“这几日户部忙，阿怀这些日子就没在天黑前回来过。不过今日，他应该会早些回来。”

叶安怀最近确实比往常要忙，因北境一战之后，伤亡数千人，这些人的安置都需要户部和兵部共同完成。眼下又快到年底，户部又要开始清账，给天子禀报整年的账务了。

“诶，阿怀回来了。”正说着，就见叶安怀快步走入院中，先是朝着主客位的众人微微行礼，又缓缓来到叶宁语面前。

“阿怀回来晚了，长姐莫怪。”叶安怀的行事做派和言语均成熟了许多，看得出来，他在户部并未闲着，确实成长了不少。

“不晚，刚刚好。”叶宁语柔和地笑了笑。眼下还在上菜，并未开席，叶宁语便将叶安怀拉到一旁，“你这些时日如此忙，还吃得消么？”

“我还好，薛大人最近日日宿在职房里，比我们辛苦多了。”

“今年是怎么回事，往年年底户部也没这么忙。”

“长姐有所不知。”叶安怀凑到叶宁语身边低语，“你们出征前，陛下让户部筹集军饷。”

“这事我知道，后面听说刑部杨大人和户部薛大人都提了几个法子。”

叶安怀叹了口气，“法子是提了，不过陛下没听。”

“陛下没按法子施行？那这些军饷哪来的？听说，陛下曾让几位藩王出力，可除了襄阳王，其他几位的银子都还没到啊。”

“正是，所以陛下数月前下旨，加重各地赋税。策令已发到了各州府。”说到这里，叶安怀看了一眼席间的珍馐美味，“这个冬天，老百姓的日子怕是不好过啊。”

虞帝竟然又加重了赋税，眼下还嫌老百姓交的赋税不够多么？

“所以，之前刑部杨大人提议的，将各地查抄的贪官脏银入国库一事，也未施行？”

叶安怀摇头，“贪官脏银不在国库，在内务府。”

“内务府？”叶宁语顿时什么都明白了。

这些从各州府贪官家中查抄出来的银子，皆为百姓民脂民膏。虞帝竟不为百姓所用，转而挪入自己私库！

“长姐，快过来了。”叶宁秋走过来，将叶宁语和叶安怀拉入席中。

晚宴开始，叶永和作为叶家长辈，代为敬酒谢客。

酒过三巡，宴席上的气氛一片和谐。

“长姐，你看那边。”叶宁秋示意叶宁语看向她对面的方向。那里，叶宁希正和杨楚心坐在一处。两个小姑娘偶尔打闹说笑。不过，杨楚心总是有意无意地往某个方向偷看。

叶宁语笑了笑，收回了视线。

“长姐，你说咱们府上是不是要迎新人了？”叶宁秋笑着问。

“我这个当姐姐的也说不好，这事你还得问过阿珺本人。”叶宁语与叶宁秋相视一笑。

被两人盯着的杨楚心全然没有意识到这个问题，她除了偷看叶安珺以外，还关注着另一个人。

“你看，那个崔佳敏今日是不是老实多了？”杨楚心凑到叶宁希的耳边问。

崔佳敏今日算得上是不请自来，而且还来得颇早。只不过，今日的她似乎收敛了锋芒，不像上次在柳府那日四处噎人了。

难得这位右相千金如此安静，倒是让其他熟悉她性子的姑娘们颇为不习惯。