薛蟠虽然不求上进，但也是个孝顺的，看薛姨妈垂泪也不敢再出去玩乐，只是又实在读不进书，每日在梨香园苦熬。

等到贾蓉邀请了许多勋贵子弟来府中“习射”，薛蟠就借机每日都前去玩乐，只是虽然去的次数多，但至今还没摸过一次弓箭。

不过到和许多京城里的勋贵子弟都混了一个脸熟，为人又颇为大方，因此也交到了几个普通朋友，也不算白来。

贾蓉陪着几人看了一会儿戏，薛蟠强力请求柳湘莲也上去唱上一段，柳湘莲不喜薛蟠，本不想同意，但贾蓉也在旁边劝和唱上一段，自己有些时日没有唱，也有些技痒，便去后面化了妆上场来了一段。

贾蓉看着薛蟠有些贪婪的目光，心里想着看样子薛蟠和原着一样，又看上了柳湘莲。

柳湘莲是理国公柳家子弟，父母早丧，读书不成，平时酷好耍枪舞剑，赌博吃酒，以至眠花宿柳，吹笛弹筝，无所不为，手里存不下一丝钱财。

生得又美，最喜串戏，擅演生旦风月戏文，平日和一众有权势的子弟混在一起，做个帮闲谋生，因此和贾蓉也是熟识了。

贾蓉对柳湘莲的映像还算可以，柳湘莲虽然平时吃喝嫖赌，但有副侠义的心肠，有情有义，又重诺言。

人无完人，柳湘莲用在合适的地方还是相当不错的。

不过贾蓉有意让薛蟠先吃个亏，长长记性，省的薛蟠不知天高地厚再惹到别人身上。

柳湘莲没什么权势，虽然有个理国公子弟的身份，但不受重视，不用担心薛蟠得罪他后会有什么严重的后果。

但京城高官子弟遍地都是，再这么下去，薛蟠迟早要惹到不能惹得人身上，所以贾蓉也不准备提醒薛蟠，等他挨了打再说。

贾蓉心里盘算着如果柳湘莲打了薛蟠后让柳湘莲去哪里躲一段时间，柳湘莲虽然没什么钱财和权势，但也有一身傲骨。

若是让柳湘莲打完薛蟠就认错，薛蟠这傻子在气头上，指不定又要做出什么事来，到时候柳湘莲可不一定会给自己面子，还是想法让二人分开一段时间，等薛蟠过了气头再让柳湘莲回来。

虽然现在两人还没发展到那一步，不过贾蓉一点也不担心会有别的意外发生，只要柳湘莲不好龙阳，迟早忍不住会教训薛蟠的。

看着一旁的薛蟠正盯着台上的柳湘莲看，贾蓉已经准备好先和柳湘莲通个气，省的一不留神直接消失了。

等柳湘莲唱罢卸了妆回来，刚又回来，还没坐下，薛蟠便上前一把拉住，笑道：“好兄弟，你这嗓子身段当真完美，可把那些名家都比下去了。哥以前那些戏全都百听了，今后你有什么事只管和哥说，有哥哥在，你是想发财还是想升官都容易。”

柳湘莲听了是又恨又羞，脸直气的通红。

贾蓉害怕二人直接就闹起来，赶忙过去将二人分开，说道：“薛大叔稍等，我找柳兄弟有些事情要说。”

说完，不等薛蟠有所回应，贾蓉就将柳湘莲拉了出去，二人到了后面的一处小书房里。