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外务部衙门的杨大人自从和苏大人分别之后，回到府中，虽然有些头晕，但亦没有休息。命人给沏了几杯解酒茶，喝了几口，便趁热打铁，按照苏大人的指点，开始草拟奏折。忽弱忽强的酒劲，象一把木槌，忽轻忽重地敲打着杨大人的额头，杨大人的思路反倒渐渐清晰起来，下笔更是顺遂。不一会就洋洋洒洒写了一大篇，奏折如是写到：

臣外务部主事禀奏，经查海城大都督张如厉审讯日本侨民织田信二一案属实。日本侨民织田信二在海城经商时间，未遵守我朝有关律令，海城大都督当庭询问，织田信二头疾复，苦不忍受剧痛，乃至惨剧生。鉴于海城大都督张如厉处事不当，乃至友国侨民命丧大堂，造成两国嫌隙。特请太后娘娘下旨，将海城大都督张如厉官降两级，外放西北边疆……

收了笔，杨大人想起了颐和园觐见后与日本公使的一次私下会面。日本公使一直辩称织田信二是合法商人，且要张如厉负责，这些都不容商量。杨大人仔细地将奏折重新检查一遍，不禁自言自语道。

“为了能够应付各方，本官也只能违心胡说了。想必日本公使看了，觉得挽回了颜面，也就大事化小，小事化了了！”

一晚无事，等到第二日一大早，杨大人早朝之后没有离开，而是径直去了永和宫。

令杨大人感到惊讶的是，好像已经有人捷足先登。

“这么早，究竟是谁呢？”杨大人心里咯噔一下，不禁吓出一头冷汗。

“杨大人这么早，是不是有什么要事？”幸好宫外巡查的安英回来，在宫门口正好碰上。

“还是张如厉一事。不想下官还是步了别人的后尘。”杨大人长叹道。

“杨大人不必着急，稍等片刻，本总管现在就去向太后娘娘禀报！”安英说完，进了永和宫。杨大人继续守候宫外。

杨大人所说捷足先登之人，不是别人，而是养心殿上，在众人面前颜面扫地的荣大人。当安英重入永和宫之时，他正在和皇太后拉着家常。

“上回在养心殿，姑母当着那么多人的面，当面给了你难堪！你不会记恨姑母吧？”皇太后心平气和地说道。

“姑母说得什么话，一切都是小侄不好！做侄儿的，哪里有记恨姑母的道理！”荣大人急忙回道。

“姑母知道你的顾虑，你是担心姑母重用汉人，会引来祸端。你放心，姑母心里有数！”皇太后自信地说道。

“姑母圣明！只是近日小侄又听到了一些关于张如厉的传闻。”荣大人奉迎了自己的姑母，又提到了张如厉。

“什么传闻？”皇太后向来多疑，追问道。

“启禀姑母，海城坊间都传闻张如厉同情死去的逆臣陈雷霆，还偷偷收留从武城而来的叛党！”荣大人一本正经地禀道。

“竟有此事？这个张如厉还真是胆大包天！枉本宫如此器重他！”皇太后愤愤地说道。

“姑母息怒！张如厉这等恶徒，必须将他革职查办！”荣大人一边安慰皇太后，一边提议道。

“如今就有一个大好的机会，不必那么麻烦！”皇太后不紧不慢地说道。

“姑母圣明！侄儿忘了杨大人正在处置张如厉涉外一案。如此这般倒是好了，可以让杨大人直接治张如厉的罪，以绝后患。”荣大人小心翼翼地禀道。

“还是自家人能掏心掏肺啊！”皇太后长叹一声道。