“捡石头可比砍柴轻松多了。”

听到外面的议论，里正咳了一声，他知道这事儿瞒不住，也不打算瞒着，背着手走出去，还将院门给合上了。

“想必大家都对山上的黑色石头很感兴趣，那我就直接说了，这玩意儿叫乌金石，听这名字就知道是金贵东西吧。”里正看向众人，声音威严，“不管是谁在任何地方发现了乌金石，就算是在自家床底下发现，这东西也是归朝廷所有，任何人不能私下取用。”

张无赖正要反驳。

里正一句冷眼瞪过去：“我之所以取用，是因为咱们村干柴告罄，若是大雪不停，就会缺少柴火，这么冷的天气，不烧柴就会冻死，为了大家的命，我老头子只能违背朝廷律令取用乌金石，等山路通了之后，我会自行向县令大人请罪。”

赵老太太有些惶恐的道：“私自用朝廷的东西，会不会杀头？”

“那倒不至于。”里正的声音缓和一些，“县令大人不是这么不讲人情的官，只要我们的理由足够充分，就不会有太大的事。我再说一次，任何人不得私自上山采乌金石……哪怕真有人不要脸偷了乌金石，也不许私自在家里燃烧，这东西烧起来气味大，有毒，一不小心就死了……我和大山娘把乌金石做成另外的样子，燃烧时就不会有毒气了，每家每户一天可领取十块蜂窝煤……”

张无赖大声道：“才十块，太少了，半天就烧没了，咋个烤火？”

“一块蜂窝煤能燃烧大概半个时辰，堵住灶膛，给一个小小的出气口，两块能烧一夜。”里正摸了摸胡须，“等你们用的时候，就知道这玩意儿有多能烧了。”

众人将信将疑。

等到了第二天，上千的蜂窝煤终于做好了。

各家各户自己带回家烤干，干透了就可以直接使用，一天十块煤，完全够用。

没有用的时候，众人想象不出来这东西有多好。

但是当用了一次之后，村里人就全都喜欢上了这方方正正的蜂窝煤。

“难怪这东西只能朝廷用，太好用了。”

“一块煤放进去，眨眼的功夫，锅里的水就开了，比干柴省事儿多了。”

“我专门抹了个泥灶，三块煤放进去，能烧一整天呢，晚上也不会灭。”

“……”

有了煤炭，就有了火，不管雪有多大，村里人都没那么心慌了。

只是，初四的这天夜晚，两个身影偷摸摸的往后村的矮山上去了。

“这玩意儿是金贵东西，多拿点藏起来，以后带到城里去卖，咱们家要发财了。”

“万一被人发现了咋办。”

“我说你这婆娘，咋这么蠢？”张无赖冷声道，“矮山这么大，咱们拿一点回家，谁能知道，就算知道了，也不知道是我们拿的，到时候偷偷运到隔壁白云镇去卖，保准不会有人发现。”

张婆娘点头：“还是你有谋算。”

两人在矮山上捡了整整两大背篓的黑煤，趁着夜色，偷摸摸的回到了自己家中。

这两人都不是啥勤快的人，没有做专门的煤灶，依然是那种做饭的大土灶，回家时，灶膛里的火灭掉了，屋子里冷飕飕的，照他们这么烧煤，一天十块自然是不够用，只能对刚带回来的原煤下手。

张婆娘得意的道：“我特意从地里挖的干煤，不需要烘干就能烧，咱们试试看。”

她拿出火折子，点燃一团干草，然后将背篓里的原煤扔进灶膛，大火腾的一下就烧起来了。

她搓了搓手：“外头太冷了，先烧点水，暖暖身。”

灶膛里的火越来越大，屋子里开始有怪味蔓延……