她佯装不悦，哼了声，‘不知是谁亲口说过，“那绿芙姑娘何等娇媚动人，取悦本王……”’
他放声大笑，她娇嗔捶了他几拳，‘讲到绿芙姑娘就笑得这么开心！’
忍不住将她搂在怀里，深深吻下。
傻星儿，从头到尾，我心里始终只有妳一人，何必与其他女子争风吃醋？
直吻到她轻声娇喘，他感到身子莫名躁动，这才缓缓放开。
他笑她，‘别光顾着说我，妳自己呢？先不说疾冲，还有那通州少主……’
思绪一下子回到再次相遇的那一刻，但当初那纷杂无解的迷惘、质疑、愤怒与悲伤，如今回想起来已能一笑置之。
她推开他，气呼呼起身，‘你明知道我一直对你——’他打断她，‘我知道，妳甚至在奎州连退数十位求亲者，都是为了我。’
‘你少自以为是！’
被说中了心事，反而口是心非，不愿承认了。
又爱吃醋又爱闹脾气，可为何在他眼里依旧如此惹人怜爱。
见她作势转身要走，他赶紧起身从后头搂住她，‘别气了，不过就是说着玩的。’然后抽出怀里红线，一端绑在她的小拇指上。
她讶异地看着他将红线另一端绑在他自己的小指上，问：‘你知道我要做巧果？’
‘外出了一趟，六儿告诉我送了什么过来，就猜到了妳要做巧果。’
曾经被他亲手斩断的红线，又回到了手上，将他们两人紧紧相系。
她满足地笑了。
‘星儿。’他忽道，‘这条红线，在我这端绑了死结，可在妳那端，却是活的。’
绑了死结，是因为我这一生，心里就只有妳，谁也无法解开。
绑了活结，还能解开，等我不在了，妳就解开这红绳离去吧，别再挂念我了。
她明白过来，硬是将自己小指上的红线打了好几个死结，‘我这人就是这么死心眼，八年都这么过了，十八年、二十八年我都打算这么过！’
‘星儿……’
‘不听！不听不听不听！’她挣扎着，泪如雨下。
为何一直要提醒她，这样美好平常的日子稍纵即逝？
他紧紧抱住她，忍住不舍与痛心，安慰道：‘好，不说，再也不说这些。’
她转过身，依偎在他怀里大哭。
她从不在人前哭泣的，可唯有在他面前，她毫无防备。
他只能轻轻拍着她的肩膀，像哄着孩子似的。
世事沧桑，生离死别，从不后悔与你相遇，只遗憾真心相爱的时刻，竟那么短暂，如朝露梦幻。
哭着哭着，她稍微退开，纤指轻触他胸口，目光有些不敢置信。
难道会是……
他将狼牙链由胸前衣襟拉出。
‘怎么会……’她讶异不已。
八年前，她当着他的面，将亲手赠与他的狼牙链扔入女萝湖中。
八年后，换他当着她的面，将狼牙链扔入天牢里的火盆内。
可如今它依旧在他身上！
‘失去妳已太痛，我不想再失去妳我之间的回忆。’他淡淡道。
原来放不开的不是只有她。
摘星再度紧紧搂住他。
‘回忆……永远都在，但我很贪心……我想要再多一点……’
仰起头主动吻他，娇小的双手贴在他宽厚胸膛前，感受那依然温热的心跳，柔软身子紧贴着他，虽然有些僵硬，但他感觉到了她想要什么。
‘星儿，不行。’他闭上眼，努力调匀呼吸。
他不能再拖累她。
‘为何不行？我偏偏就要！’她倔强地耍起性子，捧住他的脸深深一吻。
‘星儿，我不行……’
‘我想当你的妻，为何不行？我只不过想要多一点回忆，哪怕只有一夜也好，让我当你的妻，堂堂正正的妻……这辈子我再也不要别人……狼仔……我求你……’她其实想要很多很多，但来不及了，那么能不能只要一个晚上的温存就好？
他挣扎着不知是否要屈服，若她成了他的人，往后他不在了，她该怎么办？
虽然他知道她很坚强，但他不忍。
‘狼仔……’
细声软语在耳边回荡，软玉娇香在怀里沈醉，他闭上眼，终于不再坚持。
一夜夫妻百日恩，百日夫妻似海深。
他们只有一夜，却是最温柔、最缠绵的一夜。
烛火跳了最后一下，熄灭。
他迟迟不愿入睡，就这么瞧着她的睡颜，直至烛火烧尽，屋内陷入一片黑暗。
但目光依旧流连在那张娇美脸蛋上，不舍离去。
