“你年岁也不小了，既然志在仕途，去年为何没有参加科考？”

余秋白脸色僵了僵，一时犹豫着不知道该不该说实话。

不过犹疑只是一瞬，他脸红道：“小臣狭隘，曾狂言‘一身所学，只愿效忠明主’，陛下登基之初，小臣对陛下有偏见，以为温湛之流都能科考入仕，是陛下利用身份之便对他开了捷径，不屑与之为伍，所以才决定再等三年，且观陛下行为处事，治理天下，是否当得一声‘明君’。”

楚青凰淡哂：“原来如此。”

余秋白想到楚青凰重用年轻大臣，铁腕手段治理天下，想到西齐日渐强盛的国力，以及女皇陛下至今空无一人的后宫，越发觉得自己愚昧。

一时只觉得无地自容：“臣小人之心，纵有百般骄傲，却心胸狭隘，目光短浅，自以为是，臣枉读十年圣贤书，请陛下降罪。”

楚青凰沉默片刻：“你觉得应该降什么罪？”

余秋白一懵，随即垂眸思索了一阵：“妄自揣测圣意，该受杖责。”

“既然如此，就拉下去打吧。”楚青凰转头吩咐，“十五杖。”

楚玄弈领旨，走出去吩咐禁卫：“把余公子拉下去，杖十五。”

当值的禁卫很快走过来，把余秋白带了下去。

楚青凰喝完了一盏茶，淡道：“你对余秋白怎么看？”

楚玄弈道：“臣不敢妄言。”

“余秋白学识应该不错，只是太过骄傲，自尊心强，脸皮子薄，需要好好磋磨一番。”楚青凰望着暖亭外，声音淡得听不出情绪起伏，“如果他只想读书，不想入仕，骄傲一点也没什么，读书人难免有几分清高傲气。可入朝为官，太过骄傲却是不行。”

楚玄弈沉默，似乎明白楚青凰的意思：“陛下说的是。”

“揣测圣意是其次，自以为是才是大忌。”楚青凰起身走到窗前，把窗子推开一些，让风吹进来，“虽然方才他说的都是实话，但实话并没有说全。朕登基之初，科举考试选拔人才，增设了三十个名额，对于那些考生来说是个好事，可余秋白显然不这么想。”

楚玄弈低眉道：“臣愚钝。”

楚青凰沉默片刻：“愚钝就愚钝吧，朕也不需要把所有事情都给你们说明白。”

“……是。”

“稍后命人送余秋白出宫，他挨了打的消息尽快让太后知道，宫外也不必瞒着。”楚青凰转身走了出去，“看以后还有谁敢把主意打到朕的身上。”