‘’大胆刁民！本官的的名讳是你能直接喊的吗？本官‘’原本敬你是本地有名的乡绅。对你特殊优待，想你定会迷途知返，如实招供，看来今日不对你用刑，不足以杀掉你的威风和嚣张气焰。！“

令牌掷出堂下！

马百万被摁在地上，两个衙役拿起冰火棍。交替对他施以仗刑。不到半个时辰，八十大棍打下，马百万愣是没有叫一声。豆大的汗珠，硬是湿透了全身。他的屁股已经被打的开了花，皮烂肉开。

师爷走下堂下，劝慰说。

‘’马老爷，这就是你的不对了，识时务者为俊杰。你这是又何苦呢？‘’

‘’我马某人决不做对不起祖宗的事！‘’

‘’马百万，本官再给你些时日，如再不招认，就是天王老子也救不了你。“

左右将马百万拖下堂去，提回大牢。

傍晚，马小棠照例来给父亲送饭。还没有进牢房，就听见两个牢头在聊天。

‘’真想不到，这个马老爷，还真是条汉子，硬是挺着，一声都没有喊。‘’

‘’二位官差，我父亲怎么了？‘’

‘’原来是马大小姐啊，您来送饭，还没有见您父亲吧？快看看去吧，伤的不轻！‘’

马小棠放下饭盒子，下了台阶，右拐进去廊道，看见了趴在曹垫子上的父亲。顿时，泪如雨下。

‘’好孩子，别哭了！‘’

马百万忍着疼痛，话音微弱。

‘’爹，孩儿不孝，让您受苦了。我喂您喝点汤。！‘’

马小棠就要出牢门去取饭盒子。

‘’不急，清风天师找到了吗？‘’

‘’差点忘记告诉您了，清风天师现在已经在家里，天师让您等待时机，时机一到，您就可以出狱。‘’

‘’天师大智慧，你听他吩咐即可。不用担心为父，阴洪现在还不会底置我于死地。‘’

马小棠扶起父亲，慢慢喂汤，让随从给牢头使了点银子，给父亲用点金枪药。安排妥当，才离去。

罗生牵着驴，驮着马小玲，几日急急忙忙赶路。恰巧刚到马府门前，遇见了刚刚探监回来的马小棠。姐妹相见，喜极而泣。安顿好之后，二人和罗生一起去拜见清风。

‘’既然二小姐已经平安归来，我们又有一把胜算。但还需一个贵人？‘’

清风提到了贵人。

‘’哪里来的贵人？尊贵之人，我们马家可不曾有这等亲戚朋友？‘’马小玲插话。

‘’二小姐误解贫道的意思了，此贵人非彼贵人。天时地利人和，万事顺宜。这人和之人就是每个人命中贵人。‘’

‘’那去哪找这个贵人呢？‘’

马小棠毫无头绪。

‘’我们原本想投靠的故交冯三知，近日传闻，已不在潇县任知县，调任府台任刑案御史。我倒可以修书一封，详情呈明贤兄。冯兄向来刚直不阿，嫉恶如仇，一定会帮这个忙，救马老爷于水火。‘’

罗生说完。急忙修书一封，派马家得力家丁快马送至府治。

“我们不能坐以待毙，待冯兄回信，还得几日，我就不信，朗朗乾坤，竟容得****洪只手遮天？”

罗生一改平日的温文尔雅，怒不可遏。

“那能怎么办？”

马小棠无奈的答应。

“他阴洪不是平日里口口声称爱民如子吗？我倒要看看他怎么收这个场？让全县父老看看他的真面目！”

罗生说完，就要出屋。

“你这是要做甚？”

马小玲一把拽住了罗生的衣袖。她太了解罗生了，一个文弱书生，却不乏嫉恶如仇的阳刚男子之气。这也正是她宁可舍下荣华富贵，和他奔走天涯的原因。

姐妹俩本以为可以出来劝解罗生的清风天师，很是平静。

“无量天尊，大道昭昭，邪不压正，一切自有定数，贫道陪你走这一遭。”

清风竟和罗生大步流星出了马府，直奔县衙门前，马氏二姐妹及院内家丁尾随而去。