原想就这么看着她到天明，体内兽毒忽不受控制，他起初拚命压抑，不愿吵醒她，但身子颤抖越加剧烈，他不得不踉跄退开，一离开床便单膝跪地，全身如火焚，颈间黑色经脉暴胀，额头汗珠不断落下，呼吸急促，痛苦万分。
她惊醒过来，披散着发丝，赤脚跳下床，‘怎么了，很难受吗？’
他脸色苍白，浑身不由自主颤抖，却仍安慰她道：‘不要紧，忍一下就过了。’
她跪在他身后，紧紧搂住他，泪眼模糊。
难道他最后的一个月里，夜夜都要承受兽毒攻心的痛楚？
‘别哭了，我没事。’他感受到她颤抖的身子，握住她的手。‘星儿，妳知道吗？光是今日，我便深感自己活得比过去的每一天都快乐。’
她贴在他赤裸背上，不住摇头，温烫泪水滴滴落在他身上，烧灼着他的心。
不够，根本不够，只有一日哪里足够？
这一夜，她就这样抱着他，始终未曾松手，就怕一放开手，他就会不见了。
长生林内祭天仪式突遭中断，朱友珪虽自请责罚，朱温却未多加怪罪，只道也许天意如此，不欲借命予他，隔日便称身体不适，打道回府。
朱温回到京城后，休养几日，召见朱友珪，竟是已决定要将皇位传给这个二儿子。
朱友珪喜不自胜，他暗地万般安排，却没料到朱温会自行决定下诏传位，他当场重重一跪，起先推拒，直到朱温摆起脸道：‘朕心意已决。’
‘父皇，儿臣只是暂时监国，绝不敢有非分之想。若父皇坚决如此，儿臣……只能长跪不起。’朱友珪不胜惶恐。
朱温奸诈，朱友珪矫情，表面上父慈子孝，暗地里却是钩心斗角。
‘友珪，朕当然想再手握天下，只是如今……却已连双眼都不好使了。’
‘父皇！’朱友珪佯装惊讶。
先以利诱之，再主动曝露自身弱点，争取同情，意在让朱友珪放松戒心。
朱温听得朱友珪语气担忧焦急，更刻意用力咳嗽，上气不接下气，张锦连忙端上汤药，朱温接过喝下，缓缓道：‘朕的双眼，自有太医操心，你便把心思都放在治朝监国上吧！’
‘但如此重责大任，儿臣实在承担不起！’朱友珪仍在推让。
‘朕四个儿子里，你其实是最像朕的，把朕一手打下来的江山交给你，朕也最放心。老实告诉你，将楚楚留在朕身边，本是对你大权在握，有所戒备，但如今朕倒是真喜欢她，你登基后，务必好好善待她，也别怨恨朕过往戒心太重，留点日子让朕颐养天年可好？’
朱温如此推心置腹，朱友珪只觉受宠若惊，见朱温心意已决，便不再推辞，磕头谢恩后，难掩满脸喜色离去。
朱友珪离去后，朱温疲惫老迈的双眼忽现精光。
密令已发，他信得过的军侯正在洺州齐聚，朱友珪欲接班登基，储君需斋戒七日，闭门不出，这七日已足以让他完成布局，如今就等着朱友文回来，助他一臂之力，将朱友珪的势力斩草除根！
月黑风高，大梁皇城内显得格外寂静。
寝殿外的悬挂罩灯轻轻摇曳了几下，其中一盏忽地熄灭，一名宫人连忙取过梯子，重新点上。点完灯后，他往回一望，居高临下，只见一队人马明火执仗正由宫门外闯了进来，不禁大惊失色，想要呼救，一支暗箭射穿了他的喉咙。
尸首落地，其他宫女纷纷骇叫，宿鸟惊飞乱啼，夹杂着宫人们的哭喊，不一会儿又迅速安静了下来，空气中弥漫血腥。
正在龙床上安歇的寝殿主人仓促惊醒，历经过多少腥风血雨，殿外的哭喊与血腥弥漫让他知道大事不妙，难道那逆子真反了？
‘来人！来人啊！张锦！’气急败坏惊呼，却惊恐发现无人回应，连仍旧随侍在侧的张锦也不知去向。
‘朱友珪，莫不是你这逆子真造反了？’
一道人影从阴影处缓缓现身，果真是朱友珪。
只见他气定神闲，负手而立，‘正是本王。’
‘你居然悖逆如此，天地不容！’朱温用尽最后一丝力气咆哮。
朱友珪冷笑，‘父皇此言差矣，身为一个父亲，却处心积虑想除掉自己的儿子，又岂是天理所容？父皇如此轻易便答应传位予我，背后必有蹊跷，与其继续坐以待毙，不如提早下手，这，也是父皇您教会我的。’
