“确实……”

老汉的话刚要出口，就被刚进屋一个年轻人的咳嗽声打断。

“我爹是想说，确实经常路过和尚。”

老汉的儿子插话。

“那前几日呢？”

马小棠有点迫不及待，抢话了。

“前几日倒是没有？”

老汉的儿子好像故意在回避，矢口否认。

“这位小哥，我叫马小棠，家父是城里马百万。遇上了人命关天的事情，所以才拜访到贵店。突然打扰，确实唐突，若有不妥之处，您尽管说！”

老汉有点不高兴了，却不是对马小棠和清风。奇怪的是开始责备儿子。

“老子还没有糊涂到那个地步，再怎么怕惹祸上身，可是人得讲良心。好汉做事好汉当，要是出了事，老爹绝不连累你！”

青年老实巴交的不做应辩。

“爹……”

“那就将那日情形说与我们听。”

清风扶着老汉一同坐下。

“那日，我正磨完豆腐，想要出院里歇息歇息。一个女人身影不知从哪钻进了院子。”

“您怎么说是女人？”

马小棠不解。

“大小姐，是这样，那个人影穿着个女人衣服。我后来才看清他是个男人。正在我家晾衣服的竹竿上，偷偷解我家的粗布衣服。解下来就换上，把女人衣服扔在了地上。我情急之下，大喊抓贼。我儿跑出来就追打。”

“是男人也不一定是和尚？怎么那么肯定？”

“道长，这点我们可以肯定。快追上时，我们看见贼人光头上竟有菩萨戒。”

“敢问老丈，那贼和尚仍下的女人衣物可在？”

清风没有想到，青年答话了。

“道长，我家几辈子都是忠厚人家。我爹怕是贼人劫来的衣物，今后肯定有人会来认领，免得别人误解我们窝藏赃物，就吩咐我好生将衣物锁在柜子里，我这就去拿。”

衣物拿来，马小棠细细展开。看着看着，一口大气不敢出，生怕看漏了任何细节。

“不会有假，确实是我妹妹的衣物。”

“你妹妹那就不是马家二小姐吗？老汉碰见个怪事，不知当讲不当讲，虽说二小姐已经逝去，本不应该再惊扰小姐。”

见老汉有顾虑，马小棠鼓励他知无不言，劝慰他二小姐在天之灵会原谅。

“我张老汉与二小姐有一面之缘，一****和儿子去马府送豆腐。恰逢马二小姐生日，打赏下人。二小姐还打赏了刚进府的我们爷俩。

二小姐暴亡的前两日，天刚蒙蒙亮，我照常起来磨豆腐，早早打开门面，透过豆腐房里的火光，边推着磨，不时看路上寥寥无几早赶脚的行人。一对青年男女相扶赶路，男人年方二十，身边女子头戴面纱，不像小家气度。我正忙着搅和大铁锅里刚磨出的豆沫。

‘老人家，能讨碗水喝歇歇脚吗？

那年轻小伙子作揖讨扰。

除了上次二小姐如此礼遇，不怕您笑话，这是老汉我第二次。

‘公子折煞老汉了，快快和这位小姐在我磨坊里小坐，我给您二位弄水。’

我只听的那姑娘轻微咳嗽几下，似乎在提醒小伙子，并无言语。

小伙子喝完，从怀里掏出几块碎银。

‘老丈，实不相瞒，我是受马家二小姐所托，送一位小姐前去忻府县，只是这山高路远，这等赶路，何时能到。听说老丈家里有头毛驴，这点碎银全当购驴之资，来日老丈再圈养一头。’

我念及那日二小姐的照顾，立马就让儿子牵出自家毛驴，喂了草料。

他们走后，我还和儿子嘀咕了几句，那个小姐背影怎么那么像二小姐。刚说出来，就被儿子数落眼神不好。可谁想这么好的人，却年纪轻轻走了。真是好人不长寿，儿子进城回来告我，我当时都不信。’

张老汉一个劲的惋惜。

“您说那个年轻人，是不是身高七尺，相貌堂堂，清瘦白面书生模样，操县城口音？”

“大小姐，您认识他？”

“他叫罗伦，人们都叫他罗生，是我妹妹的一个故旧。张老爹您可帮我们马家大忙了，今日我这点碎银，您先收下，来日必有重谢。”

马小棠的一番话，说的张老汉云里雾里，不就是给人喝了点水，人家打听人的下落，我据实相告罢了，托辞着怎么也不收下碎银。