一时，拿了请人吃年酒的日期单子来了。贾珍看了，命交与赖升去看了，请人别重这上头日子。

因在厅上看着小厮们抬围屏，擦抹几案金银供器。

只见小厮进来，说道：“黑山村的乌庄头来了。”

“这老砍头今儿又来。”虽然如此说，贾珍还是让人带他进来。

乌进孝进府的路上，得到下人透露，今日老爷心情不好。

和荣国府那边不同，长房老爷不管事，张口闭口就是银子，二房老爷则整日冷着脸，没人敢亲近。

宁国府老爷对他们下人还是不错的。

荣国府在关外的庄子，每年春秋两季收发卖的时候，荣国府都会派管家周瑞去监督。

宁国府则不会。

为了这份体面，乌家一直对宁国府都十分忠诚。

“你这老货这几日来的勤，又为了你那外甥的事情？”贾珍虽然因为世家子弟的事情生气，却并没有给乌进孝脸色看。

乌进孝苦着老脸，一脸的委屈，只在院内磕头请安。

“今日是来跟老爷辞行的，路上怕大雪封路，再不走就来不及了，想要再见老爷就要等到明年。”

贾珍命贾蓉拉他起来，看到乌进孝头发发白，想到父亲当年权势滔天，此人为了贾府的事，在辽东忙前忙后，到底还是动了恻隐之心。

“你外甥叫什么？”

“唐清安。”

“辽东凶险，你难道不知道？那几处庄子还是你经手卖出去的，这番舍出老脸为你侄子谋辽东的军职，我都不知道你安得什么心。”

乌进孝陪着笑，向贾珍解释。

“我那外甥在薛家长大，从小熟读兵书，又好算数。辽东军户最多，我也是算是见多识广，不是老汉在爷跟前自夸，真的是才能出众，跟着老汉在田里刨活确实可惜。”

贾蓉等人听到好笑，哪有这般夸自家晚辈的，到底是庄稼人，有些意思。

乌进孝见众人不信，把外甥行李里的兵书都背了一遍，还有些记不起名字的，急的面红耳赤。

“行了，光看兵书有什么用，既然你这么费心，把你外甥叫来，我当面考较一番，真要是人才，我亲自出面推荐给王家。”

乌进孝好奇。

“咱们家的人，为何推荐给王家，当年王家还靠着咱们家呢？有老爷和荣国府那边，岂用麻烦王家？”

贾珍脸上泛起无奈的笑容，升起一股心酸，乌进孝说的都是老黄历了，向贾蓉等人道，“你们听，他这话可笑不可笑？”

贾蓉出面解释，“你们山坳海沿子上的人，那里知道这道理。娘娘如何能插手朝政！”

至于贾府早就没有实权的事情，贾蓉不想过多解释，这其中原委干系太大，四大家族同气连枝，贾府不少势力已暗中过渡给王家。

贾珍笑道：“所以他们庄家老实人，外明不知里暗的事。不知府里其实黄柏木作磬槌子──外头体面里头苦。”

乌进孝如何会不知道，如今不是老太爷当家的时代，不过借此表忠心罢了。

见老爷没有话说，乌进孝出了府，连忙去找唐清安。

唐清安在宁国府没有差事，整日无所事事，院子里又都是庄子里的人，在后街透气，连日来左右都认得了他。

“你怎么什么都没有呢？你眼睛这么迷人，是遗传谁的？”

小女孩要被姑舅哥哥发卖，整日里哭泣。

唐清安天天经过这里，哄小孩子他还是有一套的，那薛家公子人前人后叫他哥，虽然如今大了态度有所转变。

还有那薛家的小姐，当年可喜欢缠着他讲故事了，只是后来因为要避嫌，才再也没有见过面。