徐炎望向站在公堂外的杭之荣道：“杭大公子，请上公堂。”

杭之荣瞅一眼杭霁，犹豫一下，没说什么，抬步走进公堂，站在严锦身旁，微向徐炎施一礼。

徐炎望着杭之荣又问道：“杭之荣，你能否说明，这婴儿生母是何人，现在何处，昨晚之前他母亲和这婴儿又在何处生活？”

杭之容犹豫一下道：“知府大人，我知道你要找朝廷钦犯，可左旭只是我的私生子，跟你找的宁家余孽没有关系。我听说贼人是从你府上把宁家余孽劫走的，徐知府应见过宁家余孽吧，你仔细瞅一眼左旭，他跟宁家余孽容貌一样吗？”

徐炎有些尴尬，宁家余孽被抱回府中时间较短，他自己及徐府其他人，都没多留意孩子容貌。再说，一个两月大的婴儿，面容看上去都差不多，皆是乳嘟嘟，粉白白的，大家记不清真切模样，也可以理解。因此，他们根本无法通过容貌，辨认出宁家余孽。才通过孩子年岁，后背褐色斑块，及孩子出现的时间，辨别宁家余孽身份。

与张莲荷的孩子一样，杭家也是今早忽然传出孩子哭闹声，捕快接到举报，立即赶到杭家查验，发现杭家的婴儿也两三月大，后背上也有一块褐色斑块，捕快立即将婴儿和怀抱婴儿的严锦带回了府衙。

徐炎咳嗽一声道：“孩子只两个月大，年岁太小，除他至亲，其他人很难真切辨清孩子容貌。因此，单凭容貌，本官无法确认哪个孩子是宁家余孽。而昨晚宁家余孽才被人劫走，杭大公子昨晚凑巧抱回家一个婴儿，不仅年岁与宁家余孽相当，后背也有一块相同的褐斑。本官不得不怀疑，这孩子就是被劫走的宁家余孽。

宁远叛国谋逆，乃是诛九族的不赦大罪，若杭家真劫走了宁家余孽，杭家与宁远的关系，势必会引起朝廷猜疑。还望杭大公子坦言，救走宁家余孽的原由，朝廷或会从轻处置？”

杭之荣微怒道：“知府大人，我刚才说了，左旭是我的私生子，不是什么宁家余孽，我解释什么，你自己认不出宁家余孽的模样，还要怪到别人头上吗？”

徐炎皱眉忍气：“既然这婴儿不是宁家余孽，请你说明婴儿生母身份姓名，婴儿母亲现在何处，昨晚之前婴儿母亲和这婴儿又在何处生活？

杭之荣：“这是我的私事，我不想说呢？”

徐炎：“若如此，不仅本官，此事上报朝廷，朝廷也会认为这婴儿就是宁家余孽。朝廷必会猜疑，杭家劫救宁家余孽的原由，及杭家是否参与宁远叛国谋反一事，杭家满门都会受杭大公子连累吧？”

杭之荣气怒半响道：“孩子母亲就是一个私妓，我嫌她上不得台面，给了她些银子，让她离开槿州了，我也不知她去了哪里。”

徐炎：“孩子母亲姓甚名谁？以前在哪家妓馆？她在哪里生下的孩子？过去一年居住在哪里？”

杭之荣高声道：“知府大人，我说了左旭就是我的私生子，与宁家余孽没有任何关系，你非要与杭家为敌，将我的私事公之于众吗？”

徐炎：“本官无心窥探杭大公子私事，只是本官不查探清楚，朝廷也会派其他人查清孩子身份。若朝廷发现杭大公子说谎，便会认定这孩子就是宁家余孽。那时杭府难以摆脱宁远同党之罪，不仅这孩子难以活命，杭家满门性命亦是堪忧。这孩子若只是杭大公子骨血，杭大公子据实相告，证明他的身份，才能保他及杭家一门性命？”

杭之荣面色窘慌，握紧拳头犹豫了。

站在公堂外的杭之彤忍不住高声道：“大哥，事情都闹到这地步了，左旭的母亲是谁，你就告诉知府大人吧？其他事，咱们都可以慢慢解决，总比让朝廷认为杭家谋逆好？”

杭之荣不由转头望向杭霁，府衙捕快将孩子强带去府衙时，杭之荣顿感大事不妙，立即跑到杭霁面前求助。杭霁虽提前察觉杭之容与左沛沛的事，也只是派人为他们遮掩来往痕迹。今日之事太过突然，不管临时寻一个活人或是死人，冒充孩子母亲，都难经住朝廷细查。若朝廷发现杭家扯谎，就会认定孩子是宁远之子。杭家劫救宁家余孽，难逃宁远同党之嫌。叛国谋逆非同小可，若引朝廷猜疑，杭家命途堪忧，还是实话实说稳妥些。其他事，只能慢慢想法子解决。因此，杭霁向杭之荣微点点头。