手下挨过一天一夜，还真是人不可貌相。

霍凝眸色微凉，转身出了刑房。

再次路过方才那间牢房时，他脚步一顿，心中忽起了疑惑。

什么样的贼，会去偷寺庙里观音手中的净瓶？