朱友珪身后一闪，一队精兵已将寝殿团团围住，为免夜长梦多，朱友珪摆手示意，士兵们纷纷拿起剑刺向朱温，朱温狼狈冲向殿内梁柱，抱着柱子左闪右躲，然他毕竟年事已高，力不从心，一名士兵一剑刺进他腹中，再狠狠一拧一拔，血污瞬间由朱温腹部喷出，他惨叫一声，颓然摔倒于地，抱着肚子，狠狠瞪着志得意满的朱友珪，‘孽子……早知如此，当初就该下手除掉你……’千防万防，却偏偏是这个最不起眼的儿子对他下手！
朱友珪究竟是如何得知朱温密谋除去他？
难道又是张锦？还是遥姬？
朱友珪缓步上前，看着自己父亲倒于血泊痛苦挣扎的模样，不但无动于衷，甚至十分得意，‘父皇，您必是怀疑是否遭人出卖？为免您死不瞑目，我这就告诉您吧，从长生林回京后，在你眼前的张锦不过是个替身，真正的张锦已被我收拾掉了！您的一举一动，早逃不出我手掌心！我已命五百精兵包围太卜宫，只要反抗，格杀无论，您的太卜大人怕是自身也难保了。’
‘你这……逆子……’朱温挣扎着想起身，牵动伤口，肚破肠流，痛苦不堪。
‘逆子？我自知出身低贱，不及大哥与四弟，但我比谁努力、比谁都敬重您，可连那头怪物在您眼里都比我高贵，甚至还要与他连手对付我？’朱友珪激动道：‘这一切都是您逼我的！’
这老家伙终其一生把儿子当棋子，大儿子朱友裕不过是受朝中众臣拥戴，便遭他疑心而下毒手除去，到头来他还想期待什么父慈子孝？
朱温继续谩骂，然声音渐渐低落，渐渐成为模糊不清的呻吟，最终圆瞪双眼，死在了自己儿子手下。
‘来人！’朱友珪朝后吩咐，‘传令下去，就说陛下罹患顽疾，今夜病状加剧，药石无功，驾崩了！’
隔日清晨，不少文武大臣听闻朱温夜半驾崩的消息，急得衣冠都来不及整理，速速赶入皇宫。
听说陛下生前欲传位予均王朱友贞，支持朱友贞一派的大臣，尤其是杨厚，皆难掩喜色，众人赶到皇宫欲拜见恭贺均王，人才入殿，一队禁军便涌出将他们全绑了起来，压制在地。
大臣们错愕不已，此时冯庭谔架着朱友贞出现，将他往地上一推，朗声道：‘查均王殿下及其党羽，作乱犯上，意图颠覆叛变——’朱友贞激愤打断：‘你在胡说八道什么？’他被幽禁宫中多时，今日忽被冯庭谔带出，尚不知宫中已发生巨变。
冯庭谔续道：‘幸郢王殿下贤明，得苍天护佑，先皇驾崩前，已亲允传位……’
朱友贞大惊失色，‘父皇……父皇驾崩了？冯庭谔你……你们把父皇怎么了？’
难道他二哥当真利欲熏心，枉顾人伦，亲手弒父？
他们朱家到底受到了什么诅咒？父亲要杀儿子，儿子要杀父亲，儿子们之间更是彼此栽赃嫁祸，欲置对方于死地！
冯庭谔冷笑看着朱友贞无谓挣扎，‘郢王殿下有令，为报先皇血仇，除均王殿下，其余逆贼，尽诛不赦！’一声令下，冯庭谔身边士兵抽剑刺向众大臣，金碧辉煌的宫殿再次血腥弥漫，成为凄厉惨叫充斥的炼狱。
‘住手！住手！’朱友贞狂喊，试图阻止杀戮，然那些曾支持他的大臣们一个又一个倒下，温热的血液不断溅在他身上、脸上，他从一开始的悲愤填膺到渐渐麻木，最终只剩下他一个人坐倒在血泊中，浑身冰冷。
朱友珪竟如此心狠手辣！
忽地，一个念头闪过他脑海，让他更如堕冰窖。
他虽被幽禁宫中，不知朱友文以保他性命为条件，回朱梁受审，之后下放黔奴营，脱逃投晋，但朱友文只要活着一日，对朱友珪而言便如芒刺在背，必除之而后快，朱友珪既然连亲生父亲都狠得下心杀害，却为何独留他朱友贞一条命？
难道是要放出风声，以他为铒，诱使三哥朱友文回京营救？
‘好四弟，你想必已猜到，二哥为何特留你一命了吧？’朱友珪微笑着从冯庭谔身后走出。
‘你……你不是人，连禽兽都不如！’朱友贞悲愤道。
‘咱们三兄弟团聚之日，看来不远了，在那天到来之前，你可要好好活着啊。’朱友珪大笑，扬长而去。
朱友珪志得意满，回到郢王府准备亲自接敬楚楚入宫服丧，却见她身着丧服，正在收拾东西，似要远行。
