此次北上，顾北沿着大运河边的驿道一路疾驰而上。

没有身临大夏的人，绝对想象不出这个时代的驿道是如何的发达。

而夏朝的驿道承袭自前朝，在太祖皇帝时期从原本的基础上继续扩建，形成了以顺天府为中心，从顺天到西域的驿道、从顺天到西南的驿道、从顺天到应天的驿道等......

驿道上行人众多，顾北带着家将，一行十人俱是双马，一路行来换马不换人。

从未骑过马的顾北，开始还有一点新鲜，也幸亏马都是驯服过的，不一会就掌握了技巧，等到马速度跑起来之后，颠簸的顾北苦不堪言。

傍晚时分，一行十人寻了一处客栈。

一排房舍建于路旁山林之内，门阔五间，庭院森森。

门前平整的青石板，早有小二老远的见到一队骑士疾驰而来，便侯在路边，待得顾北等人一到，便迎上前去。

顾北翻身下马，长时间骑马的双腿边疼得已经麻木，有些力弱，差点一个趔趄摔倒，小二刚想过来，幸得晴儿眼疾手快，伸手将其搀扶住。

“这位贵人且慢一些，莫要摔倒才好。”

顾北笑道：“且备好上等酒菜，再给马儿喂些上等草料，准备六间上房。”回头对身后的萧然说道：“打赏。”

萧然应了一声，自褡裢中掏出一小块银子，赏给那小二。

古代的每朝每代都缺银，夏朝也不另外，是以铜钱才是流通货币，像是金银这些贵重的金属，大多是富贵人家使用，或者大宗交易，很少流通市面，所以价格昂贵。

这一小块银子足有半两，那小二几时见过出手如此豪爽之人。

顿时眉开眼笑，一叠声的说道：“贵人且放心，小的这就去准备，保管贵人满意......”

说着话，一溜烟的跑进客栈去张罗准备。

顾北伸了个懒腰，活动一下快要在马背上颠簸散架的身子骨，迈着外八字进了客栈，若的一旁晴儿发笑。

顾北回头狠狠瞪了小丫头一眼，双腿一拢，贴着马背的大腿处一阵钻心的疼。

在顾北的印象里，荒野客栈差不多都是阴暗逼仄、脏乱破败的代名词，可是进了客栈的大厅，却是让他着实有些意外。

宽大明亮的大厅地上铺着平整的的木地板，两侧各摆着几张八仙桌，墙壁上居然挂有几张字画，就是不知道是住店的客人留下的墨宝，还是掌柜自己兴起之作。

顾北、晴儿、萧然三人在一张桌上坐定，其余的家将共有另外一张空桌，便有小二端来热茶。

晴儿怕姑爷喝不惯也不敢让他喝，急忙让那小二将姑爷的茶盏撤走，从包裹里拿出龙井茶叶，命小二拎来开水亲自冲泡。

晴儿用竹镊子夹出少许碧绿的茶叶，投放入茶盏之中，紧接着便将滚烫的开水冲入，当滚水入杯，那碧绿的茶叶在滚热的山泉水里翻腾滚动，不消得片刻，一股清雅馥郁的茶香便升腾而起。

小二使劲儿嗅了嗅，喉咙动了一下，一脸向往。

这是什么茶叶？闻着这香气便已让人口舌生津，非是凡品啊！

小二也是个有见识的，乍着胆子陪笑道：“贵人这茶叶光闻香气就知不凡，不知是什么茶？”

顾北瞥了他一眼，笑道：“不是什么好茶，就是普通的茶叶......”

旁边的晴儿听后，努了努嘴没有说话。

价值百两银子的龙井茶，在姑爷口中居然是普通茶叶，让那些不值百两银子的顶级茶叶情何以堪。

翌日大早，天刚透亮，顾北便以起床，将就着吃了一口饭，便打马启程，经过一晚的休整，二十几匹健马四蹄扬起，风驰电掣一般远去。

济南府城外，一队骑士蹄声阵阵而来，眨眼之间，马队到得城门之下，马上的骑士望着紧闭的城门，纷纷勒住马缰，健马发出“唏律律”一阵长嘶，减缓速度，在城门下踢踏着步子，摇头摆尾的绕着圈子，不时的打着响鼻。

城上守卒早已注意到这队骑士，俯在垛口喊道：“城门已关，若无紧要之事，明早再进城!”

