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兴化城王宫勤政殿。
张士诚皱着眉头看着案上的一份奏折。
这份奏折里记载着近日高邮城泗州军的异动。
根据奏折所说,这高邮城泗州军每日都在加高加固城墙。
本来高邮城十五丈已经够高了,这泗州军竟然还在加高加固城墙。
这泗州军的警惕性也太高了吧!
想到这里,张士诚内心不禁感到一丝郁闷。
此次,攻打高邮城,他做足了准备。
攻城战最为难打,尤其是高邮城这样高的城。
为此,他准备出动二十万兵马。
虽然这二十万有一半是他手下人强征的,在战斗力上不怎样,但张士诚也没指望那一半的人能拿下高邮城。
他把希望还是寄托在自己的十万精锐兵力上。
客观上来说,张士诚这支所谓的十万精锐在旁人眼里战斗力不高。
尤其是他们中有些人的兵器是锄头、粗大的木棒、锈迹斑斑的刀剑……
事实上,这所谓的十万精锐真正能武装全身的只有七万人。
至少,在张士诚看来,这十万大军是精锐的。
但现在张士诚对拿下高邮城没有什么信心。
好在攻打高邮城,只是明面上的目的。
按照李行素定下的战略,真实意图是江浙行省。
唯有图南,才能壮大势力。
现在的兴化城离泗州军太近了,而且泗州军随时能打过来,已经不适合作为都城,唯有向江浙行省扩张,重新挑选新的都城以作为王霸之基。
想到丞相李行素之前对他说过的话,张士诚心中才松了一口气。
忽地,张士诚又想到丞相李行素提醒过他,在他手底下,有着各方的探子。
这一次攻打高邮城,也有着借机剔除各方势力的探子,像这样费心费力的事情,好在都被自己的丞相李行素接了过去。
只是,江浙行省战略真的如丞相李行素所说的那样万无一失吗?
一想到此处,张士诚眉头紧锁。
接着,他便将还在兴化城的心腹张士德、李行素、潘懋、潘元绍、徐英杰、李伯升全都召到勤政殿议事。
半个时辰后。
张士德一行人全都到了勤政殿。
张士诚居中而坐,一旁是堆满奏折的伏案,丞相李行素坐于张士诚左手边,其余众人分列两旁站立。
此时,李行素看到自家大王有些愁眉不展,于是出声道:“大王,不知您为何事而忧愁?”
张士诚一怔,看到众人都将目光看向自己,略微沉吟思索一番,这才道:“我为江浙行省之事感到有些担忧。我弟张士信领十万兵马,真能攻下江浙行省吗?”
李行素闻言,略做一番思索,进言道:“大王不必担忧,以微臣之见,张将军定能攻略江浙行省。理由有三。”
张士诚目光一亮,振作精神,看着李行素问道:“不知丞相是如何这般肯定的?”
李行素:“其一,张将军所领十万兵马,是我大周最精锐的人,也是我大周强盛的依靠。”
张士诚沉默了。
李行素继续说道:“其二,张将军必须一定要攻略江浙行省。”
张士诚抬起头,望着面色平静的李行素。
其他人,也都看向李行素。
李行素:“大王,还有各位,难道你们忘了大王如今拥有的三十多万军队是怎么来的吗?”
众人全都沉默在那里。
“三十多万军队,大部分都是强行征召百姓而来的。而大周治下耕种的土地,因无人耕种,早已荒废多时,若是不拿下江浙行省,恐怕大周的这三十多万军队将会都饿死。泗州军那边,暂时我们大周并不敌他们。而且,若是我们在这个时候,去全面攻打泗州军治下,先不说能不能打得下来。单凭我们率先攻打泗州军,恐怕我们大周会被天下各路起义军所排斥。”
“一旦元军视我们为重大威胁,并调重兵攻打我们,就像这次脱脱领三十四万大军攻打泗州军一样,诸位能守得住吗?到时候肯定是孤立无援,外无盟友有强邻,内失去民心,大周将危也!”