朱友珪不解问道：‘楚楚，妳这是……’
‘我要离开郢王府。’敬楚楚冷冷道。
朱友珪微觉不对劲，‘楚楚，父皇驾崩，我们该入宫——’
敬楚楚放下手上包袱，向来温柔良善的她，此刻竟难掩情绪激动，目光更是罕见凌厉，逼问：‘我问你，父皇骤逝，是否与你有关？’
朱友珪万没料到敬楚楚会有此一问，表情一僵，忙解释：‘楚楚，逆谋的不是我，是四弟，他——’敬楚楚愤怒打断他，‘事到如今，你还想骗我！’
敬楚楚从包袱里拿出一封信，扔向朱友珪，他接下，神色忐忑地展开，信上写着一行字：朕若遇害，杀朕者，必为逆子郢王。
信上的确是朱温字迹，朱友珪仍欲狡辩，‘楚楚，这信妳从何处得来？这分明是有人故意诬陷——’
‘你还不愿承认吗？’敬楚楚痛心无比，‘父皇生前曾对我说过，他自知已日薄西山，若我有心，可在他归天后至近郊吉光寺内向观音大士磕头千次，替他祈求冥福。父皇驾崩后，我便至吉光寺磕头祈福，谁知尚未满一千，蒲团已微微裂开，底下露出此信……’随手拿起桌上朱友珪亲自雕刻的木鹰，重重朝他脸上砸去，‘这等于是父皇亲手交给我的遗书，你还想否认？’
朱友珪脸上被木鹰重重一砸，瞬间皮破流血，却不觉疼痛。
敬楚楚都知道了……她是他最珍视之人，可她如今看着他的眼神却如此厌恶，彷佛他是世间最卑劣之人。
‘楚楚，你听我解释……’他仍试图挽回，心里仍相信他的妻不会弃自己而去。
‘你不用解释。’敬楚楚的语气第一次如此冷若冰霜。‘已经太迟了。’她冷冷望向自己的夫君，‘蒲团底下，还有父皇的一道遗旨，我已让人送往洺州。’
洺州？
朱友珪脸色大变。
‘看你的表情，想必你也猜出了大概。’敬楚楚道：‘如今父皇遗旨已至洺州，守军正退，晋军就要不战而胜，拿下洺州了，从此皇城门户洞开，大梁岌岌可危……这一切都是你造成的！’敬楚楚颤抖说完，扭头抹去眼中泪水，深吸一口气，拿起包袱就要离去。
朱友珪这才回过神来，连忙上前拉住她，‘楚楚，妳要去哪儿？’
‘我要离开你。’敬楚楚虽被他拉住，却没有看他一眼。
‘不准走！我可以不要洺州，但不能没有妳！’朱友珪彻底慌了。
他苦心积虑，机关算计才走到这一步，正要与她共享美好成果，她却要离他而去？
‘你可愿意放弃皇位？尔后诏告天下，你弒父夺权？’敬楚楚反问他。
他哑口无言。
他的楚楚……变了，以往她总是包容他，一次又一次地原谅他，可为何如今却——
‘楚楚，我是被逼的！是他刻意将妳留在皇宫，做为人质，还想毒害妳，好牵制我，我这么做都是为了妳！’他竟把一部份的罪责自私地推到敬楚楚身上。
敬楚楚冷冷瞧着他，彷佛他不过是个陌生人，‘那么你为何迟迟未推拒契丹可汗的婚事，是否仍打算娶契丹公主为正室，日后立为大梁皇后？’
朱友珪一直以为她不知情，此刻宛如晴天霹雳，张口结舌，一句话都说不出来。
敬楚楚冷笑道：‘是冯庭谔私下来找过我的，说大梁国运盛衰，全在我一念之间，要我退让，成全你与契丹公主的美事！’
朱友珪咬牙，暗暗埋怨冯庭谔坏事，可冯庭谔到底是为他设想，他迟迟未明确推拒契丹可汗的联姻要求，也的确存着敬楚楚终究能够包容，况且他日后虽无法立她为后，但一样会给她享不尽的宠爱与荣华富贵。
可他却忘了一件事，他的楚楚，并不稀罕这些。
眼见敬楚楚去意坚定，他不禁越抓越紧，他很明白，这一放手，她就是永远离开他了。
敬楚楚取下发簪，抵住自己喉间，‘你不让我走，我就死在你面前！’
决裂至此，朱友珪再不舍，也只能要自己放手。
敬楚楚红着眼眶，深深看了他最后一眼，目光里满是失望与痛心，然后头也不回地独自离去，连一个侍从婢女都没带上。
朱友珪看着她渐渐消失的纤细背影，怅然若失。
楚楚……离开了我，妳要去哪里？
妳又能去哪里？
我终于得到了天下，却失去了妳，从今尔后，再也没有人能与我分享这份喜悦了吗？