城下马队自是前来奔丧......呃，前来探望的顾北和一干人等。

顾北仰头看着城门楼，身边的萧然早已大喊道：“某家姑爷乃是镇国公府上白老公爷的孙女婿，自应天而来，前来城中探望长辈，烦请行个方便!”

济南府虽也是大城，但不如京都、应天府那等重地防守甚严，更无宵禁之说，一听是镇国公的孙女婿来了，守卒在城上吊下竹篮，令顾北等人将信物装入其中再吊上去，验明正身之后当即打开城门。

顾北等人从半开的城门纵马而入，当中有识得白家老宅的下人，当先引着众人向目的地疾驰而去。

蹄声阵阵，踏碎了长街的寂静。

白府老宅之内，此时已是人心惶惶，丫鬟下人忙碌的进出，准备着发丧的各种物事。

二老爷病入膏肓，已是弥留之际。

白家虽是山东大族，朝中又有世袭国公，荣耀一时，白氏一门平素低调、与人为善，在济南风评甚好，无论府衙官员还是富户士绅，素有往来。

诸家得到消息，早已有交情深厚者前来帮衬一二，前堂之中人满为患。

白霸山的长子白崇文此时跪在父亲床头，双目含泪，紧紧的握着父亲瘦骨嶙峋的大手，神情悲戚。

一众亲眷俱都跪满一地，女眷更是嘤嘤低泣。

房间里充斥着一股悲伤的气氛。

此时，白霸山次子白崇武上前两步，凑到兄长耳廓低语道：“眼看父亲怕是坚持不住了，却不知应天大伯府上几时来人，是否要另行遣人报丧？”

白崇文有些拿不定主意。

报丧是一定的，可济南距离应天几百里之遥，便是快马加鞭，一个来回也得十几天，若是等到父亲走后在报丧，怕是应天来人也赶不及七日停椁之期。

可若是现下就遣人去应天报丧，这老父亲可还没咽气呢......

白崇文左右为难，纠结道：“只是不知前些时日前往应天通报父亲病重，大伯是否会遣人前来......”

白崇武轻叹道：“便是遣人来了又如何？大伯年纪老迈不宜长途跋涉，洛诗又是女子，想必不会抛头露面前来，至于姑爷顾北......不提也罢。所以，即便大伯那边遣人来，想必也是个不够分量的，如何能代表得了大伯？”

白崇文愁容满面，轻声说道：“若是不来一个有分量的，如何能让那云家让步？”

白崇武愤然说道：“这云家实在是太过分，仗着陈知府胡作非为也就罢了，居然胆敢侵占吾家祖茔之地，是要与我白家不死不休么？”

此时，白崇文的儿子白高行在身后听个明白，愤然怒道：“云家欺人太甚，且让孩儿带着府中下人，与那云家理论一番，若是依然蛮不讲理，孩儿便让人砸了他家宅邸!”

白崇文低喝道：“噤声!若是惊扰了汝祖父，老子扒了你的皮!”

白高行吓得一哆嗦，不敢言语了。

白崇武无奈说道：“若是早知有这般是非，早先就给大伯去信说明情况，由大伯出面，想来那陈知府也不敢在包庇云家，可是此时再去信，时间已是来不及了......”

爷儿几个愁容满面，不知如何是好。

正在此时，有下人匆匆忙忙来报，应天来人了!

白家人顿时精神一振，白崇武急忙问道：“来者何人？”

下人说道：“乃是大老爷家的孙女婿。”

顾北？

白崇文和白崇武兄弟对望一眼，刚刚升腾起的希望转瞬熄灭。

大伯的孙女婿啊......

若是代表大伯参加父亲的葬礼倒是足够了，可若是同陈知府沟通交涉，不知陈知府是否卖他这个白家赘婿的面子么？

(Ps：大佬们，小弟泪奔求点收藏......)