李行素的话,让在场众人面色一变。
似这般振聋发聩、发人深省之言,引起了在场众人足够的警惕。
潘懋走出来,看着张士城说道:“自大王举义兵以来,虽多有险阻,屡遭顽抗。但大王乃是吊民伐罪,解民倒悬,自然是苍天庇佑,运数昭然。又有李丞相运筹帷幄,众位将军从旁协助,此次张将军兴师江浙行省定能凯旋,并攻略江浙行省。现在元朝丞相脱脱领着三十四万大军,与泗州军发生激烈交战,而江浙行省之事,这脱脱必然顾不上,也就无法支援江浙行省。江浙行省元军论战力,与张将军所领的十万大军相比,依微臣看来,自然是我大周更胜一筹。请大王不必过忧。”
张士诚对潘懋道:“潘爱卿所言极是,但本王所忧者,并非此番张士信领十万大军出征能不能成功,有赖丞相乃众位爱卿协力,早晚必拿下江浙行省,除却残暴,还天下以安泰。本王所忧者,有二。”
潘懋:“愿闻其详。”
“本王所忧者一,乃是泗州军会不会参与到江浙行省攻略一事上。诸位也都知晓,这江都城已经落入到了泗州军手中。若是我大周想要攻略江浙行省,必先拿下泰兴城,才能图谋江浙行省。可是泰兴城附近,我大周探子已经探知,那江都的罗茂已经在泰兴城附近安插了许多探子,很显然,这罗茂也是对那泰兴城有想法。”
“而我们大周要想攻略江浙行省,就必须拿下泰兴城才行。可是,泗州军也对泰兴城有想法,这我弟张士信还能顺利拿下泰兴城吗?”
张士诚的话,让在场众人纷纷陷入了沉默。
张士诚见此,继续平静地说道:“本王所忧者二,便是有感这一路征伐,无论敌我,将士平民,多有死伤,将来即便是真能换得太平盛世,也不知还要添加多少堆白骨,流多少条血河。”
李行素目光诧异地看向张士城,立即出声道:“大王仁善,百姓之福也!”
其他众人也纷纷附和道:“大王仁善,百姓之福也!”
张士城摆了摆手道:“你们也不必拣好听的话说。”
话虽如此,但张士诚心里还是很高兴的,脸上的喜色还是没有隐藏住,直接落入了在场众人眼中。
李行素闻言,在这个时候,起身移位,立于张士诚对面,乃启奏道:“大王,正所谓清毒疮必有损肌肤,起沉疴必施以猛药。今大王起仁义之师,除残暴以解民苦,还天下以安泰,乃顺天行事。对于黎民固然有纷扰,然而若能扫除残暴,荡除满天阴霾,还民以朗朗乾坤,使天下百姓,子孙后辈,代代祥和,世世昌隆,两相比较,究竟孰重孰轻,料想大王英明睿智,定能判断。正所谓成大事者不拘小节,建大功者不计小咎,大王兴师实为万民苍生造福也!”
张士诚听完李行素之言,终于笑颜逐开:“丞相所言甚善,也甚得我心,是孤一时愚笨,还望丞相能多多辛苦,替孤运筹帷幄,能早日让我弟张士信早日凯旋归来。”
在场众人原本都对张士诚宽仁厚德,无不钦服,又见张士诚闻过则喜,实乃大度的明君之相,于是一齐躬身下拜:“大王仁义!大王万岁!愿张将军早日拿下泰兴城,攻略江浙行省,使百姓少受涂炭。”
一时间,勤政殿君臣和谐,人人面带喜色,都盼着张士信能够拿下泰兴城,并攻略江浙行省。
泗阳城街道上,冷冷清清。
现在已是午时,到了程莹领着五千兵马,前往清河城的时间,程德带着郭兴等人,在泗阳城城外相送。
程莹朝着程德躬身行礼后,便翻身上马,一声令下,整支大军五千人,朝着清河城而去。
程德目送着程莹一行人的身影消失在眼中。
他想着,到了申时时分,他也会领兵前往清河城。