房间里有一人姓李，行二，人称李石。他因人机灵，深得刘大虎器重，平时作威作福。李石见来者穿戴不凡，谈吐不俗，顿生敬畏之情，忙笑脸相迎，道：“各位贵客，有何贵干？若有小弟能效劳之处，但说无妨。”

路修身并未挑明来意，说道：“谁是这里的头目？能否将所有人集合起来。”

李石见多识广，见眼前之人气质非凡，忙道：“不敢当，不敢当。各人自扫门前雪，我们在此处都是各过各的。既然要集合所有人，不妨大声喊一声，每人一个银元，自会有人响应。”

贾梁柱呵斥道：“不得无礼！此乃路县长，限你立即通知所有人集合，县长有话讲。”

李石吓得一个激灵，诚惶诚恐地说道：“我立即通知，请稍安勿躁。”没过一会儿，黑压压的人群集中起来了，虽然队伍排列的不整齐，但也算有模有样，路修身低声说道：“看仔细了，揪出凶手。”

短发女子一人一人逐个看去，也没有发现殴打她孩子的两个凶手，遂摇摇头，失声道：“还是没有，怎么会这样。”

路修身怒声问道：“人没到齐吧。”

李石吓的腿一哆嗦，回答道：“县长英明，西城人员流动量很大，每日都有新加入的人员，每日也有离开的人员。”

路修身语气缓和了一些，指着短发女子说：“昨日有人向此女子收取保护费，因未及时缴纳，殴打其孩子致死，那两个人可知是谁？”

李石脑袋一转，计上心来，说：“保护费的事情闻所未闻问。据闻，前日来一短发女子，其子身患重病，有两位劳工关心送上钱财，其女贪心遂起，见子身亡，预讹两位劳工。两人乃没见过世面之人，因怕女子纠缠不清，连夜逃走了，如果不信，你可问问大伙。”

短发女子痛声大哭，大声喊道：“你说谎，颠倒黑白，诬陷好人。”

路修身摆摆手，转身找了几位劳工询问，所有人都一口咬定，短发女子说谎，李石所言属实。

短发女子边哭边喊：“怎么会这样，你们怎么能这样，可怜我的孩子。”

众人异口同声，路修身也没有办法，况且天色已晚，路修身喊道：“在高阳县，我不允许有恶霸土匪的存在，如果有人做暗活，大家可以私下告诉我，我会为大家讨回公道的，请大家不要害怕。今天先到这，如果有情况，请大家直接向我反映。”

最后，路修身问了几个人姓名，让人登记下。

回去的路上，路洪水叹气道：“死的死，走的走，两者说法正好相反，如何是好？”

路修身坚定地说：“不要紧，一月之内，定会水落石出。不过，请你在这一个月内，务必保护短发女子的安全。”

路洪水点点头。

回到县府，路修身考虑了半夜，决定让罗勇化装成新劳工，潜入西城探索消息，毕竟罗勇露面少，与当地瓜葛少，又有一身功夫傍身，危机时刻能够自保。